苏白今日来，为的是一桩私事儿。
却说前些日子，舒棠的流言传得满大街沸沸扬。苏大人避开风头的同时，琢磨着舒棠的名声已败，二人的姻亲定会影响自己的仕途。因此，背弃是不可避免的，悔婚是势在必行的。
而当时，恰逢京华城有一女待嫁。此女姓梁名翠，乃是工部侍郎梁未梁大人之女。因梁翠八字奇特，求夫必得是丑年丑时出生的人，是以，梁大人自初春开始寻寻觅觅，终未果。
后来，此事辗转传到苏白耳里。苏白大喜之。他别无所长，唯丑年丑时出生这点颇为巧合。天赐良缘让他攀附权贵，何乐而不为？
于是乎，苏白当下便向梁大人毛遂自荐。一说自己与舒家小棠毫无瓜葛毫无牵绊。二说自己对梁家小姐一颗真心日月可鉴。
梁大人是好人，官大脾气小，听得此言，便放苏白过了关。苏白信心大振，以为一次得胜便是凯旋，谁想他才往前跨了一小步，便被梁家小姐拦在屋外。
梁翠是个倔脾气，一不满苏白官小，二不满他原有婚约在身。苏白殷勤了几日，除了有一天下午，在梁府后园隐见得梁翠侧影风姿绰约，其余几日，均没瞅着姑娘的桃花面。
苏白为此很有点魂不守舍。
后有一日，梁家一丫头总算带来了喜讯，说是小姐提了一个条件。这条件说来十分简单，是要苏白于八月初十这天，带着舒家小棠上梁翠面前，亲口承认两人间清清白白。
这事儿要搁在别的姑娘身上，兴许还有一番闹腾。因舒棠是个忒老实的姑娘，她若摊上这事儿，大抵只有做包子的份。因而，苏白一听这条件，喜不自胜，且还表示自己能超额完成任务。
如此一来，便有了紫薇堂鸾台上，苏大人当众毁弃姻亲的一幕。
不过，虽则二人的姻亲取消了，虽则此事后，云沉雅与舒小棠的绯闻在京华城铺天盖地，因梁翠认死扣，苏白还是不得不上舒家客栈，请舒棠随他走一遭。
今日是八月初十，南国秋光浓烈。
求人办事矮三分。苏白殷勤着一张脸，将事情半真半假地与舒棠说了后，便道：“取消与你的亲事，真真情非得已，后才遇上这女子，实又是心之所属。还劳烦舒姑娘随在下走这一遭。此恩此德，苏某必定深铭五内。”
舒棠从来不傻，听罢这话，心里早也将实情揣摩了十有八九。正踌躇间，却是坐在一旁悠闲摇扇子的云尾巴狼凑了过来。
云沉雅满目温文，笑得人畜无害。他道：“按说姻缘的事，也无对错可言。倘若一两句话能促成一桩姻亲，这也算是大功德了。”说着，他侧目，朝舒棠眨眨眼，“去吧，我陪你。”
其实舒棠本不愿答应，可因云沉雅劝了，她也只好将这事儿应下，闷声闷气地“嗯”了声。
大尾巴狼笑起来。
不多时，三人便来到清香苑。
清香苑原也是个喝茶的地儿，但来此处的人，仅是些名门望族。苑内草木蓊郁，曲径通幽，又有亭台楼阁掩映于花树之间。
此刻，梁未梁大人与梁翠都候在“鸿雁居”里。鸿雁居内焚香，中间挂有纱幔。梁翠侧倚着长榻，纱幔轻烟袅袅若雾，隐隐只见她的侧面长睫葳蕤，眸若点漆。
果然是难得一见的美人。
苏白将舒棠与云沉雅引入居内，便分别作了引荐。梁大人只是正经招呼。然而，这梁翠美人却心高气傲，听得有人来了，她非但不起身相迎，反而动也未动地坐于长榻之上。良久，梁翠抬手持箸拨了拨烟炉，鼻子里“嗯”一声。
“大人，舒姑娘与云大公子一道来了。你与小翠若有疑虑，便尽管问吧。”苏白道。
听了这话，梁大人与其女低语几句，道了声“知道了”，这便发了问。
问问题的是梁未，梁翠却不言语。
梁未之问，大都无关痛痒，舒棠老老实实地答了。云沉雅立在她的神旁，倚着墙，却不言语。苏白站得较远，心底甚欢喜。过了半晌，窗外吹来一阵风，掀起纱幔一角。彼时舒家小棠抬了眼，正要去瞧梁翠。不成想，这时梁翠也偏过头来看她。四目相对，舒棠心底一顿，竟惊得目瞪口呆——诚然梁翠半张脸是美人，可另半张脸上，却长一只乌龙眼，分外奇怪。
然而这一番场景，并未被苏白瞧了去。
见得舒棠看到自己的正面，梁翠慌忙也侧身坐端，手捧心抚了抚胸口。
这时，梁未又问道：“这么说，你与苏大人果真再无干系？”
舒棠仍在惊诧中，尚未缓过神来。
云沉雅见这场景，以为舒棠见了梁翠的真样貌，心里不忍，要袒护苏白。正要帮她忽悠过去，岂料舒棠蓦地道：“我与苏公子真没干系了。”
梁未道：“面上没干系，你心里又如何想？”
舒棠忙说：“梁大人，我如今也有别的姻亲了。苏公子若能娶梁翠姑娘，我心底也是欢喜的。”
云沉雅听了这话，不禁十分诧异。舒棠眼下明知这是一个局，可听她的意思，却分明要让苏白娶梁翠，将他往火坑里推。
思及此，云尾巴狼不由挑起眉梢，诧然又好笑地看了舒棠一眼。舒家小棠被他这么一望，做贼心虚地垂下头，吞了两口唾沫，默默不语起来。
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