谢元思已经有一段时间没有来过长乐宫了，太后也几乎没有出过长乐宫，连他的第一个皇子出世都没有来看。
此刻，两人时隔多日对坐着，远远望去俨然是一副慈母孝子的模样。
“她已经没事了，母后。”
任氏没有回应他，而是看着面前这张脸微有出神，顾灵薇是她的女儿，面前之人又何尝不是她一手养大的呢？
她还记得先皇把他交给自己时的模样，襁褓中就没了亲生母亲，若寻不到一个有力的庇佑，如何在后宫中生存下去。
“大皇子可好？”任氏心里叹了口气，“那时哀家见到你时才多大点，如今也有皇子了。”
“过些日子抱来给母后看看。”
“皇后不愿的话就不必。你这孩子，一向还是话这么少。”
“母后是他的祖母，不管皇后愿不愿意，都无法改变。”谢元思淡淡道。
任氏笑了出来，这是她这些天来第一次笑：“哀家也到了含饴弄孙的年纪了，真是一眨眼的事。”
接着她又了然，抚掌叹道：“倒是哀家记性不好，哀家在宫外的女儿早就生了外孙子的。”
“他们很好。”
任氏点点头，似是有些欣慰，又道：“她是要富贵绵长，安乐一世的，哀家把一切都给你，你也和皇后好好过。”
“母后为了她，倒也是一片慈母之心。”
“当日外面皆传我的女儿飞扬跋扈，岂非皇上故意拿来威胁哀家？”
“母后。”
“哀家养了只闷葫芦出来，小时话就不多，如今越发让人看不出心思了。”任氏道，“这很好，你是皇帝，本该如此。”
长久怅然之后，任氏又仔仔细细打量了一回谢元思，继而一字一句道：“她是我毕生最珍贵的一样东西，是我捧于掌上失落的明珠。哀家就只有一件事，要她这辈子平安无忧到老，若是皇上还念着多年的母子情，就答应哀家罢。至于其他东西，你要什么，便拿去。”
“朕不会伤害她。”
得了谢元思的允诺，太后到底松了一口气，自己养出来的孩子自己还是了解几分的，他既开口说了不会，那往后就是真的不会。
且太后心里很清楚，谢元思拿了她的软肋来威胁她，让她主动托付自己还留着的那点势力，但若是她真的不应，谢元思也并不会将顾灵薇如何，只是涉及顾灵薇的一切她都不敢去赌，这么多年下来也实是真的累了倦了，任家经此一事也元气大伤，与其和谢元思撕破了脸，到头来还是一无所有，倒不如就这样退下。
“她从小吃了那么多的苦，又救过你，皇上可不能忘了今天承诺过哀家的。”
望着任太后看向自己的眼神，谢元思有一瞬间的愧疚，但他已然不会让旁人看出来一丝一毫。
“朕知道。”他顿了一下，又继续道，“朕知道她于母后有多重要。”
任氏伸出手去摸了摸养子的头，道：“你是好孩子，她也是。”
又问：“害她中毒的那几个人如何了？”
“康国公来求了朕，将其堂弟带回家处置，朕允了。”谢元思破天荒地又补了一句，“姜家卖官鬻爵已然覆灭，裴宜晟当时也从旁拿了不少好处。”
任太后不是不知道女儿那段日子的处境，又比了比在宫里的顾灵萱，一时连自己也说不准女儿是嫁去了康国公府比较好，还是进宫比较好。
她似是想起了什么，问谢元思道：“那时说了薇儿来日能封皇后，她若是真的进了宫，又会如何？”
任太后没
有期望到能得到一个答案，果然谢元思也并没有来回答她。
太后心里顿时明镜似的，如今却该说顾灵薇是选对了，与其将自己关进一个牢笼，不如及早抽身离开的好。
她轻轻叹了一口气，终是忍不住说道：“是哀家想错了，皇后终究只有林氏一人。”
她心心念念要她得到一切的女儿，原来还是比不过别人，又差点因为她一时的错算，而进宫被人一辈子压制，从此陷入无休无止的争夺与算计，这宫里可不似一般人家，只要进来了这个地方，除非是死一辈子不得再出去。
任太后想着想着，不知不觉竟出了一身冷汗，颇有虎口逃生之感。
“母后是爱女心切。”
任太后闭上眼睛揉了揉额角，过了一阵子之后，她又开口道：“薇儿的妹妹还在宫里，我不放心她。”从顾灵萱进宫起，她就没想让她活，只是人一进宫就动手未免让人非议，只等时机再合适些便动手除了顾灵萱，哪知自己也是谢元思的网中猎物，横生枝节到如今已是再无余力除去一个宫妃。
谢元思其实早知太后让顾灵薇去杀了顾灵萱生母一事，也知太后此时再重提此事，无非也是担心日后顾灵萱知晓会对顾灵薇不利。
太后在遇上与女儿相关之事时总是昏招频出，谢元思倒有些想笑，他又怎会去替任太后杀了顾灵萱呢？
“朕答应母后，不会让人伤害她。”
太后立刻便意会了，她笑着摇了摇头，似是在自嘲，这回的事情顾灵萱因与顾灵薇亲生姐妹的关系也被牵连其中，甚至是先将她拿来开了刀，林皇后是林家的人，那么其实无形之中顾灵萱早已是任氏一系，不管太后与崇恭伯府有何等的恩怨，在众人眼中，都比不上顾灵薇和顾灵萱斩不断的血缘，同出一脉，而太后又确实是顾灵薇千真万确的生母。
顾灵萱是谢元思拿来非常衬手的一颗棋子，他不会想要任家再送一个女儿进宫，那么顾灵萱正好就能够用来平衡后宫，以防林皇后坐大。
至少在下一个更有用的棋子出现之前。
任太后已不想再说什么，她只道：“皇上记住今日所说。”
“母后，朕不会让宫里的手伸出去害她。”谢元思又重复了一遍，很是笃定。
“哀家知道，你能拿来她威胁我，却不能容许其他人动手，是与不是？”
谢元思点了点头。
该说的话都已说完，任太后等着谢元思自己离开，却不防听他问道：“母后如此珍爱她，那我又是什么？”
任太后似是诧异又似是不解，口中不知喃喃了几句什么话，最后道：“你是我从小养大的儿子，也是天下人的皇帝。”
谢元思突然起身，跪坐在任太后面前，将头靠在养母的双膝上，轻声说：“母亲不要怪我。”
任太后见此情景心中五味杂陈，眼中酸涩，终是掉下一滴眼泪来，抽泣了半晌之后，才道：“既是你想要，又为何不先与母亲来说？”
谢元思不语，这倒在任太后意料之中，她又自顾自道：“你这孩子，从小话就那么少，不知道的还以为我亏待了你，才不敢多说话。”
任氏忆起当年，谢元思被抱给她时，她才刚进宫没多久，那时也没想到过自己今后不会再生下亲生的孩子。
谢元思的生母只是个品级不高的妃嫔，死了也没多少人放在心上，倒是她生下来的二皇子不少人记挂着。
有视作眼中钉的，也有想抱去养的。
先皇却只相信她。
那时任氏正与亲生骨肉分离，谢元思这样的未免让她心生怜爱，想也不想就答应抚养他了。
谢元思比顾灵薇大上一点，却瞧着很是瘦弱，趴在乳母怀里一点声响都没有，看了任氏一眼便怯怯地转过头去，像是不敢再看她。
这让她无端端想起顾灵薇还在她眼前时的场景，被她养得不知多好的一个孩子，白白嫩嫩还胖胖的，周遭仆婢环绕，只怕伺候得她不开心不舒服。
和眼前这个孩子完全不同。
任氏清楚得记得自己当时叹了一口气，然后接过乳母递过来的谢元思。她当时心里还想着女儿，便伸手去摸了摸谢元思的额头，女儿毕竟也是崇恭伯府的血脉，又有任家和大长公主在，怕也不会刻薄了她去。
自己此时对这个失去了母亲的孩子好，也只盼着女儿日后也遇到这样的继母，世上有这样的人就有一点希望。
谁知顾家瞒了外面自行将顾灵薇送去乡下，等到人没了才去告诉任家，只说怕是难活下了。
她得知这个消息的时候几欲寻死，宫妃又不得自戕，那段时日里是她日日夜夜抱着谢元思才挺过来的，宫里没一个人可以倾诉，连最亲近的乳母嬷嬷们都让她休要再提，只有怀中那个没有血缘的孩子才能任由她抱着、哄着，像是依靠和救命稻草。
“今后我不这样了。”谢元思的声音重又将任氏的思绪拉回。
任太后一时失笑，像小时候哄他睡觉一样慢慢抚着他的脊背，道：“母亲没有将你养得不成器，这倒让母亲欣慰。”
“母亲”
“你长大了是好事，母亲也老了。”太后轻轻擦去脸上的泪水，“往后母亲只要看着你就好，你也会和你父皇一样做个好皇帝。”
任太后感觉膝上微凉，知道谢元思怕也流了泪，男儿有泪不轻弹，这更是帝王的眼泪，她没有出声，只当不知道他哭了。
第143章
焕娘毕竟是中毒而不是生病，喝下的毒又实在不多，解了毒养了几天就恢复得差不多了。
这几日也有人上门来看望她，什么纪氏还有一些姐姐妹妹，她只说自己还没好，一概不见。
倒是薛氏来看了焕娘一次，焕娘不好推脱，薛氏见了她便开始哭，一会儿说她可怜，一会儿又埋怨顾德言，再说起又言刘氏身子也不好了，焕娘听得脑子发涨，最后还是跟着薛氏一块儿来看焕娘的赵氏捡了重要的说与她听。
原来刘氏的身子已经不好了有一阵子时间了，那段时间外面风声鹤唳，也不方便过来告诉焕娘。到了眼下这会儿已是差不多要油尽灯枯了。
薛氏一向聪明，见焕娘正养病着，又怕焕娘不乐意回去看祖母，便顾左右而言他的不肯直接说让焕娘回去，只等赵氏看不下去了自己开口。
赵氏与焕娘说了让她好了就回伯府一趟，刘氏怕是要不行了。
这样的事焕娘当然不会拒绝，虽她也不想回去伯府，但那是没要紧事的时候，总不好真的这么六亲不认，人都要死了还有什么不能放下的，况且刘氏平心而论并没有怎么来刻意为难过她，刘氏所做一切也只不过是她这个位置上该想该做的。
她答应等再休养几日便去看看刘氏。
等送走了薛氏她们，焕娘随口问起裴宜乐才知道他这会儿去了裴宜晟那里。
起先焕娘知道裴宜晟和姜惜惜被关到了府里，很是得意了一阵，这时又听说裴宜乐去找他们问话了，终究还是按捺不住，等了一会儿没等来裴宜乐，便带着人跑去看戏了。
裴宜晟那一屋子的莺莺燕燕早就被散去得差不多了，如今彻底冷清下来。焕娘醒来之后就直接放走了陈姨娘，还给了她一大笔银子出去过活，她脱离苦海自是千恩万谢，欢欢喜喜去了。
论起来姜惜惜也不知该说她运气好还是运气差，姜家斩首的斩首，流放的流放，她嫁来了国公府倒是免去了这一份罪，只是如今跟着裴宜晟被关在这里。
焕娘进了门，只见裴宜乐正坐在那里，裴宜晟蓬头垢面地跪坐在他面前。
看到焕娘进来，裴宜乐向她招招手，示意她过来，又问：“怎么来了这里，不好好歇着吗？”
焕娘撅了撅嘴，道：“留在那里早就厌了。”
裴宜乐拉着她坐到自己身边，才笑道：“我这便差不多要回去了。”
接着又转过头，厉声对着面前的裴宜晟道：“国公府百年门楣都被你丢尽了！向着姜家我不怪你，但你不该为了一点蝇头小利就去做那等勾当！”
焕娘也早听裴宜乐说了裴宜晟做的事，姜家卖官鬻爵得如火如荼，他竟也去给人牵线搭桥，倒要从中再抽一笔利钱，竟是当了个牵线的中间人。
裴宜晟的脸早就被裴宜乐训得通红，他此时是彻底落魄，于是只能哀求道：“我知道错了，原也不能怪我，是那姜氏和姜家”
他还未说完，便被裴宜乐打断：“他们把刀架在你脖子上逼你收钱的？”
焕娘也笑道：“天下竟有这等好事。”
裴宜晟的身子抖了抖，想说什么毕竟还是低下头去不再狡辩。
裴宜乐又斥道：“是我亏待了你，还是从小家里亏了你？要你去贪图那点钱？”他倒不很气裴宜晟觊觎他的爵位，这本就是能者居之，然而跟着姜家做的那些事，说出来却让裴宜乐觉得脸面全无。
其实焕娘很少见到裴宜乐发那么大火，往常他即便再生气，都是说几句就算了，她也知道裴宜晟犯下的错非同小可，于是只往裴宜乐身边靠了靠，轻声说：“六爷不要生气了，
气坏了身子我要找他们赔的。”
裴宜乐拍了拍她的手，一听这边的声音，裴宜晟又忍不住抬起眼来偷偷看他们。
他并不太怕裴宜乐责问他，他犯下的事情可大可小，往大了说是要跟着姜家的那些人一起被杀头的，然而如今他却又被好端端带回了家里，总归裴宜乐是他堂哥，这怕就是他为自己疏通了。