童四年少，遇人遇事很有限。对他而言，世间是公平的，造物主之伟岸，也在于总能将两碗水端平。寻常人，平平淡淡过一生；稍有些声望的，必定命途多舛坎坷不平。
红颜多薄命，英雄常末路，无一不应证了童四小厮对于世间公平的笃信。
本着这样的认知，他也相信，一个人一旦完美过头，就必定有一个不为人所知的知名弱点。这样的弱点，影射到于桓之与穆衍风身上，便是对女人的不待见。
若论模样，于桓之温润英邪，清隽至极，穆衍风玉树临风，气宇轩昂，实乃世间罕见。
即便穆衍风不待见女人，是由于萧满伊多年穷装猛打造成严重心理阴影所致，已经忘掉丁蕊的于桓之，实在没有理由对女人不感兴趣。
况且这些年，穆衍风尚且与常来表白示好的萧满伊有些不愉快的交际，而于桓之却茕茕孑立，形影相吊，作了经岁的淡定光棍。
穆衍风的姐姐，穆香香曾说，于桓之若非对她弟弟产生了禁断之情，便是觉着天下女子都不如自己长得好，与其流连于香粉胭脂从中，不如临水照人，对镜贴花。
童四也深以为然，且感慨，公子与少主，天生好皮相，二十有二却无妻妾成群，实在浪费资源，令人扼腕得紧。
且归根究底，这都是造物主太过公平惹得祸。而此次客州相遇，却彻底颠覆了童四对造物主的信任。穆衍风出人意料地捎上了萧满伊，于桓之对南水桃花的态度，更是若即若离，高深莫测。虽然江蓝生一路并未与于魔头起干戈，但几人之间气氛诡秘玄乎，令童四实在消受不起。
他打心眼佩服萧满伊见了穆衍风就目空一切锲而不舍的态度，更对南小桃花如鱼得水地周旋于几人之间的能力五体投地。
童四以为，与其跟桓公子穆少主一处，不如去后舱陪悲情地王七王九一同蹲着。毕竟这二人先被偷窥再陷害最后被抢去家当的惨痛经历，能让人在这不公平的时间，获得些许快慰。
船行顺风，一路随水而下。待入了江南，往来的船只便多了起来。
江南水网密，水流散，错落分布于大小的城镇之间。已是十月小阳春的天气，梅花初开，袅袅飘香。比起京城，苏州气候暖和些。雪未落，天沁凉。
一行人在大渡头下了船，又换乘狭长的乌篷船，渡水过镇。两岸粉墙黛瓦，曲巷幽深。碧水清波，船只摇曳。
江南多水路，因此当地人，大都会摇桨。时值夕阳西下，远天霞光盎然，粼粼水纹泛起霁色，于桓之持橹站在狭长船头，上身也似镀了层金，侧脸轮廓完美无瑕。
南霜自乌篷船中探出头，俯身贴在船沿，朝水波看去。她伸手杳了点水，被冻得打了个寒噤。于桓之挑起木蒿在船头跺了跺，南小桃花侧头露出小虎牙，讪讪道：“我就瞅瞅。”
摇桨入城，将船系在岸边的如意牛鼻子上。一干人等方下了船，便听城内隐隐喧哗。
已至酉时，苏州城门依然开着，穆衍风离家数月，今日得见故里风光，兴奋异常，只当这喧哗声是故土人情浓厚。
于桓之却觉出不对劲。城门大道人烟稀少，而吵嚷声，仿佛是从内城传来。苏州不比凤阳，多数人歇息得早，何况冬日将近，暮色早临，平日里的城内，此时早已寂静，绝非如今日这般。
流云庄在苏州西南城郊，位于太平山灵岩山一带的山脉中，占地广阔。
从苏州城到流云庄，尚有二十里路，因天色已晚，众人决定在苏州城留宿一夜。
江南楼阁廊檐极翘，精致中见脱略，温雅中见玲珑。几人自巷口方拐了个弯，忽有一人冲出，与排头的穆衍风撞了个满怀。
那人身形单薄，被穆衍风异状，退了好几步才站稳。穆小少主抬眼望去，不由愣了须臾。
面前之人眉清目秀，身着湖蓝长衫，神色惊惶不定。然而这些都不是重点，重点是此人虽是男子装扮，却是实打实一位姑娘，并且见到穆衍风以后，她的脸倏然间便红了。
夕阳光彩渐敛，穆衍风眼含落晖，刚道：“这位姑娘……”
不料那女子匆匆捋了捋发丝，自眼风里羞涩地瞧了瞧穆小少主，笼着衣襟，匆匆折过巷子往街头而去了。
穆衍风怔怔地望着她的背影，半晌才微蹙眉头转过脸来，嘀咕道：“是谁呢……”
“啧啧，拐个巷子遇红颜，少主威武。”江蓝生持扇敲手，又给萧满伊送去一个同情的眼神，“追夫路途多舛，多有妖魔鬼怪狐狸精。”
萧伊人蓄着泪眼，抿着嘴唇，眼泪汪汪唱道：“这奏是一条不归路啦嘿~~~”
南霜觉得真是有些好笑，为了个男人何必呢。
穆衍风见此叁人跑题跑到九霄云外，又转头问于桓之：“小于，方才那女子瞧着眼熟，你可记得在哪里见过？”
于桓之瞥见萧满伊瞧着落日，竖起耳朵，浑身汗毛将炸未炸，清清淡淡回了一句：“那是你的事。”语毕，他一脸似笑非笑的表情，指着街头一家客栈说；“不如去那里？”
穆少主呆滞立在，半晌颤声道：“小于，你又陷害我？我分明只是……”语还未必，却见萧满伊一脸悲恸欲绝地瞧着自己，“衍风，始乱终弃这种事，你怎做得出？”
一行人入了客栈，围桌而坐。待菜上齐，吃了好一阵子，街巷口才如约而至地传来穆少主一声叫喊：“苍天啊——”
众人听了，默契十足地挪了挪椅子，给圆桌外侧让出空位。于桓之不疾不徐加了根竹笋，慢慢嚼了，回头对小二说：“加两个凳子。”
饭桌上剑拔弩张，于桓之与穆衍风的筷子来回争斗数百个回合后，终于以双双龟裂寿终正寝。王七王九瞠目结舌地看着筷子一会儿顿空，一会儿闪回，哆嗦着害怕这二人一个不小心便伤及无辜。
江蓝生不屑，童四汗颜，萧满伊生闷气。只南小桃花一人，淡定地吃饭。
穆衍风是个大度的人，他的大度在于一旦有人招惹他，他只要出够气报了仇，就决不再找那人麻烦。是以，他认为自己活得很有品。
一番筷子战打得酣畅淋漓，穆衍风也权当除了气。小二过来颤颤巍巍地收拾时，发现两双筷子，裂成了二十小爽，不由哆嗦了好一阵，远处，掌柜也叹了句：“世道不伦，生意也难做啊。”
穆衍风举目望四周望去，这才发现客栈内，只有零星几桌食客，这才问道：“掌柜的，怎得今日生意这般萧条？”
店小二是个话痨，一听有客人打听新鲜人物新鲜事，便满目兴奋。还未等掌柜示意，他提起茶壶便迎了上去，一边为众人添茶一边道：“几位贵客是有所不知，最近苏州城，可算是出了件大事！”
旁的桌子也有外地人，仿佛近城时，也觉得内城的喧哗颇有些蹊跷，便插嘴道：“我看城中曲巷旁，聚集了好大一群人，又仿佛见着苏悦局的杜老爷，可是杜老爷家出了事？”
苏悦局名字虽温婉，却是苏州一等一的镖局。镖局仅有镖师十人，个个都能独当一面，非贵重小巧的物品不护镖。出镖数百次，没有一次失误，因此声望极高。
店小二瞧掌柜无奈点点头，便起兴道：“话说叁年前啊……”
话说叁年前，苏州苏悦局的小姐杜年年，曾跟一家门当户对的公子哥定亲，简称公子甲。彼时，杜年年及笄之龄，正是含苞待放，娇嫩美丽。两户人家互通友好，决定于来年的初春让儿女成婚。
然而天公不作美，公子甲在迎娶杜年年之前，却遇上了另一位大户人家的小姐。
此小姐，家境之大，背景之显赫，不是苏悦局可比拟。
公子甲与小姐一爱爱得天雷勾地火，回家后，斩钉截铁要取消与杜年年的亲事。
姻缘不成，促成另一桩梁缘，本也是件好事。反正杜年年并未出嫁，声名不受损，还可再嫁户好人家。
那公子甲入赘小姐加后，杜老爷便想着去攀附。于是第二年，他便带着杜年年去拜访公子甲和大户小姐。
这一拜访，便拜访出了岔子。
话说，当时正值初春，冰雪消融。杜年年与公子甲的婚事本定在此时，蹉跎良缘令少女无限感怀，信步走在公子的园林里，却与另一位公子巧遇，这里区分为公子乙。
公子乙是大户小姐的弟弟，人长得极其英俊。
杜年年对这公子乙一见倾心，回去与杜老爷说过后，杜老爷便与公子甲提了此事。孰料公子甲和大户小姐都对这门亲事极其赞同，说公子乙的亲事，本就是二人的一块心病。
本来此事也就是说说，杜老爷回家思量再叁，自知配不上这户人家，便劝杜年年打消了这心思。
他以为情非深种，去根不难，这事就可以这么过去了好了。
孰料杜年年对公子乙念念不忘，一熬便熬到十八岁，俨然有非君不嫁的架势。杜老爷只好旧事重提，又去这户大户人家。
那天，碰巧公子乙不在，公子甲与大户小姐吃了点酒，听杜老爷这么一说，也答应得欢实。
杜老爷一开心，便回家跟杜年年说此事成了，杜年年喜不自胜，从初夏开始，便开始赶着做嫁衣。
哪里却想，秋日嫁衣刚刚做成，却传来一个惊天动地的消息。公子乙与一位大户千金已私定终身，非卿不娶了。
杜年年这下不干了，非要让公子甲一家子给个说法。
本来，一次被抛弃没什么，两次被抛弃，江湖上难免有人说叁道四，何况她现在年逾十八，已没有大把的光阴。
杜老爷对杜年年好言相劝，让她死了嫁给公子乙的心，岂知杜年年却说，她只求一世陪着公子乙，便是做小做妾，为奴为婢，也心甘情愿。
一个女子退让到这种田地，着实令人感慨万千。
然而公子乙却已然与他那位大户千金逍遥在外。杜年年果断地收了行囊，留下家书，说踏遍天涯都要把公子乙给寻回来。
苏州城这番热闹，便是因为杜老爷出了重金，一面请人帮忙找女儿，一面请人帮忙寻回公子乙，好好说说这门亲事。