酒醉的刀客，指天骂地；风流的少侠，吟风弄月；心怀鬼胎的人或妖，对面而坐，窃窃私语。
金麟儿：“你看这些人，他们跟我们都没有关系，单个看来，有些甚至令人厌恶。你从来都看不起王室，看不起许多人，自不会去守护甚么大雍国祚。”
孙擎风不解：“你这样看我？”
金麟儿摇头：“你教过我，天命之谓性，率性之谓道。上天有生生之德，君子当有民胞物之量。你有君子仁心，仁爱万物。你脾气暴躁，只是率性而为，不喜欢那些恶人。你若牺牲，不会是为了大雍，而是甘为人间生灵献身。可是，我就是不想让你走。”
孙擎风：“云柳镇上日子快活，当时学过的东西，你是一点没忘。”
金麟儿：“我不会忘记的，是同你相处的时光。”
孙擎风释然地笑，从未有如此神采飞扬的时候。
他摸了摸金麟儿的脸颊，苦笑着说：“前几日，我亦曾想过，这生离死别的能怪罪谁？”
金麟儿：“怪谁？”
孙擎风：“还是要怪你。”
金麟儿：“怪我做甚？好吧，你想怪我，那必定是我的错。”
孙擎风捏着金麟儿脸颊上的软肉，用力地揪了一把，一本正经道：“你早不来，晚不来，偏偏此时前来，让我白白荒废两百年光阴，又匆匆度过最后十年，必会抱憾终身。”
金麟儿：“君生我未生。谁让你不爱我爹，偏偏要爱我？”
孙擎风没好气地瞪了金麟儿一眼，终于舍得把他放开，冷哼一声，道：“当然，大哥不会傻到去寻死，往后咱们的日子还很长。你把松树照料好，水不要浇太多，免得把根沤坏了。”
金麟儿失笑：“大哥，你这样的护法，怎会异想天开，觉得自己能教出个合格的魔教教主？”
他说罢赶紧抱住孙擎风，免得他教训自己，却很快就痛快地松手，把孙擎风往外推：“大哥，我爱你，去你的吧。”
孙擎风边走边回头，用食指指着金麟儿，点了两下：“早睡早起，明日不许出岔子！”
第49章 观棋
翌日, 众人卯时已起, 聚在化生殿前。
化生殿，乃是少室山上最古老的佛殿, 殿中供奉着大愿地藏王菩萨, 香火鼎盛。殿门左右的石壁上, 刻着一副对联，上联是“众生度尽, 方证菩提”, 下联是“地狱未空，誓不成佛”,
两联听来平平无奇, 但刻写者大有来头, 相传乃是武林盟草创时，盟主岑非鱼和赵灵分以铁枪、弯刀直接勾画写就。
而来三百载，石壁上的纵横沟壑竟仍如此深刻，侠气从未消退。
大殿坐东朝西, 西面背靠高山, 殿堂半嵌在崖壁中。
殿门前, 空地平整宽阔，纵横皆有三十余丈。
地面上，横着一方以青石砌成的围棋盘，棋盘高约三尺，纵横十数丈。棋盘的西、南、北面各设有一方高台，像是供人高坐其上观看弈棋的。
然而, 高台观棋，绝无可能——这棋盘的盘面天生残缺，东面有一片断崖，山崖高逾百丈，棋盘的经纬至此消失。
千古一局棋，输赢下不完。
棋盘名为“经纬千古”，是劝人不争。
陈云卿笑说：“此一传闻，多半是后人附会之说。我听过另一个说法，这棋盘原本砌得方方正正，岑非鱼找赵灵下棋，眼看着就要输了，两人有个赌约，岑非鱼毁约耍赖，一掌下去把棋盘拍烂了。”
金麟儿头次看见这经纬千古，原本心中唏嘘，听陈云卿这样一说，又觉得甚是有趣。
他站在断崖前，放眼东望。
远山层峦浸染秋霜，红日初生，辉光万丈，照得山峦间秋枫浮动，如血波粼粼。
金麟儿心想：普天下的人，常常寄希望于虚无缥缈的事物，这“不争”的棋盘是争斗的战场，凡夫俗子常挂在嘴边的，长命百岁、白头偕老、生生世世，没有哪个能轻易实现。但不能实现，就不去追寻？知道人皆有死，就不活了？没这样的道理。
他必须怀着希望放手一搏，把这盘残棋给下好。
不多时，空闻方丈同六名少林高僧从殿中走出，站上西面高台。
六名少林高僧都上了年纪，其中有三人须发皆白，据传已有上百岁。传言或有夸大，然而，这六人确实年事已高，只不过骨骼强健，内力雄浑，各个都身负绝技，体态上的年轻，是靠着武学修炼维持的。
那空闻方丈正当盛年，左不过五十岁，面皮白净，宝相庄严。他身材高大挺拔，走起路来步步生风，身上虽穿着老旧的僧袍，依旧自带一股庄严气度，令人不敢亵渎。
空闻道了声佛号，中气十足、声如落雷，先同在场众人客套两句，再讲明三日比武的因由：“此次英雄大会，所为乃是选定新任武林盟主，带领我辈除妖诛鬼，剿灭归离谷。兹事体大，不容有失，先设三日擂台，以免混入别有用心之人。实是不得已而为，万望见谅。”
在场众人，闻言皆惊。
他们多来自势力不大的江湖小派，抑或是已加入武林盟的江湖散人。人人心里都有把算盘，此番前来，明面上是为武林除害，暗地里是想借着合力对敌，从武林盟的边缘走向中心。
先前，他们对今次大会的目的有所耳闻，但看到除少林外的五派一帮俱未露面，便以为流言仅是捕风捉影。没承想，空闻方丈开门见山，说出武林盟提前更易盟主的惊人消息。
可是，若真要更易盟主，其余门派的人在何处？若当真只有少林一家，这英雄大会选出来的盟主，又岂能服众？
众人正纳闷间，华山、崆峒、雪山、峨眉、武当以及十二连环坞的掌门人，各带着十数名弟子，分从化生殿左右耳房中走出，行至经纬千古，至南面高台上就坐。
金麟儿伸长脖子张望，见武当掌门果然不是薛正阳，而是执法长老张清轩。
他怕张清轩认出自己，立马把脖子缩回来，在地上抓了把土灰抹在脸上，混在一众江湖散人当中，行至北面高台。
“诸位英雄好汉，请听老衲一言！”
空闻方丈废话不多，说完后便直入正题，道：“近三月间，中原武林发生了两件大事，峨眉玄悲师太为妖物幻化，江湖上鬼面公子为非作歹。江湖动荡，归离谷势力日增，少林孽徒、归离谷主穆天枢，存有祸乱武林一统江湖的野心。”
玄悲师太是狐妖的事，震动江湖，可谓是武林盟成立以来，发生过的最荒谬的事情。而中原武林，已经许久没有出现过鬼面公子那样的奇侠，江湖人离侠义越来越远，难免怀疑此人名为行侠仗义，实则是否另有所图。
如今鬼面公子的真面目被揭露，果然是鬼怪、是妖物。
空闻方丈：“峨眉玄悲师太，任武林盟主九年，原本任期未终。下任武林盟主，当在两年后通过比武改选。然而，眼下已到了武林盟不得不出手迎敌，拨乱反正的时候，举大事不可群龙无首。少林不敢独断专行，早已将五派一帮的掌事人请上嵩山，决定在经纬千古上开设擂台，立定下任盟主，由盟主带领诸位江湖豪杰，一举攻入归离谷。”
众人心头疑虑渐消，纷纷点头称是。
空闻方丈见状，露出笑容，道：“请诸位勿要疑心，先前隐秘行事，是惑敌之计，能而示之不能，用而示之不用，通过擂台比武留下来的，俱是武功卓绝的佼佼者。如此，攻其无备、出其不意，方能给归离谷致命痛击，把妖邪恶鬼打得魂飞魄散。”
此番话说完，众人已经被夸得飘飘然，心中疑虑烟消云散，只想听凭空闻方丈的吩咐，觉得武林盟对归离谷的剿灭行动，已然是必胜的。
金麟儿小声嘀咕：“他们明明就是想把谷主骗来，以多欺少至他于死地，还说的这样冠冕堂皇。武林盟和归离谷，向来井水不犯河水，如何就成了你死我活的敌手？”
他看着群情激昂的场面，不禁打了个激灵：“云卿大哥，我总觉得，这空闻方丈不像个正经和尚，事情做的滴水不漏，不大对劲。”
陈云卿：“先前，不是有个刀客提起过，空闻方丈曾是皇亲国戚？昨夜，师哥给我来信，说缉妖司正在赶来，让我不要得罪少林。他告诉：空闻方丈俗名刘宁，是广宁王的小儿子，当朝天子堂兄。”
陈云卿忽而话锋一转：“想来，天子未必不知你父为人、孙兄功绩，他是别有用心。”
金麟儿：“我父和我大哥，如何能得罪他？”
陈云卿：“《金相神功》的事，原本只有历任金光教主、孙兄和天子知晓。时过境迁，如今白海界不再需要守卫。金印于天子而言，已是鸡肋。”
“他收回去不就好了？”金麟儿脱口而出，而后想起什么，苦恼地按着太阳穴，“不，天子不能轻易毁约。当年，赵桓将军曾与太祖立约，只要鬼方国未灭，他和我大哥就会持印死守白海界。”
陈云卿远远望着站在张清轩身旁的周行云，眉峰微蹙：“傅青芷曾幻化为夏晴柔，作金光教护法，败坏教派名声，想引你祖父走上邪路。你父母识破阴谋，将她砍去一尾。我推测，她元气大伤，不敢轻易接近你父，幻化为玄悲师太作武林盟主，鼓动天子夺印，以此逼你父屠戮，从而加速修炼。”
金麟儿：“皇帝原本就自有打算，只寻不到借口出手。他顺势应了玄悲的请求，是想借武林盟的手，除去金光教这块鸡肋？好一招借刀杀人的毒计！”
陈云卿先是点头，后又摇头，道：“金光教是鸡肋，武林盟是威胁。大雍草创初期，势力薄弱，又有鬼方威胁，需向武林盟借力。其后时局稳定，朝廷同武林盟协作，把江湖高手吸纳成官差。如今，大雍国力强盛，还需要武林盟做甚？这是借刀杀人，更是一石二鸟。”
金麟儿恍然大悟：“皇帝假意听从玄悲师太劝告，命她带领武林盟剿灭金光教。这件事，日后会成为玄悲师太的罪，因为金光教是为戍守大雍边关而建。若皇帝不认先前的许可，她亦是百口莫辩。”
陈云卿：“先灭金光教，再打压武林盟。只不过，天子亦未能料到，玄悲师太竟是狐妖。他正好趁此机会，让堂兄空闻接替武林盟主，慢慢削弱武林盟，最终消除心头大患。”
“有些人没心，却有情；有些人虽有心，却从不知情为何物。”
金麟儿哀叹连连，觉得这样的天下，他实在不喜欢。
陈云卿：“帝王心术，令人胆寒。穆谷主同样是皇亲国戚，是天子的长辈，他无故被害，将来朝廷追究起来，武林盟岂不等同谋反？空闻方丈是皇亲国戚，罪或可免，但其他武林中人是在劫难逃。而况乎，武林盟同归离谷恶战过后，必定元气大伤，哪里还有还击之力？这又是一个一石二鸟的毒计。”
金麟儿：“少林派本就打着穆瑶光的主意。我不该让傅筱把鬼面带走，这真是屋漏偏逢连夜雨，让他们找到个冠冕堂皇的借口对付谷主。”
“肃静——！”
少林僧人见众人议论得差不多了，便大吼一声，稳住场面。
随后，成群武僧从化生殿内走出，推着一辆囚车，把傅筱带到空闻面前，即西面高台的正中间，供在场众人观看。
那囚车已精钢打造而成，栅栏排布密集，想来是为了防止他化为狐形逃脱。
仅是数日不见，傅筱瘦了许多。
他半躺着，面上带着几条血痕，但神色傲然，对周遭事物俱是不屑一顾，手中掌着一张青铜鬼面。那鬼面里，放着一张被撕碎后拼接起来的宣纸，是陈云卿写给他的信，被担忧女儿的穆天枢撕碎，又被心疼女儿的穆天枢拼起。
这一封信，让他思念两个人。
众人见到傅筱，又是一惊。
他们从未料到，鼎鼎大名的鬼面公子，竟如此娇艳明秀，看起来柔弱无辜。
负责押送的武僧双手合十，口宣佛号，道：“此妖女并非普通妖怪，而是半人半妖。她名唤穆瑶光，是归离谷谷主穆天枢的女儿，亦是为非作歹的鬼面公子。先前，我派空念大师在白河为一位大善人超度时，撞见她头戴青铜鬼面，欲行凶凌弱，故出手将其擒获。”
人群中亦有豪侠，好抱打不平：“我看此女明明是个人，你们如何断定她是妖？怕不是要对付穆天枢，故意把他女儿抓来，打扮成那劳什子‘鬼面公子’吧！”
空念大师从空闻身后走出，手持一盏长明灯。
那灯的灯座上，刻着繁复的花纹，做工极为精致。
武僧们拿来一张白布，在傅筱囚车后方拉开。
空念大师走到囚车前，道：“施主仁心，不容无辜被冤，令人敬佩。老衲手中此物，名唤‘影知’，是第一任武林盟主岑非鱼的师父，高僧弗如檀从西方带来的。”
他说着，举起油灯，对准傅筱一照：“只消如此，对着幻化成人形的妖物一照，虽不能令其显形，但可从影中窥见其真身。”
囚车后方的白布上，赫然落着一个狐狸的影子。
陈云卿盯着傅筱，心痛不已。
金麟儿则望着周行云，看他面色煞白，双目仿佛能喷出怒火，紧紧攥着拳头，生怕他暴起伤人。冷不防被人用一颗石子弹中后脑，他回头一看，便见孙擎风懒洋洋地躺在极远处的屋顶上，伸出食指朝自己点了一下，是在嘱咐自己：千万不要冲动行事。
一时间，豪杰们仿佛成了一锅沸水。
他们此生经历过的古怪事，加起来都没有这几日经历的多。
第50章 乱斗
少林弟子看好时机, 宣读比武规则。
从前, 武林盟选定盟主，俱是开设长达十日的擂台。前七日, 六大门派、天下第一帮各选十名弟子出战。后三日, 由胜出者守擂, 接受其余门派及江湖散人的挑战，为保公平, 其中又有详细规制。
但是, 眼下武林盟正值危急关头，不可因循繁琐的旧制。
此次擂台仅开一日, 仅设两轮。