又是郭素。
再次看到这位煞神，江勤书只觉得自己被父亲用藤条狠狠抽打过的伤处还痛得厉害。他连忙挤出一个难看的笑容，赔着笑道：“您……是来找我的？”
“知道我为何来找你吗？”郭素脸上倒无凶神恶煞的表情，语气也一直淡淡的，听着却令江勤书心虚不已。
“不，不知。”他嗓子发干，怕得厉害。落在身上的阳光都无法使他感到温暖，冷到打颤。
他的外室阿柳已经穿好了衣裳，跌跌撞撞地跟在士兵身后出了屋。她做了多年妓子，倒也不怕被人看了身子，不过这群士兵训练有素，只目不斜视地揪走了江勤书，然后留下几人站在屏风外冷声命她尽快穿衣。
她不敢耽搁，头发都没梳，凌乱地披散下来盖住肩背，才与江勤书胡天胡地一番，口脂被蹭得晕开在唇边，脖颈上还有着明显的痕迹。
此刻吓得缩着肩膀，走近后脚下一软跪在了江勤书的身旁。她慢慢仰脸看向郭素，露出娇美又楚楚可怜的脸蛋。
她的眉眼生得昳丽非常，只可惜右脸靠近眉尾处有一块不大不小的红色的胎记，损坏了整体的美丽。她的声音虽然在抖，还是娇滴滴的百转千回，讨好道：“官大人，奴家可不曾做过什么坏事呀！”
郭素看了她一眼。
这一眼，阿柳不明所以慌乱低头，反让江勤书寒毛直立，瞬间冷汗满身，脱口道：“大人，我与她一早便相识了！绝不是、绝不是……”
只是说到此处，后面的话又不敢继续说完整了。
“绝不是什么？”郭素嘴角轻轻一勾，追问道。
江勤书额头处冒出的汗已经流到了脸上，他颤声说着：“……请您信我。”
“他说的是真的么？”
阿柳忽听大人在问自己，感受到了头顶的压迫，瑟缩了一下。她因为面有瑕疵，平日里接待的客人都是些贩夫走卒，即便这样的人还是会嫌弃她的样貌，总让她以手遮挡胎记。江勤书的皮相这般好，又肯为她赎身，她自然喜欢得不得了。能成为他的外室，更是如天降横财一般，梦里都要笑醒。
她并不贪心。江家家大业大，她也不求被抬进江家做他的良妾，只想攒些钱，毕竟手上有了余钱，活着才有底气，不用像从前那样以卖笑卖身谋生。
打心底里不愿惹恼了江勤书，可她更不敢对面前这位大人撒谎，能令江勤书怕成这幅样子，必然位高权重。衡量过后，她依旧埋着头，支支吾吾地说：“是三日前，江三郎在众姊妹中挑中了奴家。”
她不敢看江勤书的表情，也不敢看郭素的表情。
话音一落，院子里一时间静得厉害。
“她说谎！”江勤书突然大喊。这一声怒呵吓了阿柳一跳，按着砰砰直跳的胸口扭头看向矢口否认的男人。
她可没有说谎！自己的确是三日前才被江勤书赎了身，安置在这座宅中的。也听说了江勤书之所以迷恋自己，是因为她这张与兵马使大人的妹妹秦珠有几分相似的脸。
她还曾想过偷偷去见一见那个秦珠，看看自己与她到底有多么相像，可始终没有机会。
郭素不语，目光沉沉。
阿柳生怕郭素不信自己，又如竹筒倒豆子一般，把自己听说的事和盘托出：“官大人，你别瞧奴家面丑，便以为奴家不可能短短几日便做了江三郎的外室。”
她吞咽着口水，接着像在说天大的秘密一般，轻轻道：“……听说奴家长得像兵马使大人的小妹。”
江勤书闻言，神色陡然转厉，仿若发狂，居然猛地扑过来要掐她的脖子。但他的头发还在郭素手上攥着，徒劳地张牙舞爪一番，也只捏住了阿柳细嫩的手臂。
阿柳疼得用力甩开了他，由跪姿转为跌坐在地上。
反正必然是要得罪一个人的，她为了印证自己的话，闭上眼，咬牙道：“床笫间，江三郎总……总叫奴家珠珠。听闻兵马使郭大人的妹妹名‘秦珠’，这可不就是那位娘子的小名吗？”
“你——”江勤书刚要说话，声音却被扼断了。他整个人被郭素掐着脖子，如同木偶人一般被提了起来。
生生拖出了一段路，娇生惯养的皮肉在粗糙的青石砖上磨出了血，又疼又怕地不断喊叫求饶。
郭素将瘦弱的江勤书提到了院中摆放的水缸前，然后按住他不断摆动的头，眼都不眨地用力压进了水里。
他心中戾气翻涌，手上力道奇大。
求生的本能使江勤书奋力挣扎起来，可在郭素手下半点无法摆脱，缸中满满的水迅速涌进他的口鼻，呛得他难受极了，几乎以为自己下一刻便会被溺死。
意识模糊之际，却又被郭素提了起来。
“还要说谎？”
这声音听在耳中忽近忽远，江勤书呛出一口水，胸腔撕裂一般难受，艰难发声道：“不敢了……再也不敢了……”
可郭素面无表情地再次把他按进了水里。
四面地上溅得都是水，江勤书像一只手舞足蹈的大乌龟，不停扑腾着。每当手脚发软，挣扎的动作渐渐慢下来，又会被掐着脖子提出水面，得以吐水喘息。
反复三次，他浑身的力气都被抽走了，等郭素放开手后便烂泥一般萎顿在地上，脸上水淋淋的，喘息微弱，表情痛苦。
不远处的阿柳吓得缩成一团，又庆幸不已地想：幸亏自己没有说谎，得罪这个活阎王。
她一直没有认出郭素的身份，不懂自己方才几句实话怎么会令他如此生气。
……
江勤书找了个和郭大人的妹妹长得很像的妓子养做外室。这一消息已经传得满城都是，自然也传进了窦瑜的耳中。
窦瑜听说后，皱了皱眉。
佰娘气得不行，将外面胡乱揣测的人及此事的源头江勤书狠狠骂了一圈，愤然道：“当真是无妄之灾！待大人查清了此事，这些人绝无好果子吃！”
“若无人刻意散播消息，怎会短短这些工夫便传开了？”窦瑜正认真想着，这时候见春珊气喘吁吁地跑了进来。
“不好了，老爷提着剑要去那个江家找人算账！”
窦瑜一听，立刻起身要去阻拦祖父。还不知是谁散布的消息，且不知源头是真是假，怎么就要登门去教训人家了？
幸而她动作快，去的及时，赶在祖父迈出府门前将他拦下了。
秦风海已命人去取马了，窦瑜见他手上果然提了剑，剑鞘已不知被丢在了何处，哭笑不得道：“祖父！这件事还是先查清为好，不要贸然登门。”
“损了你的名声，我便要去和他们拼命！”秦风海气到头昏脑涨，握紧了手中的剑执意要去给江家人好看，又怕无鞘的宝剑伤了身前的孙女，将手背向身后，远远避开她。
郭素这时正好回府，窦瑜看到表哥，就像是看到了救星：“表哥，你快来帮我劝劝祖父！”
“他刚回来，能知道什么？”秦风海依旧难掩愤怒，撇开眼。
“我知道。”
郭素说话时已走近身前。他表现得沉稳，秦风海看向他，心中更加生气，不悦于他既然听说了，竟还能如此平静。
语气便也带了些许责怪：“你还当这是小事不成？”
“自然不是小事。祖父，此事我会处理的。”
他语气坚定。秦风海渐渐冷静了下来，将信将疑道：“你能怎么处理？”
“信表哥就好了。”窦瑜从祖父手上拿过剑，摸着剑柄上镶嵌的宝石，打量几眼后失笑道，“这剑您是从哪儿翻出来的？”
她们秦家家产丰厚，金银贵重之物众多，连宝剑都这般华贵。
秦风海当时气急非常，他又不会武，这剑也是做装饰之用的。不过剑身虽过于华丽了，确实也削铁如泥，锋利异常。
窦瑜抬头时又看到郭素衣袖和前襟都带着水痕，奇怪地上前来问：“表哥，你的袖子怎么都湿了？”
郭素先是垂眸望她，又抬手摸了一下湿透的袖口，不在意道：“不小心打翻了水盆。”
第70章 处理 问：“死了？怎么死的？”……
路上自然不会凭空掉下什么水盆。而若是在军营中打翻的, 他事务繁忙时会宿在那边，也并非无洁净衣裳可换，不至于穿着湿衣便回来了。
郭素自知自己这句话错漏百出。
窦瑜倒也没有深究, 探手去摸他袖口时, 无意间轻轻一扯, 又见他手腕下端红了一小片, 还微微蹭破了皮。
“怎么还受伤了？”她惊道。
出去一趟，又是湿了衣裳, 又是擦伤了手腕。是去与人打架了不成？
应当是把江勤书按入水里的时候在缸边蹭到了, 算不上痛，这点小伤又何须抹药。郭素听到阿瑜软声关切, 萦绕于心的戾气却渐渐消散了, 和缓说：“外面的那些话, 你别怕。”
窦瑜一哂, 乐观道：“不过是些不大好听的传言，我信表哥会处理好的。”
又抬手推着他，说不急着处理江家的事，先去将衣裳换了, 伤处抹了药, 再来说别的。
她把祖父的剑也顺手提走了。
秦风海见事关自己的名声，孙女也不急不躁, 竟只关心旁人身上那点不痛不痒的小伤, 气呼呼地回了自己的院子生闷气去了。
……
郭素走后，院子里只留下了几个士兵。
阿柳局促地从地上爬起身, 不安地看着几步之外卧在水缸边哀哀呻吟的江勤书。一两个时辰以前，他们还在房里耳鬓厮磨，亲密无间, 谁知一转眼这个从来居高临下对待自己的财神爷就沦落成了如今的样子。
郭素离开前留下的最后一道命令，是打断江勤书的一条胳膊。
士兵从院子里寻了条粗实的木棍，阿柳就这样眼睁睁地看着江勤书被几棍子打折了右臂，断骨声及渗人的痛呼声仿佛还萦绕在耳边。
一日夫妻百日恩，她心中也不忍。
但什么都没有自己的性命重要，她握紧了侍卫丢给自己沉甸甸的钱袋子以及身契，犹犹豫豫地低声问：“大爷，他会死么？”
只是无人理会她。
阿柳从拿到身契和钱的那一刻起就明白了方才那位官大人的意思。她已得罪了江勤书，若消息再传到江家，怕是真在郡中活不下去了，还不如悄悄离开此处自谋生路，总比从前在楼中卖身要好。所以士兵一将江勤书拖走，她立即跑回房收拾细软。
江勤书出门后则被人堵住了嘴塞进马车，而后被随意地扔到江府门口。
万幸的是他头上罩了布袋，不至于更加丢脸，强忍着剧痛爬上台阶敲开了府门。门房还以为他是来讨饭的乞丐，正欲将他撵走，听出了他的声音才慌张地扶他进门。
江家姨娘闻讯赶来时人刚被抬进前院，她跌跌撞撞扑到儿子身边，见他面无人色，摸着他以衣裳胡乱裹住的身体哭喊道：“这究竟是怎么了！”
“别碰手臂！”江勤书被碰到伤处后猛地清醒过来，痛叫了一声。
家主江围得知消息后匆匆赶来，稳住心神先让人去请了大夫，又命下人把江勤书抬回他自己的院子里。
家里兄长出了事，江静曼江朝玉姐妹二人急忙也赶来探望。二人来时，江围正铁青着脸坐在床边的凳子上，结果他一见到女儿江朝玉，二话不说便起身扬手抽了她一耳光。
江朝玉不曾料想这一幕，被重重的巴掌打得趔趄，被身后的姐姐扶住，脸上火辣辣地疼。她捂着脸，不敢置信地看向父亲。
“从前你戏弄兄长，我从不斥责于你，谁知你竟越发胡闹了！”
江围面沉声厉，指着女儿叱骂。
姨娘哭得更大声了。
江静曼惊吓过后，把妹妹护在身后。
江朝玉被父亲突如其来的巴掌打蒙了，愣了好一会儿，才红着眼睛道：“女儿连发生了什么事都还不知，父亲又为何打我？”
“你还要装作无辜！我身边的事，哪一件不被你打探得清清楚楚？”
江勤书半边身子都要扑到床外边去了，再次牵扯到了断臂，疼得浑身发抖。自画舫那次，江朝玉把事情都推到了他的头上起，他便积下了怨气，回来后越想越觉得奇怪，今日更确信此事的背后是她在作怪。