敬安仿佛出神，东炎说道：“他虽然犯下弥天大错，但此事却是因我而起，因此，我代他，向你请罪，片刻，我就去大理寺，担了这些罪名。”东炎放开敬安的手，便低下头。
敬安目光闪烁，冲口说道：“不可！”东炎抬眼看他，敬安伸手重握了东炎手臂，说道：“如今母亲也没了，大哥你再离开，叫我怎么活？”东炎听了这话，心头一酸，敬安说道：“大哥，此事已经过了……就别再提了。”东炎说道：“难道你不怪我……不怪他么？”敬安说道：“我自也有不是，再者，大哥是怎样的人我最是明白，怎么会怪。”
东炎不语，敬安伸手将东炎抱住，说道：“我已什么都没了，只求大哥别要有事，以前的所有，尽数忘了罢。”
东炎泪如泉涌，颗颗打在敬安肩头，说道：“敬安……”伸手亦将他牢牢抱住。
此后三日，敬安东炎打起精神来，处理谢夫人身故之事。因涉事的一干人等都灭了口，因此竟也没张扬出去，只说是因礼佛失火而身故。皇帝体恤，赐了好些东西以示安抚。安国舅被刺一事，也因证据不足而判了敬安无罪。
三日之后，敬安向皇帝请辞外调。皇帝同群臣都惊，皇帝不放，只叫敬安再回去想想便是。
敬安归家，东炎便急着问道：“你为何要如此？”敬安说道：“大哥，我不愿呆在京内，你也知道，我是为将之人，总不能一直留在京内，听闻西北那边又有毛匪横行，当地官员不力，为将者，当为君分忧，这不是你常说的么？”
东炎说道：“话虽如此，但母亲之事刚结，你须得在京内多留些时候才好。”敬安说道：“又留什么，我这不是好端端的么？”东炎望了敬安一眼，不语低头。
他的确是好端端的，话也能说，也能周旋交往，但东炎怎看不出，敬安双眼之中，一片冷漠淡然，无论看谁，皆是如此，已再无昔日神采了。
至于是为何，究竟是为了母亲身故，还是其他，东炎却不想问，不能问。
因白衣庵旧址的那一场火，白衣庵后院的菩提树，也被波及，烧得面目全非，上面的祈福结都被烧得一干二净。
敬安背负着双手，淡淡望着那被烧得乌黑枯干的枝桠。半晌，身后有人说道：“侯爷。”
敬安不回头，说道：“你叫我来，有何事？”身后那人上前，脸色苍白，头发只挽做一个发髻，却正是静瑗，看了眼敬安，说道：“这棵树被那一场大火烧了，真是可惜，上面恁般多人的心意，都灰飞湮灭了。”
敬安说道：“就算是挂着，难道就能真的新意达成了，无非是些痴心妄想罢了。”
静瑗说道：“侯爷不信这个么？”敬安说道：“我听过那个典故，你也不必跟我说了，好罢，就算是真的，那如今他枯死了，哈……以后也没人会来了。没处起愿，岂不是有人要哭死了么？”
静瑗微微笑了笑，说道：“这个，我却不知道……只不过，虽然这树被烧得枯干了……却也并非就意味着不能再生了。”
敬安走上前，伸手一拍，那树上的黑灰纷纷振下，连同一根被烧得酥脆的枝桠，落在地上，断成两截。敬安冷冷看着，说道：“瞧见了么？都这样了，难道你还以为他能枯木逢春？哈。”
说着，就摇头转身。
静瑗见他欲走，便问说道：“听闻侯爷最近请求外调？”敬安住脚，点点头，说道：“正是。”
静瑗说道：“先前，又蒙侯爷相救，很是感激。”敬安说道：“何必客气，你也是因我而受累了。”静瑗说道：“侯爷不奇怪为何当夜我会在那？”敬安想了想，说道：“造化弄人，又有何可奇怪的？”
静瑗低头，微微一叹，说道：“的确是造化弄人……”敬安说道：“我也是现在才知道，是你的，终究是你的，不是你的……强求也是求不来的，我如今只是后悔，倘若当初我未曾那么苦苦相逼，也许此刻她还……”
边说着，那眼中的泪，摇摇欲坠，只强忍着，反而一笑，抬头看天。
那天色高远，极蓝，却蓝的无情，高的空旷，叫人的心也觉得无处可放。
敬安淡淡笑笑，说道：“我今日，算是同你最后一面了……就此别过。”敬安迈步就走。静瑗见他走到菩萨殿门边，身影一闪，便要离开，犹豫之下，终于叫道：“侯爷留步！”
敬安一脚踏入门中，却并不停，静瑗说道：“侯爷！”
敬安进了门，终于站定身形，静瑗快走几步上前，手上动了动，从袖子里摸出一个红色的心意结来。
敬安一怔，却仍淡淡看她，微微皱眉。
静瑗低头，望着手中之物，说道：“侯爷莫要误会，这个，不是我的。”
敬安不解，就看着她。静瑗说道：“这是某一日，我在这里捡到的。”她一转身，指着菩萨殿的台阶之下，说道，“我记得，那正是谢夫人去香叶寺上香，也是我约见侯爷那一日。”
敬安神色本来淡漠冷峭，听了这话，双眼却慢慢瞪大起来。
静瑗看了看那如意结，说道：“也不知是谁人，本是要挂在这树上的，结果竟没有如愿……不过如此也好，倘若挂了上去，就如侯爷所说，此刻也灰飞烟灭了，……可见冥冥里自有一番造化的。”
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