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PO文学 > 历史 > 金陵小食光 > 金陵小食光 第49节
  第84章 拜祭+六合牛肉面+鸡豆糕……
  沈德清夫妇去世后, 沈琼英做主将他们安葬在原籍六合。六合距离金陵大约百十余里,沈琼英、顾希言、沈均益三人一早出发,到达坟茔时已是下午了。
  此时并不是拜祭时节,坟茔一带显得格外冷清寂寥。三人慢慢走到一座低矮的坟前, 四周绝少人烟, 但显然有人定期洒扫清理, 坟头上并无杂草。
  沈均益和顾希言一起为坟茔填了新土, 洒上纸钱, 又将酒食摆在墓碑前。
  沈琼英、沈均益姐弟依次叩拜酹酒。沈均益低头祝祷一会儿, 又出声道:“爹、娘, 我和阿姐来看你们了。我亲手杀了张允中为爹报仇, 如今他的罪名已经公开,有罪之人皆得到惩罚,您二老在九泉之下也可以安心了。”
  沈琼英已是眼中含泪, 亦低声道:“爹、娘, 小弟终于回来了。因为杀死了张允中,小弟前不久接受了杖责,不过你们放心, 他并没有受太多罪, 从此再也不用躲躲藏藏, 可以光明正大地立身于天地间了。女儿醉仙楼的生意也很好,顾哥哥现已是应天府尹,他今天也来看你们了。我曾经以为,我们之间再无机会见面,可缘分真是很奇妙的东西,经历了这么多,我们居然又在一起了。你们当初总担心我嫁不出去, 现在总可以放心了。”
  顾希言在一旁执子婿礼,亦祝祷道:“伯父、伯母放心,我以后会照顾好英英的。”
  沈琼英缓缓地斟了一杯酒酹在地上,低声道:“爹娘最喜欢吃我亲手做的鸡豆糕,今天我特地带来了。这是娘最喜欢的金华酒,娘酒量不好,就喝这一杯吧。”
  “爹、娘,若有来世,我和小弟依然愿意做你们的子女。只是爹爹别再做盐商了,一步错步步错。来世我们一起开一间饭铺,爹娘做掌柜的,我来掌厨,小弟记账,日子清贫一点没什么,关键是一家人平安和睦。这些年我好想你们,来世我们还会见面的吧?”
  说到这里,沈琼英的眼泪涌了出来,顾希言缓缓走上前,用力握住她颤抖的手,柔声道:“好了,一切都过去了。”
  他的手坚定又温暖,给了沈琼英无形的力量。
  顾希言想到沈琼英这些年的经历,感到一阵心疼,原本是无忧无虑娇养长大的女孩,却因父亲经营不善由富裕转向困顿,紧接着父母双亡,而且父亲死因一直不明,换做一般人也许从此一蹶不振,可她并并未因此消沉,反而一直努力生活,将醉仙楼经营的有声有色,这到底需要多大的勇气?
  顾希言从袖中抽出一方帕子,仔细给沈琼英擦去了眼泪,柔声安慰道:“英英,你已经做得很好了,伯父伯母在天有灵,也会感到高兴的。”
  沈琼英点点头,慢慢止住了泪。沈均益亦立起身来,内心百感交集:“阿姐,这些年多亏你了。放心,经历了这一切,我已经长大了,以后不会让你操心了。”
  一阵风吹过,带来青草与泥土的气息,还有栀子花的香气,夹着鸟声啾啾,溪水潺潺,沈琼英忽然觉得一阵恍惚,生活终究是美好的,即使旷野再空寂,孤坟再凄凉,明媚的阳光终于会照亮每一处角落。
  有一双玉色大蝴蝶在坟茔上方徘徊了很久,终于又飞远了。前面的草丛里传来孩童的阵阵嬉闹声,原来他们在斗蛐蛐。沈琼英、沈均益就这样出神地看了许久,直到天慢慢黑下来,顾希言轻声提醒道:“时候不早了,我们该回去了。”
  沈琼英向他露出一个释然的微笑:“是了,我们回去吧,等到明年寒食再来。
  因天已向晚,当天赶回金陵已经来不及,三人决定在六合县城歇宿一晚,等到明日一早再出发。
  六合县城规模不大,唯一的一家大客栈位于城西,里面的客人不少。店小二见到他们三人,迎上来笑道:“三位客官是想打尖还是住店啊?”
  因中午只吃了一点干粮,沈琼英一行人已是饥肠辘辘,沈均益先开口道:“我们住店,先给我们准备晚饭吧。”
  “好嘞。”店小二随口道:“只是三位客官来得不巧,刚刚来了一批客人,把饭菜都买光了,眼下只有牛肉面是现成的,倒也是六合特色,给三位来三碗牛肉面可使得?”
  六合牛肉面名声在外,沈琼英早就想尝试一下了,欣然道:“有牛肉面吃已经很好,就是这样吧。”
  不大一会儿功夫,三碗热腾腾的牛肉面便端了上来,汤色有些发黑发浑,上面密密地撒了一层葱花,看上去并不起眼。
  这能好吃吗?沈均益犹豫着喝了一口汤,眼睛忽一亮道:“顾大哥阿姐快尝尝,别看这牛肉面外表混混沌沌不尽如人意,但汤头特别鲜。”
  沈琼英随即也尝了一口汤,是醇厚又鲜美的口感,不由笑道:“果然,店家特制的汤底非同一般。”
  顾希言好奇问道:“英英是大厨,据你推测,这汤是怎么熬出来的。”
  提到自己的老本行,沈琼英自然胸有成竹,笑笑道:“这是用猪骨、牛骨混合咸骨熬制的清汤,再配上酱油、八角、大料、花椒调成的,所以格外有滋味。”
  “原来如此。”沈均益不由又多喝了几口,这碗老汤果然值得细细回味,仿佛陈年老酒,韵味悠长。
  店家很舍得放料,牛肉切成薄片铺满了整个面碗,吃到嘴里口感筋道,纤维明显,有浓郁的牛肉醇香,绝对新鲜又美味,想是加了酱油和胡椒的缘故,细细品来还有一丝回甘和麻爽,一点点挑逗着人的味蕾。
  牛肉面的配料也很丰富,牛肚爽脆弹牙,暗藏幽香,牛筋特别有嚼劲,一口咬下粘粘的充满了胶质,配上清甜脆嫩的本地矮脚青,醇厚之余又多了几分清爽,别提有多美味了。
  面条是普通的碱水面,可煮得很筋道,是金陵人喜爱的偏硬的口感,配上香气浓郁的香葱,令人越发欲罢不能,也不过一炷香的时间,顾希言已经将整碗面都吃完了,额头上已是冒出细密的汗珠。
  沈均益、沈琼英也将面条吃的七七八八,招手唤来店小二道:“店家,你们的牛肉面做得真好吃。”
  店小二笑道:“承蒙客官捧场。对了,客房已经安排好了,您三人住两间客房好吗?”
  沈琼因脸顿时红了起来,开口道:“还是给我们安排三间客房吧。”
  店小二皱眉道:“这怕是不成,刚刚来的那批客人一下子订了好几间房,就只剩下楼上西头的两间了,三位客官还是将就一晚吧。”
  沈均益随即笑道:“无妨无妨,我们是一家人。把我的行李搬到二楼紧西头,他二位的行李搬到旁边那间客房就行。”
  “好嘞。”沈琼英还来不及提出反对意见,店小二已经去搬运行李了。
  待到一切安置妥当,沈琼英狠狠瞪了沈均益一眼道:“你做什么又自作主张,我有说过要住在这里吗?”
  沈均益却毫不介意,顽皮一笑对顾希言道:“顾大哥,你看看阿姐说的话,这里住不得,难道我们今晚要露宿街头?阿姐这脾气呀,除了做饭好吃,顾大哥究竟看上她那一点了?”
  顾希言轻咳一声:“益儿,怎么和你姐姐说话的?”
  沈均益无奈一笑:“是了是了,我忘了顾大哥是和阿姐是一伙儿的,我不在这里讨人嫌了,车马劳顿了一天,我也累了,就先回房休息了。”
  说完也不等沈琼英答复,便一阵烟地溜进自己房里。
  沈琼英站在二楼进房也不是,下楼也不是,一时竟愣住了。
  顾希言笑笑道:“只管站在门口做什么,你不累吗,我是累了,进去休息吧。”
  沈琼英的脸越发红了,顾希言已是抬脚进了房,她迟疑了一会儿,只得跟着他走了进去。
  客房布置得倒是很整洁,一张宽敞的拔步床,上面悬着青色的纱帐,临窗有一几一椅,窗门洞开,一阵晚风悠悠吹来,带来了一丝凉意,令人心神为之一爽。
  店小二将茶水预备好后,便关上门出去了。沈琼英坐在临窗的椅子上只是发愣。
  顾希言忽然开口道:“英英,若你觉得不方便,我便另找一家店住下好了。”
  沈琼英低声道:“不用了,万一被人瞧见更不好。”
  她的脸像火烧一般,灯下无论如何也遮不住,只得背过身去,顾希言偏偏走到她对面,轻笑道:“怎么这么害羞,你忘了,咱们小时候可是睡过一张榻的。”
  那是沈琼英十一岁生辰,沈德清请了一班小戏热闹了一天,到了晚间送走了客人,沈琼英叫上顾希言、沈均益还有一众丫鬟,在自己房中又摆了一桌酒席,当晚众人都饮了不少酒,便顺势在沈琼英房内歇下。沈均益歇在暖阁外,顾希言迷迷糊糊的,竟然与沈琼英一起倒在暖阁内的榻上,到了第二天早晨,还是沈均益第一个发现的,他大声笑道:“顾大哥怎么和阿姐在一起睡了,早知如此,我昨晚应该给你们涂个大花脸的。”
  一旁的丫鬟也都捂嘴偷笑:“真是的,我们居然都没发现,昨晚实在醉的厉害。”
  想起往事,沈琼英嘴角微微向上翘起,故意装糊涂道:“有这样的事吗,怎么我不记得了。”
  顾希言笑了:“还是小时候好啊,你看,你现在都不承认了。时候不早了,赶紧休息吧。”
  说着,顾希言已是脱掉鞋子倒在榻上,他自己躺在里侧,向沈琼英招招手道:“你也来呀,这张榻很宽大,睡我们两个人没问题。”
  他既然这么大方,自己再扭捏也不大合适,沈琼英犹豫片刻,一咬牙也上了榻,不过她和顾希言离的很远,悄悄用被子盖上了头。
  顾希言轻轻笑了笑:“不觉得闷得慌吗?”他一把将被子拉开,低头吻了下去。
  沈琼英紧张地用双手紧紧抓住床单,呼吸也变得局促起来,可出乎意料地,顾希言只是蜻蜓点水般吻了一下,随即便放开了她。
  这次轮到沈琼英诧异了,她有些不解地看向顾希言。
  顾希言笑笑道:“折腾一天实在累了,早些休息吧。”
  见沈琼英只是呆呆的,他又轻笑道:“怎么你不相信我是正经人,不然我……”
  “不不不。”沈琼英忙道:“顾哥哥当然是正经人,我们睡吧。”
  话虽这样说,可沈琼英成年后毕竟第一次与男子同躺在一张榻上,心里毕竟有些紧张,像是有许多虫子在爬。但她又不敢动,所以越发睡不着。
  沈琼英一直留意顾希言的动静,他的呼吸也有些很局促,同样是静静地躺在那里,一动都不敢动,看得出来他也有些紧张。
  原来他的轻松都是装出来的,沈琼英顿时释然,反而没那么紧张了,她打了一个哈欠,困意紧跟着袭来。当她快要睡着的时候,忽听得顾希言低声问:“英英,你睡着了吗?”
  沈琼英忽又清醒了,低声笑道:“我睡着了。”
  顾希言也笑了:“睡着了,那你这是在说梦话?”
  沈琼英笑问:“顾哥哥怎么也睡不着?”
  顾希言反问道:“那你为什么睡不着?”、
  二人都低声笑了,沈琼英低声道:“既然我们都睡不着,不如说一会儿话,也许聊着聊着就困了。”
  “英英。”
  “怎么?”
  “嫁给我吧。我早就认定你是我的妻子了。”
  沈琼英笑了:“好。”
  “你不后悔?”
  “有什么可后悔的,反正除了你我也不想嫁其他人呀。”
  “顾哥哥。”
  “怎么?”
  “你还记得那一年我们去鸡鸣寺上香吗?
  那是顾希言和沈琼英互相表明心意后,二人相约一起去鸡鸣寺上香,一方面祈祷顾希言金榜题名,另一方面,二人也希望恋情能够圆满。谁知不久后变故横生,鸡鸣寺也就成了二人的伤心之地,这么多年一直不忍踏足。
  “我自然记得,等我们回到金陵,就去鸡鸣寺还愿吧。”
  “好。顾哥哥,我还想去台城,想去栖霞山,想去莫愁湖。有好多年都不曾去过了。”
  “没问题。金陵还有很多胜景,等到闲暇的时候,我和你一起去看花吃酒,我们还可以去明净寺喝一壶茶水,然后一起去看雨花台的晚照。”
  沈琼英的本意是彼此聊聊天就困了,谁知二人越聊越兴奋,错过了困头越发睡不着。到了后半夜,沈琼英居然又饿了。
  还好自己带了鸡豆糕,沈琼英从榻上起身,向顾希言招招手:“顾哥哥饿不饿,我们一起用些点心吧。”
  仿佛又回到了自己少时挑灯苦读,沈琼英给自己送宵夜的时光,顾希言笑笑道:“好吧。”
  鸡豆糕又称鸡头糕,七八月份鸡头米正当季,选用新鲜鸡头米放入锅内加水煮熟后,去壳晾干研成细粉,与糯米粉、白糖一起加水拌匀,再揉成面团,然后放入笼屉内蒸熟,便成了鸡豆糕。沈琼英还特地加了核桃仁和松仁,口感更加丰富。
  鸡豆糕口感细腻又有嚼劲,因加入了核桃仁和松仁,咀嚼之间有浓郁的植物清香,糕体油润适口。鸡豆糕里只放了一点点糖,清甜不腻,越发烘托了鸡头米本身的清美,一口咬下,是满满地江南水乡清韵。
  顾希言、沈琼英一人吃了一块鸡豆糕,又喝了一壶凉茶,胃里终于充实了,沈琼英打了个哈欠道:“现在我们真要睡了,天一会儿就亮了。”
  二人相视一笑,又躺回榻上,这回很快便睡着了。只是没多一会儿便又被叫了起来。沈均益走进房中,笑对二人道:“昨天真是累了,我头一沾枕头就睡着了。你们睡得怎么样?”
  沈琼英根本没睡够,眼下疲惫异常,她狠狠瞪了小弟一眼:“多话,赶紧下楼用早餐,我们得赶在中午前回醉仙楼呢。”
  早餐照例还是三碗牛肉面,沈均益还是吃得很香,可沈琼英和顾希言只喝了汤,又挑了几根面便放下筷子,沈均益眉头一挑,刚要说些什么,却见顾希言的侍从急匆匆走了进来,开口道:“属下可算找到您了。这镇上只有这一家像样的客栈,属下听闻您陪沈掌柜去六合扫墓,估量着您会歇在这里。”
  侍从的话不得要领,顾希言皱眉问道:“你找我有什么事?”
  “禀顾府尹。”那侍从喘息略略平复,忙回道:“李首辅来金陵了,眼下正在府衙等您呢。您可得快些回去。”
  因天子并未亲政,李延庆掌控朝政,日理万机,是不折不扣的大忙人,此次能拨冗来金陵,必有要事,顾希言随即吩咐:“快去备马,我得尽快赶回金陵。”