东宫光天殿中，萧煜正站在窗边，听徐融说起近来朝中武官们的动向。
“……因为幽州的事，人人自危，生怕被忽然撤换，甚至被寻到错处发到三司去问罪，连累全家老小，那几个从前在地方上不知收敛的，近来也都安分了。”
徐融说起这话，语气里满是凝重的同时，心里却忍不住升起几分敬服。
大约是过去的十几年里，众人已习惯了先帝的碌碌无为、昏懒怠政，如今的新帝这般且准要害的手腕着实令人惊讶。
然而不论如何，他都牢牢记着自己身为东宫侍读的立场，事事以太子的利益为先，绝不能有半分动摇。
“殿下，臣以为，圣人之所以才登基便敢有这样大的动作，是因为其背后有实力雄厚的甘州军。”
萧煜神色一动，知他有话要说，不由转身到榻边坐下，道：“继续说。”
徐融得了允许，便拱手拜了一拜，压低声将这些日子琢磨出的事娓娓道来。
“大凉一朝至今百年，因河清海晏而在军事上逐渐懈怠，不论是殿下，还是太后与齐相公，都鲜少关心各地的驻军，而将心思都放在争夺长安中枢上头。齐太后更是以为只要掌着千牛卫，便能护住宫禁，谁知这回却被甘州军趁虚而入。”
“试想，若手握甘州军的人是殿下，如今的情形又会如何？”
“殿下莫忘了，大凉的大好河山，也是当年由太|祖领着无数将士们用大刀□□和羽箭马蹄一点一点打下来的。殿下身边如臣一般手无寸铁的文臣，在朝堂上再是替殿下慷慨陈词，终究也敌不过目不识丁的兵士手里那把锋利的刀啊！”
这一番话说得十分诚恳，甚至不吝贬低自己，令萧煜不得不深思起来。
换做从前，他定对这一番言论不屑一顾，更不会耐心地听手下的臣子议论那些远在各地的武将们的事。
太宗时，为防武官谋反，各地兵权皆被分割，每一地领兵的主将身边都有分管民财大权的其他官员挟制，久而久之，武官们的权力一缩再缩，直到再翻不出水花来。
唯有寥寥三五处驻军，因边防等需要，依然保持着众多的人数与强大的实力，甘州便是其中一处。
饶是他再不愿意，也不得不承认，徐融这一番话说得一针见血。
他长叹一声，面色凝重地点头：“徐卿的肺腑之言令我如梦初醒，过去，的确是我疏忽了。不知徐卿以为，我该如何弥补过失？”
徐融见他听进去了，大感欣慰，忙道：“臣以为，陛下命殿下前往滑州主理疏通河道一事，实是个难得的好机会。殿下不妨趁着远离长安的时候，试着与滑州周边的几位驻军将领结交一番，兴许能得到些助力。”
若能得到些兵马，再加上朝中的助力，以太子本就该名正言顺继位的地位，或许能搏上一搏。
萧煜沉吟片刻，想着滑州之行萧恪之派在他身边的几个行监察事的官员，决定道：“罢了，只要能避过其他人的耳目便可。这几日，你便看一看滑州附近的驻军情况，拟一份名单来，到时想法子探一探风。”
二人说罢，又商量了一番具体细节，直到小半个时辰后，才算定下。
已是傍晚，眼看窗外已能见到从宫外回来的太子妃，徐融不再打扰，自觉拱手行礼，退出殿外。
光天殿的屋门敞开，萧煜揉揉额角，行到外间，等楚宁进来，也不要她行礼，直接伸手将人拉进怀里。
“殿下，我还未更衣呢。”楚宁伸手推他一下，却不敢用力。
他没理会她的拒绝，一手隔着衣服揉她纤薄的后背，一手将她发间的簪钗取下，直接丢到一边。
浓密顺滑的长发一齐坠下，铺满她的肩背，将那一张巴掌大的饱满脸庞衬得愈发楚楚动人。
萧煜低头望着她从端庄大方一下变得娇美动人的模样，眼里闪过一丝迷醉。
这是他从一众沦落为奴的下等人中带回来的女人，是他的太子妃，将来的皇后。
他娶她，固然有大半原因是为了她的身份，也有一部分是出于私心。
楚家的这位女郎自小就有美貌的名声。
她的美，既是大家闺秀端庄大方的美，也是一举手、一投足之间隐隐流露出来的别样风情。
就是这种风情，令她在众多样貌秀美的贵女中脱颖而出。即便立在一众装扮得花枝招展的美丽女人中，她一个回眸中暗藏的韵味也能让人眼前一亮，进而想到无边的艳色，从此再难忘怀。
他最初对男女之事产生憧憬时，便曾幻想过将她摁在床上，一点一点剥下她包裹在外的端庄的外衣，欣赏底下不曾为人窥见过的美色。
她也果然没令人失望，从最初的生涩羞怯，到后来的成熟柔媚，每一点变化都能令他爱不释手，赏玩许久。
殿中的侍女见状，都已红着脸悄悄退出，重新将门阖上。
“不急，横竖都要脱。”萧煜一手轻握住她垂在脑后的一缕秀发，另一手则解开她胸前的衣带，将她的衣襟拉开，令衣物恰挂在臂弯处，露出两边圆润光洁的纤细肩膀。
“今日出去，可曾碰到什么不该碰的人？”
楚宁听出他话里并无怒意，也不是试探，遂咬着下唇，努力仰头直视他的眼眸，轻轻摇头。
就是这样半隐半露、半含春意的模样最令他沉迷。
他索性也不令她褪尽衣衫，只将她牢牢摁住，欣赏她绯红的面颊与氤氲的眼眸。
层层叠叠的裙摆被撩起又落下，遮掩着底下的一切动静。
……
太极宫中，刘康瞪着地上那一块丝帕，眼珠子都快落到地上。
不光是他，正替皇帝更衣的内侍也惊得动作一顿，差点将腰带上的玉直接扯下来。
刘康到底年长，经过不少风浪，如今又时刻记着皇帝的恩，自觉肩上担子极重，见状迅速回神，冲那小内侍警告地瞪一眼，自己则悄悄走近，在皇帝脚边弯下腰，拾起那方丝帕。
这是从萧恪之袖口处落出来的。
落下时，他毫无反应，似乎根本没有察觉，此刻被捡起，他依然目不斜视，岿然立着，张开双臂由更衣的内侍替他换上宽松的外袍。
然而有了前车之鉴，刘康望着熟悉的莲纹与绯色印记，自然明白其来历。
皇帝面上并不在意，心里却绝不是这么想的。毕竟，上一回的帕子最后派了何种用场，他一清二楚。
迟疑一瞬后，他瞥一眼萧恪之，仍是将丝帕叠好，恭恭敬敬放到一抬头就能看到的香炉边。
萧恪之像是打定主意不去看那玩意儿一般，换好衣服后，并未如往常一样坐在外间看奏疏，而是直接进了内室，背对着香案处理公务。
他本不愿将那帕子带回来，可偏偏它就顺着微风落到自己的脚边，令他如着魔一般弯腰捡起，放入袖中。
明知这个女人在故意吊他的胃口，他的内心却依然止不住地烦乱，唯有埋首公务，才能得片刻平静。
只是，好容易等他将堆积的奏疏都看完，又去浴房沐浴回来，预备入睡时，却忽然看见才铺好的整洁大床□□，不知何时竟多了一块四四方方的软绸，而方才带回的丝帕，正与上回的那方已重新洗净了的一起，好好地躺在他的枕边。
他脚步一滞，猛地回头，就见已刘康弓着腰领着殿中内室退出屋外，将门飞快地阖上。屏风边，还有他们特意留下的盛满热水的铜盆和干燥的手巾！
小腹中一股喷薄的热流飞快窜上来，令他一时分不清到底是怒意还是别的。
枕边静静躺着的两方丝帕已悄然化作一个婀娜的身影，背对着他横卧在宽敞的床铺间，一层单薄的纱衣怎么也遮不住柔软的曲线。
他微微眯起眼，想努力克制即将溢出的躁动，最终仍是一步一步走近。
饶是他再有耐心，此时也已被激得按捺不住。
丝滑的触感从指缝间传来时，他忍不住咬牙想，定要好好教训那个女人，让她也尝尝被如此搓摩的滋味。
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