英布分封为淮南王之初，仅有九江郡，其中有寿春、皋城、丹阳等地，后因吴苪去世，稍微占据了衡山等地，长沙哀王于其辖地内亦是不敢多说。
后因爱亲之事反汉，当然内心的恐惧也占据一部分原因，毕竟兔死狗烹的典故自春秋战国便屡见不鲜。
前期英布造反，刘邦未曾赶到，亦是使其占领了诸地，当日淮南王府内，英布召集门将，其中最靠前的自是栾步，而太宰与老丈人对此只能排在后位。
不过太宰的心中颇为担忧英布反汉，遂首先开口道：“今刘邦御于海内，吾等仅有尺寸之地，何故要兴兵作乱耶？大王若降，那朝中平南王岂能不帮你解决忧虑。”
英布在旁，略微冷笑，“刘邦为人狡诈圆滑，侯爷当初见秦朝不力，便与之为伍，举荐贤良，多出计谋，未曾想现如今却被囚禁于长安，自身安危尚不可知，吾今日起兵，就是为了保全侯爷，使其不受天子束缚！”
“然吾等将兵集合，刘邦还未赶来，当如何行事？”英布的老丈有些无奈地说道。
英布面色淡然，颇为淡然地说道：“而今的皇帝年纪大了，心中定然厌恶打仗，哪里能够亲自带兵，若是派遣将领，左右无人，想来韩信、彭越皆死，其余将领吾等何惧耶？”
栾步在旁亦是颔首，“大王所言是也，不仅贤良将才皆身故，且谋士唯有陈平一人，素于大王交好，岂肯为皇帝卖命，今先起兵，占领诸地，方为上策！”
于是乎，英布率先向东攻打荆国，其地王侯名为刘贾，是为刘邦的远房堂兄，因在楚汉相争的时候立下战功，故而封王，其辖地为淮河以东五十二城。
刘贾虽有谋略，终究不敌英布，而且未曾想到英布会先攻打自己的王都，因而只得仓促应战，败走富陵，被英布乱军杀害。
此战乃首胜，使得淮南军士气大胜，英布也因此劫持了刘贾的所有部队，渡过淮河攻打楚国，也就是当初韩信所受封的土地。
韩信被污蔑，被贬为淮阴侯，随后刘邦认命四弟刘交为王，此人便是浮丘伯的弟子，当初曾在东郡与浮丘伯任职，由于秦末苛捐杂税较多，故而与师傅隐居山林，待到刘邦起义，刘交出山佐助，因而封王。
当时浮丘伯年迈，听闻英布来攻，心中大为惊讶，毕竟在他眼中，英布仅为陆言的随从，未曾想却有今日之气势，当真百思不得其解。
刘交不敢迎战，遂与穆生、白生、申公商议，也就是当初浮丘伯的另外几名弟子，其师徒五人很少有分离，此种情谊，甚为少见。
楚王宫中，五人对做，面色各显焦灼，毕竟都是搞文学的，现在敌军来攻，自然有些慌张，刘交稍显开口问道：“老师，今英布来攻，可有御敌之策？”
浮丘伯颇显镇定，缓缓说道：“今楚地千里，兵精将广，固守本国疆域即可，待到陛下赶来，诸事可解。”
旁边的申公倒比较好战，当即反驳道：“师傅年迈，不喜战事，然今英布率军前来，渡过淮河，其军甚是勇猛，然我军亦是以逸待劳，有何可惧，不若集结兵力，与之一战，想来定能击垮贼军！”
刘交闻言，略微颔首，“申公此言是也，老师守城，乃是良策，然吾等师兄弟岂可在此偏安一隅，等候大军前来，如此陛下定会轻看吾等，老师可于此留守，吾兄弟四人前往迎战即可。”
遂不等浮丘伯多说，刘交便整军欲与淮南军交战，其为主将，穆生、白生、申公为副将，各带两万兵马，兵分三路，这样的话，各路有难，可相互支援，而且还可以保证主力军不被全部歼灭。
楚军营中，刘交正在研读诗书，忽见有副将穆生进来，不免有些惊讶，“某与贤弟一队，明日便可攻袭英布军队，为何不早些休息？”
“兄长，某觉得吾等应该合兵一路，不应分开行事，那英布擅长用兵打仗，百姓畏惧，若是一路战败，其他两路恐难取胜！”穆生颇为镇定地说道。
刘交面色微笑，有些打趣地说道：“想必是贤弟夜读兵书，可是看到了兵法大忌？”
穆生有些惭愧地挠了挠头，“兄长所言是也，兵书有云，诸侯于国而战，兵危则将逃，如今吾等在楚地作战，士卒熟悉地理，若是一路军队被冲散，诸将肯定会各自奔走逃命。”
刘交当即摆手，“贤弟多虑了，明日英布军就会赶往徐僮之地，今晚好生休息，以待敌军，莫要想些子虚乌有的事情了。”
穆生见状，也就不再多劝，次日清晨，刘交与穆生所率领军队首先赶到徐僮之地，英布军亦是随后而到。
两军于此，英布首先策马而上，与穆生交战，穆生属于儒生之列，自是不敌英布勇武，仅三四个会合，便败下阵来。
英布见状，心中大喜，立即命左右士兵冲杀上去，刘交见穆生不敌，立即用兵掩护，眼前的阵势还未摆好，那英布已然率军赶了上来。
数万士卒于徐、僮之间交战，由于楚军副将先败，锐气被挫，不到半个时辰，楚军便不能迎敌，四散而逃，刘交与穆生亦是率领残军逃往郢都，闭门死守。
而申公与白生两支军队，还未到达战场，就已经听闻刘交战败，使得两军人心惶惶，加上楚军生于楚地，且英布勇武，淮楚皆知，因为尽皆逃散。
白生、申公本是书生，不知如何用军法处置逃兵，使得楚军前后不相顾，逃走士兵数万，两人见状，心生无奈，只得退回郢都，师徒五人死守郢都。
淮南军连战连捷，士气大胜，进而占领楚国大片土地，但郢都城防坚固，难以攻破，英布觉得久攻不是办法，便沿途抢夺财物，带回皋城，留守副将掌管辖地。
而此时的刘邦所分配的三路兵马也已经尽数达到淮南之地，至于英布向东攻打到楚国边疆，便全部撤军，又开始向西攻打。
英布所用策略，就是薛公所说的下策，只是在封地周围扩张，而且还掠夺百姓财物，故而难以长久。