顾希言这话倒是好意，是警告他不要再出悖逆之言，免得贻祸本房的亲属。朱权明长叹一声，终于跪了下来。
历来自尽无非服毒和悬梁两途，许光远拍拍手示意侍从上前，呈上了一碗毒酒和一条雪白的绳索。林光远沉声道：“陛下仁慈，殿下任选一种上路吧。”
朱权明的双腿已经瑟瑟发抖，得要一旁的侍从搀着才能起身，他怔怔地盯着自己的毙命之物，好一会儿才选了那碗药酒，却因为手抖得太厉害，啪嗒一声把碗摔碎在地。
这就没有办法了，眼下只剩下悬梁一途，在一众侍从的半哄半劝下，朱权明被人扶着颤抖着踏上了方凳，双手把着白绳圈套，慢慢把头伸了进去。
下面监刑的人立即敏捷地把他脚下的方凳往外一抽，朱权明的身子即刻往下一坠，手脚向下垂，整个人打摆子一般晃荡着。
宁王这一生的荣华富贵，连同他的无边野心，就这样凄凄凉凉、飘飘荡荡的结束了，而历时多半年的张允中一案也终于收尾。张允中已死，已剥夺生前一切待遇暂且不提，谢通政罢职，抄没全部家产，斩立决，谢临亦被抄没全部家产，与谢通政同于六月十二日问斩，其他涉案大小官员按罪情轻重皆受到不同程度的处罚。
豳风楼内，韩沐与叶芜正在品尝他家的招牌菜——水晶肘花，时值盛暑，这道冷盘非常受欢迎。
这是道很费功夫的菜肴。将猪肘去骨放入清水中，加入葱、姜、料酒煮沸，捞出冲洗干净，去掉多余的脂肪后，再重新放入盛满清水的砂锅中，放入食盐、酱油、八角、花椒、小茴香、陈皮、姜片、料酒和蒜片，大火烧开后再转小火焖煮一个时辰，等到用筷子可以轻松穿透肘子，就证明煮熟了。
将肘子捞出稍微放凉，再用纱布包裹成圆柱形状，然后取细线捆紧塑形，放入冰室中冷藏一晚，取出切成薄片，用香醋、酱油、蒜泥、花椒油调成料汁蘸食即可。
案上的水晶肘花薄厚适中，仿佛一片片透明琥珀一般晶莹剔透。因是刚从冰室中取出的，所以还冒着丝丝凉气，叶芜忙夹起一片颤巍巍的肘花品尝，入口先是一阵冰凉，渐渐地，皮冻在舌尖化掉，咸鲜的味道慢慢袭来。不同于其他肉菜的油腻厚重，因为在熬制过程中融化掉了大量油脂，口感十分鲜爽，再配上酸爽辛辣的料汁，清爽又开胃，她不由笑道：“荤菜能做成这样也是绝了，怪不得水晶肘花是豳风楼的招牌菜呢。”
这时午饭的主食——打卤面也上桌了。面条是实现过了凉水的，入口特别爽利，再配上口香味浓郁的猪肉卤、清爽的黄瓜丝、辛辣开胃的花椒油，一口气吃上半碗别提有多落胃了。韩沐发现把水晶肘花浇上料汁掺入面条里也很好吃，如果说猪肉卤与面条混合是以口味浓郁取胜，那么水晶肘花与面条混合则是以咸鲜清爽取胜，二者都别具风味。
韩沐、叶芜吃饭的速度都不慢，不大一会儿功夫一小碗面条便已全部下肚，跑堂笑着取了两杯西瓜汁来：“二位客官是老主顾了，西瓜汁是免费孝敬您二位的。加了不少碎冰，入口透心凉呐。”
叶芜道谢后，接过杯子一连喝了好几口，夏天果然是属于西瓜的季节，西瓜汁冰爽又甜蜜，顿时觉得暑热全消。
韩沐见叶芜喝得专注，脸上亦露出笑容，随口问道：“对了，我上次跟你提的事，你到底是怎么想的？”
因韩沐一直有放荡不羁的名声，金陵的世家大族大都不肯家女儿嫁给他，一直拖到快三十岁都没成亲。韩沐的母亲刘夫人实在着急。后来听说韩沐中意叶芜，原也嫌弃她是订过婚的，可韩沐坚持非她不娶，儿子毕竟年纪老大不小了，刘夫人着急抱孙子，便也依了儿子的想法，提出想见叶芜一面。不过叶芜一直找借口推脱。
谁知这次叶芜答应得倒很痛快：“横竖都要见面，索性伯母定个日子，我去府上拜见吧。”
韩沐眼睛一亮：“你这是......同意我们的婚事了，别人都说我是纨绔子弟不靠谱，你真的不介意吗？”
叶芜随即道：“谁说你是纨绔子弟，我第一个和他算账。你为人仗义，真诚厚道，又知情知趣，对待公事也很认真，张允中一案能够侦破，你居功甚伟，那一点像纨绔了？以后千万不要这样妄自菲薄。”
韩沐觉得心头一热，他父亲勤忠伯韩渠膝下有三子，长子现已入职馆阁，次子年纪轻轻已是封疆大吏，说来还是幼子韩沐最不争气，同进士出身，靠恩荫入仕，却一直没有大的作为，再加上为人直率不拘小节，这么多年得罪的人不少，世人皆谓勤忠伯韩渠教子无方。
父亲韩渠为此没少教训她，刘夫人虽然溺爱幼子，可也经常哭着求他争气，韩沐表面上装作不介意，可内心终究有些自卑的。
然而叶芜这么真诚地肯定他，发现了很多他自己都没意识到的优点，之前从没有人对他说过这样的话，韩沐眼圈一红，忙借着喝西瓜汁的功夫掩盖过去，又抬头对她笑道：“谢谢你。你既然看得起我，我定不会辜负你，否则就让我......”
叶芜一下子捂住韩沐的嘴:“好好的说话，你起什么誓，我信你就是了。只是我是订过婚的人，又.......”
韩沐随即打算叶芜的话:“你并没有错，你刚才让我不要妄自菲薄，其实你也一样。”
两个人不由相视一笑，韩沐起身牵起叶芜的手道：“走吧，家母正发愁我娶不上媳妇呢，要我说择日不如撞日，就今天过去吧。”
第81章 红烧白烧猪头+杨梅酒
自从上次在大牢见过谢临, 知晓父亲真正的死因后，沈琼英的心情一直不大好，好在醉仙楼的生意一直都很红火，她这几天也一直很忙碌, 倒也无暇去想那些伤心事。
这日戌时二刻, 醉仙楼已经打烊了, 沈琼英又忙着准备明天的冷菜——猪头肉。
醉仙楼的猪头肉分为红烧和白烧两种口味, 效仿扬州和北京两地的做法。取一个五六斤重的猪头架起来, 生火燎去猪头上的毛, 洗涮干净后, 将三四斤甜酒与猪头一起倒入锅灶中, 放入葱、八角、大小茴香等调料，大火炖煮半个时辰后捞出，沥干水分后, 加入盐、糖、甜酒等调料拌匀。
这时沈琼英取出一个大木桶, 中间有一铜制的箅子，将抹上调料的猪头放在箅子上，下面加入适量清水小火蒸制, 柳聪从未见过这种方法, 不由好奇问道：“猪头不都是红烧吗？清蒸猪头会不会味道不够。”
沈琼英随即解释道：“猪头本是厚重油腻之物, 用文火蒸猪头，肉熟烂之后，里面的污垢油腻都流到下面的清水中，口感会更清爽。而且猪头做好后还会二次调味，不会没有味道的。”
大约又过了半个多时辰，猪头便彻底熟了，将猪头剔去骨头, 猪脸肉、猪口条切片，猪耳朵切成丝，淋上上好酱油、均匀地撒上葱花，起锅加热倒入素油，待油冒烟后，立即倒在猪头肉上，只听得撕拉一声响，浓郁的肉香和葱香充盈了整个后厨。
白烧的方法相对简单一些，猪头去骨切片后不用二次调味，直接撒上花椒盐即可。
刚刚切好的猪头肉还冒着热气，肉色红亮品相俱佳，沈琼英示意春兰、柳青两人都尝尝味道。猪脸肉异常肥美，但这种肥不同于肥肉的油腻，而是肥中夹瘦、肥而不腻，因为加入甜酒和各种香料煮制，细细品味特别香醇，格外诱人食欲。
猪鼻肉、猪口条、猪耳朵也别有风味。猪鼻肉软糯鲜腴，甘香醇厚；猪口条酥烂耐嚼，劲道爽滑；最有趣的是猪耳朵，清脆爽口，里面的脆骨咀嚼起来有轻微的响声，配上葱丝味道更佳，用来下酒最合适了。
白烧的猪头肉有不一样的风味。猪脸肉切得薄薄的，配上花椒盐，用筷子夹起一片送入口中，醇香当即在舌尖萦绕，花椒盐辛香提味，与丰腴的猪脸肉搭配在一起相得益彰，更能突出猪头肉本身的甘醇滋味。
春兰一连吃了好几块猪头肉，不由笑道：“猪头肉最适合配酒了，有酒岂不更妙。”
柳聪笑了：“我劝你少兴头些吧，明日还得早起呢。”
沈琼英被春兰提醒，笑道：“无妨，我们又不是天天如此，今日高兴喝点酒又如何，我前几日刚酿好杨梅酒，正好拿出来尝尝味道。”
杨梅酒的制作方法并不复杂，将新鲜杨梅洗净加白糖装入瓷罐中捣乱，加盖稍留空隙封上七天，便自然发酵成酒。再用纱布过滤掉渣滓，将杨梅清露倒入锅中煮沸，待冷掉后装坛密封，可以久存的杨梅酒便做好了。
沈琼英的话音刚落，春兰便把一坛杨梅酒取来了，倒入甜白釉酒杯中，其色殷红，晶莹透亮，沈琼英举杯尝了一口，醇厚甘冽，还带着酸酸甜甜的果香，喝起来很顺口。
因为杨梅酒甜滋滋的一点也不辣嗓子，沈琼英、春兰、柳聪三人不知不觉便喝多了，春兰觉得有些上头，先起身扶额道：“姐姐们，我头有些晕，对不住，我先去睡了。”
柳聪笑道：“谁让你喝那么多呢，这么一大坛酒咱们三个人喝去了一大半，下次可老实些吧。”
话虽这样说，柳聪自己也喝了不少，头也有些发蒙，便笑对沈琼英道：“其实我也有些撑不住了，我们还是早些休息吧。”
沈琼英比她二人酒量要强一些，笑笑道：“你们也太不中用了，先下去休息吧，我一个人自斟自饮也挺有趣的。”
春兰、柳聪离开后，沈琼英又给自己倒了几杯酒，全部一饮而尽，渐渐地心跳开始加快，头也变得沉重起来。
这时顾希言走了过来，夺下她手中的酒杯，沉声嘱咐道：“别喝了，再喝就真要醉了。”
沈琼英见到顾希言，脸上露出笑容：“是顾哥哥，我有好几天没见到你了。”
顾希言亦露出微笑，放缓了声音道：“张允中一案终于了结，我以后可以空出时间来陪你了。”
沈琼英笑着向他招招手：“你要不要也来一杯？”
顾希言无奈劝道：“你身子刚刚好，不能喝太多酒，我是不会跟着你胡闹的。”
沈琼英不甘心地撇撇嘴：“顾哥哥，你这个人呐，有时候可真没意思。”
顾希言无奈一笑，索性将酒坛也收了起来，试探着问：“你是不是还在介怀谢临的事？借酒消愁并不是好办法。”
他总是能一眼看穿自己的心事，沈琼英沉默片刻问道：“他是怎么定罪的？”
顾希言迟疑了一下，见沈琼英脸色倒是平常，便低声道：“谢家全部家产已经抄没，谢临定于六月十二问斩。”
这个结果在预料之中，可沈琼英心中还是百感交集，她呆呆地愣了一会儿，忽然伏在案上开始啜泣。
虽然哭泣的声音不大，可沈琼英的肩膀在剧烈地抖动，可见是十分伤怀。顾希言心中一紧，顿时就后悔自己草率了，忙劝道：“英英你别这样，别哭啊。”
他走上前去按住了她的肩膀，才发现自己从来没这么手足无措过。也不知过了多久，沈琼英的肩膀抖得没那么厉害了，也没了声音，顾希言试探着问：“英英？”
沈琼英已是抬起头来，满脸都是泪痕，鬓发也有些散乱，低声道：“他们谢家害死了爹爹，我应该深恨他们的，可我发现自己没法持久去恨，他们在我最困难的时候拉了我一把。我也不知道这恩怨到底怎么算，我......我讨厌这样的自己。如果当时我再细心一点，也许爹爹就不会死。”
顾希言心中一滞，随即道：“这怎么能是你的错？要怪只能怪人心太贪婪，你不能这样勉强为难自己。”
沈琼英却只是怔怔的，顾希言沉默片刻突然道：“其实有错的是我，如果在你最困难的时候，我坚持陪在你身边就好了。”
沈琼英看向他，极轻地笑了笑：“顾哥哥，如果当时我答应了你的求亲，也许我们现在就成了一对怨侣吧。”
“你这是什么话？”顾希言脱口道：“我说过，无论如何都不会辜负你的...”
沈琼英的目光变得迷茫:“当时爹爹是有罪之人，顾哥哥金榜题名春风得意，你我之间的身份有云泥之别。我自小随母亲看戏，那戏文上说的都是痴心女子负心汉，大抵世人都概莫能外，不是吗？”
顾希言这才明白沈琼英当初拒绝自己还有这样一个理由，他直视她的目光，沉声道：“我不会。”
沈琼英觉得头越来越昏沉，勉强笑道：“不说这些没意思的话了，时候不早了，顾哥哥先回去吧，我要休息了。”
沈琼英强撑着起身，走了不多几步一踉跄，几乎倒在地上，幸而顾希言一把拉住了她。
温香软玉霎时入怀，顾希言觉得气血翻涌，索性将她打横抱了起来，沈琼英的意识还残存着几分清明，失声道：“顾哥哥，你......你这是做什么？”
顾希言哑声道：“你醉了走不稳，我带你去卧房。”
沈琼英觉得浑身都软绵绵的没有力气，索性不再挣扎，任由顾希言将自己轻轻放在卧榻上，小心地给自己盖上一层薄被.
沈琼英忽然拉住他的手，喃喃道：“顾哥哥，其实这些年我一直很想你。想你在远方过得好不好，想你有没有实现自己的抱负，拒绝你的那天晚上，我哭了一整夜。哦对了，我不该和你说这些的，你回头又该得意了。”
顾希言一开始还怔怔地听着，到后来便红了眼圈，他再也按捺不住自己，俯身便吻了下去。
她唇齿之间有馥郁的酒香，连呼吸都是甜美的，因喝了酒，脸上即使未施胭脂，亦做桃花色，他实在把控不住，恨不得将她揉进自己的身体里。
沈琼英眼下实在无力推拒，她眉头微蹙，轻呼道：“好痛。”
顾希言身子一僵，随即放缓了动作，她的意识渐渐朦胧，慢慢睡了过去。
顾希言发觉她的呼吸渐渐均匀，愣了一下，尽力克制住自己不再攻城略地，他在她额头印下一吻，极尽温柔，随即并肩躺在她身边。
沈琼英在梦中似有所感，翻了身将头靠在顾希言肩膀上，渐渐睡得沉了，他微侧身子让她靠得更舒服一些，轻轻握住了她的手。
沈琼英这一夜睡得很深沉，并没有做噩梦。
再次醒来时，天已经大亮了，她听到窗外的阵阵鸟鸣，地上湿漉漉的，散发出清新的泥土气息，原来昨晚下了一场雨。
沈琼英随即起身叫人，问道：“眼下是什么时辰了？”
春兰匆匆走进来，打了一个哈欠道：“已经过了辰时了。”
沈琼英忙穿衣下床洗漱，一面责备春兰：“怎么就这么晚了，你该早点叫我的。”
春兰一脸无辜：“昨日我喝多了酒正要去休息，偏偏顾府尹过来了，他还特地嘱咐我，让我明早晚点叫醒姐姐呢。”
沈琼英终于回忆起最晚的细节，当下红了脸，低声问春兰：“他昨晚是什么时候走的？”
春兰又打了个哈欠，道：“我也大清楚，听守门的伙计说，总得后半夜了吧。”
沈琼英正在懊恼，却听春兰诧异地问道：“姐姐，这妆台上的信笺是谁留下的呀？上面写的是诗还是词啊？”
第82章 脱沙肉+醉虾+酒酿蒸鸭子+……
沈琼英走过去一瞧, 信笺上竟也抄录了刘希夷《公子行》的最后四句：“愿做贞松千岁古，谁论芳槿一朝新。百年同谢西山日，千秋万古北邙尘。”
这是顾希言的笔迹无疑了，他自幼临摹《郑文公碑》《高贞碑》, 楷书端方峻整, 刚劲有力, 可信笺上这四句诗却多了几分风流蕴藉, 有一种直入人心的力量。沈琼英心中一热, 装作不经意道：“没什么, 是顾哥哥抄的古人的诗。”
春兰点点头, 又失声道：“姐姐, 你看这纸篓里有好多写废了的信笺，这也是顾府尹的笔迹吗？他写这么多，是要练字吗？可真奇怪。”
沈琼英摊开那些废纸一看, 那十几张纸上写的都是这四句诗, 想来顾希言和当初的自己一样，生怕写的不好，所以提前练了好多次。
沈琼英眼圈红了, 眼泪随即要涌出来, 忙抬手拭泪, 春兰诧异道：“姐姐你怎么哭了？”
沈琼英已是擦掉眼泪露出笑容：“好好的谁要哭，是刚才风吹过来迷了眼。”
六月十二是谢临的刑期。不过为了防止意外，照例是不会提前通知犯人的。应天府司狱走进单独关押谢临的牢房，开口道：“谢掌柜，今日过堂。”
今天司狱对自己似乎格外客气，谢临内心升起一股不祥的预感，随即问道：“是单审问我一个人吗？”
司狱沉声道：“不, 还有谢思明。”