“成亲后……”说到此处，江宗鹏苦涩一笑，低着头微不可闻地叹息一声。
成亲后也是过了一段琴瑟和鸣、蜜里调油的日子。只是，有些事并不是他们刻意忽视便真的不存在了一般，他的儿子，非嫡非庶的儿子，便是活生生地提醒着他们曾经错过了什么，还有妻子偶尔间会唤错的名字--‘擎南’！
江家承认了这个孩子，却不肯承认他的生母，尤其是五公主进门后，那个为他生了儿子的女子便更不可能被承认了。他愧对儿子，看着原本活泼好动的儿子自到了京城后便一日比一日安静，待他，亦一日比一日疏远。为了修补父子间的裂痕，他不得不抽出更多的时间陪伴儿子，只盼着他能快快乐乐、平平安安地成长，他已经对不住儿子的生母，不能再对不住儿子。
只可惜，他与五公主的争吵，便是因这个孩子而起……五公主认为他心中仍记挂着儿子的生母，他解释了一次又一次，直至有一回五公主当着儿子的面问他，是不是心中仍想着过世的那个救命恩人之女？他沉默了。
叫他怎能当着儿子的面，承认自己心中从来便没有他的生母！
他的沉默，便是彻底激发夫妻矛盾的导火索。
“我就知道、就知道会这样，若是擎南，他才不会这般待我！”那日五公主的话至今仍如一根刺一般扎在他心中，擎南、柳擎南，被誉为柳家新一代希望的少将军，五公主曾经的夫君，在他失踪的这几年内取代他成了五公主的夫君，或者，在五公主不曾察觉的时候，亦慢慢取代了自己在她心中的位置。
那一次的争吵便彻底将前一段日子的粉饰太平撕裂了开来，两人心中各有疙瘩。他怨她仍想着柳擎南，她恨他只记得儿子及那个救命恩人之女。
“事到如今，我不得不承认，在这一场纠葛当中，我是个失败者，她心中的那个人，不是我，而是你！”江宗鹏长长地叹息一声。他早该想到的，物是人非，有那般优秀的男子捧着真心守在她身边，细细呵护着，她又怎会不动心！是他想不明、猜不透，才导致如今这般下场。
柳敬南眼神复杂难明，又一口将茶水灌进嘴里，这才抹抹嘴角，诚恳地道，“驸马爷，若是早二十余年你对我说此话，我定会喜不自胜。只是，事过境迁，物是人非，人心易变，情丝变迁，柳擎南心中另有他人，只愿驸马爷与公主殿下早日解开心结，举案齐眉、白头偕老。人生短短数十载，转眼便过了一半有余，年轻时那些恩恩怨怨又何需记挂于心，左不过，她如今是你的妻子，是与你生同衾、死同穴的妻子。不为旁人，便是为了江公子与永宁县主，你……”
说到此处，他想到早些时候见过的五公主，对方待他的态度，心中一窒，垂下眼睑收敛思绪，这才道，“为了江公子与永宁县主，你与长公主殿下都得开诚布公地交谈一番，这般远远地避开，只会让夫妻间的隔阂越来越深。”
江宗鹏有几分失神地望着他，见他一脸坦诚，眼神真挚，片刻才苦笑一声，叹道，“是啊，人生不过短短数十载，都一把年纪了还执着这些未免可笑……”
“江公子勤勉，又是个认真肯学的，假以时日必有所成。”柳敬南不愿再多说这些，话题一转，便转到了年前突然被任命了差事的江沛身上。
五长公主府的大公子江沛，正是江宗鹏与曾经的妻子所出之子，因他身份尴尬，同启帝虽对他有几分赏识，可碍于贤太皇太妃及文馨长公主的脸面，只是授了个七品小京官。直到年前才突然将他提到了六部，让不少朝臣差点惊掉下巴。
可是柳敬南却是知晓当中的原因的，原是永宁县主出嫁前求到了同启帝跟前，算是，为兄求官吧！
都道永宁县主刁蛮任性、不知轻重，可从这一点来看，柳敬南却觉得有些言过其实了。
听到他提到了唯一的儿子，江宗鹏脸上亦不由得浮现几分骄傲、几分愧色。他自然清楚儿子一直坐冷板凳的真正原因，可亦没有别的办法，如今终于拨得云开见月明，他心中又是欣慰又是感伤。
终究，是他连累了儿子，他，是这世间上最失败的父亲！
两人沉默地坐了片刻，柳敬南心中久久不能平静，二十余年来所经历的种种如同走马灯一般在他脑中不断闪现，喜悦的、悲伤的、痛苦的、心酸的，各种滋味齐齐涌上心头，直至最后高淑容嗔怒的样子闪过，那些压得他几乎喘不过气的情绪一下便消散了。这一刻，他再也坐不定了。
“驸马爷，擎南还有事，就此告辞！”他猛地起身，朝着江宗鹏拱了拱手，也不待对方回应，转身大步出了门，接过下人递过的缰绳，飞身上马，双腿一夹，只听得一阵马匹嘶叫声，一人一马刹时便奔出了好长一段距离。
“夫人，老爷回来了！”正整理着给女儿女婿的礼物的高淑容，听到丫头的回禀后只‘嗯’了一声，继续忙着手里的事，直到感到一阵风掀过，紧接着整个人被便一股力度扯了过来，直直撞入一个熟悉的宽厚胸膛。
她晕头晕脑的也分不清是怎么回事，柳敬南低沉的噪音便在她耳边响起，一声声缠绵入骨的呼唤，让她不由自主地红了脸，“阿容，阿容……”
自上回夫妻二人开诚布公长谈过后，柳敬南便愈发的没脸没皮了，往些年那个不苟言笑的夫君仿佛像换了个人一般，让她一时有些适应不了。
她无奈地轻轻拍着越老越粘人的夫君的后背，似哄孩子一般轻哄道，“在呢在呢……”
柳敬南将她抱得更紧，口中仍是不断地唤着她的名字，每唤一声，仿佛便能将过去的种种不如意抹去一般，也许过了今日，他便能坦然地回望过去了。
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锦城耒坡县衙。
纪淮寻了个理由从孙纪氏屋里出来，暗暗擦了一把汗，他还真的怕这位姑母会坚持让他将那白家小姐纳进门来呢！再想想方才孙纪氏那番话，他皱着眉思量，外头那些话是怎么回事？再细想一番，县衙原就他夫妻二人，如今妻子处于特殊时期，突然间有位未出阁的女子频繁上门，貌似确又容易让人想岔。
看来得寻个机会将这些不实之言洗刷干净才行，免得传入阿蕊耳中，到时那只坏脾气的伪兔子又要发作，辛苦的还不是他？
他心中有了决定，步伐便又加快了些许，直往正院方向而去。
“夫人可在屋里头？”刚进了正院院门，他顺口问迎上前来行礼的云珠。
“回大人的话，夫人在屋里呢，佩珠姐姐在里头侍候着。”云珠轻声回道。
纪淮点点头，大步往屋里走去……
正歪在榻上闭目养神的柳琇蕊听到脚步声，睁眼望了过来，见是他，便懒洋洋地撑起身子，由着大步上前的纪淮一把将她拉入怀中，“怎的不回里头睡，这此处万一受了凉可怎生是好？”
柳琇蕊在他怀中寻了个舒适的位置，舒服地哼哼几声才道，“佩珠侍候着呢，又怎会受凉！”
纪淮将一边的薄被拉上来覆在她身上，将她裹得严严实实地锢在怀中，低下头在她额上亲了亲，柔声问，“今日在府里都做了些什么？”
“能有什么？吃了睡，睡了吃，间或到园子里散散心、消消食。纪书呆，再这般下去，我觉着自己都成了被你圈养的小猪了！”柳琇蕊抱怨地道。
纪淮哈哈一笑，在她愈发圆润的脸上轻轻一咬，戏谑着道，“你才知道？自你嫁我那日起，便成了被我圈养的小猪了！”
柳琇蕊摸着被咬的脸蛋，恼怒地瞪了他一眼，撅着嘴不满地道，“做什么老是咬人！”
这坏胚子也不知是怎么回事，这段日子动不动就咬她，有一回还在她脸上咬出了一个浅浅的牙印，被佩珠瞧见笑话了好几日。
纪淮讨好地在她唇上亲了亲，这丫头自有了身孕后胃口愈发的好，吃得好，又贪睡，身上的肉自然越长越多，抱着软绵绵的，让人爱不释手。原就有些肉嘟嘟的脸蛋如今更是圆润了不少，红扑扑软乎乎的，让他每回见了都心痒痒地想要咬上一口。
柳琇蕊嫌弃地擦了擦嘴唇，片刻又想起白家小姐那事，恨恨地捶了他一下，“你这坏胚子，就会招蜂引蝶，把人家姑娘都勾到家里来了！”
纪淮一怔，瞬间便明白她想是知道外头那些话了，佯咳了咳，一脸正气地道，“娘子此言差矣，为夫至今为止也就主动招了你这只伪兔子，可从不曾招过蜂，引过蝶！”
柳琇蕊愣了一下，回过神来后更是羞恼难当地往他手臂上捶过去，“坏胚子，臭狐狸，不许再叫我伪兔子！”
纪淮朗声大笑，待见她愈发气急的神情后连忙收敛笑意，一本正经对道，“夫人有命，为夫莫敢不从！”
柳琇蕊瞪大一双圆溜溜的大眼可劲地刮他，她自认为凶狠，可在纪淮眼中却是勾人得很，眸光流转，满脸红霞，端的是娇媚动人的俏娘子模样，偏又要故作凶悍，让人忍不住便想逗弄一番。
他又是佯咳一声，连忙将快要粘到她脸上的视线移开来，抱着她晃了晃，轻声哄道，“外头爱怎么说便怎么说，我那丁点俸禄养你们娘俩便有些捉襟见肘了，哪有那个闲钱再养妾室通房。”
柳琇蕊只觉心中甜滋滋的，她虽是相信他不会负了自己，可是好听的话谁会嫌少，尤其还是自家夫君的好话。
“那你若是有钱了，岂不是就是养妾室通房了？”她故意挑刺。
纪淮亲亲她的嘴角，笑道，“我赚得多，你花得再多些，那不就得了？到时我也只能认命娶了个败家娘子，得勒紧裤带过日子了！”
柳琇蕊被他逗得咯咯笑个不停，纪淮见她笑得开心，心中亦是暖洋洋的。
夫妻二人都没有将白家小姐这事放在心上，只可惜，有些事正往不受他们控制的方向而去……
☆、第八十九章
“哟，我还道是哪个呢？原来是县衙里的白姨娘啊！失敬失敬！”正要将挑中的钗环交给满脸堆笑的老板的白紫棋，听到身后熟悉又饱含着不屑的声音，脸一下变便得青红交加。
县衙里的白姨娘，这称呼被人当众叫出，真是说不出的难堪！
包韵竹见她脸色难看，心中有股痛快之感，以为毁了她们便可以进纪家门了？休想！
另一旁的王凝青嗔怪地瞪了包韵竹一眼，“韵竹姐姐真是的，姨娘姨娘这般叫着多难听啊，以白家姐姐此等绝世姿容，将来说不得能让人唤一声夫人呢！”
“噢，也是也是，我真该打、该打！”包韵竹一副恍然大悟的模样，装模作样地轻轻拍了拍脸庞，惹来王凝青一阵阵娇笑。
两人这般旁若无人地取笑，让白紫棋脸色越来越难看。
白家、包家与王家三家原是井水不犯河水，相安无事的，可偏偏上一回包王两家小姐却在白府落水，包韵竹与王凝青可不是家里那些上不得台面的庶出女，她们自来便是家中最为得宠的嫡小姐，这吃了亏又哪有咽下去的道理。原是互看不顺眼的包王两人一下便联合起来，既然她们得不到，你白紫棋也休想得到！
如今在耒坡县里，三家虽明面上关系一如既往，可只要稍留意一下便清楚，明显包王两家关系更加亲近，平日或明或暗地挤兑白家，虽不至于扯破脸，但三足鼎立的情况却是打破了的。亦正因为此，白家才急于求同盟，而在县城里除了他们三家，便是官府了。
官商要搭上路，一靠钱，二靠色，可这些白府能做到的，包王两家一样可以，甚至还能做得比他更好，若是显不出自家来，那所做的意义并不大，是以白家才不得不考虑其他法子。
只可惜县城里最大的官纪淮家中人口简单，只得夫妻二人，夫人柳琇蕊又不是那些个爱凑热闹的，平日对城中各夫人亦态度平平，说不上是冷淡，可绝称不上热忱。而年轻的知县又有几分书生意气，加上又是初生牛犊不怕虎，处事与历任老油条般的知县大为不同，让他们颇有些难下手。
好不容易来了个孙纪氏，据闻颇受纪知县敬重，白夫人心思一动，便主动结交，一来二往的还真让两人聊到一处去了，简直有几分相逢恨晚之感。
那些个流言，似真似假，真真假假，白家完全是进可攻，退可守。若是对方愿纳，那自是皆大欢喜；若是对方不愿，到时白夫人恳请孙纪氏出面澄清一下，只道是孙纪氏喜爱白家小姐，故才三番四次邀她上门，纵是白紫棋进不了门，可白家与县衙关系的亲近亦扬出去了。毕竟，孙纪氏虽是出嫁女，可她却仍是纪知县的长辈。
当孙纪氏再一次向纪淮提出纳白紫棋进门一事时，纪淮联想到这几日非但没有平息，反有愈演愈烈之感的流言，心中也开始感到不妙了。
“姑母，纳妾一事还请姑母莫要再提，别说侄儿不会同意，便是爹娘亦是不会点头的。柳家一门双爵，侄儿不过区区一状元，朝中并无半点人脉，三元及第虽是好听，可比白身也不过稍胜些许，岳父大人肯将女儿下嫁，不过是瞧着纪家家风清正，亦是因为侄儿的一片真心实意。如今妻子有孕在身，侄儿不但不知体贴，反而再纳新人，此等行为若教爹爹知晓，定会打断侄儿的腿。若是国公府长辈们得知自家姑娘竟受如此委屈……”纪淮端坐椅上，正色地道。
孙纪氏脸上一僵，有几分不自在地别过脸去，当年弟媳妇有孕时她亦是劝过弟弟抬一房妾室进门侍候的，哪想到却遭对方拒绝。如今时隔数十年，她再一次在侄儿跟前听到了那番话——“……妻子有孕在身，作为夫君的不但不知体贴，反而再纳新人给她添堵，此等行为简直让人不耻……”
她有几分沮丧，她这般做还不是为了纪家的子嗣，若不是担心纪家会断了香火，她一个出嫁女又何必三番四次招娘家人恨！
纪淮自幼便见识过她与母亲纪夫人之间的不愉快，虽亦时常为母亲抱屈、鸣不平，可孙纪氏待他却一向亲厚，这一点他无可否认。如今见孙纪氏神情沮丧，不禁轻声安慰道，“姑母难得来一趟，不如便安安心心住下来，若是姑母不急着回去，便等着侄儿荣升父亲之后再归家，您瞧着怎样？”
“罢了罢了，姑母原不过顺路来看看，如今你们夫妻和睦，纪家又有了后，我也不做那讨人嫌之人。至于其他的，还是算了，我离家这般久，也不知家中乱成怎样了，还是想着早些启程归去吧！”孙纪氏叹了口气，有些没精神。
纪淮又劝她多留几日，可孙纪氏却是打定了主意，他苦劝不得果，也只能随了她意。
“我之前翻了翻，这个月二十八日是个宜出行的好日子，便在那天起程吧！”自想到了家里，孙纪氏便愈发的归心似箭了，之前还想着趁这难得轻松的时候好好耍上一耍，如今一提家中，心里便记挂得不行，只恨不得明白便走。
纪淮又是一愣，“今日是二十六，二十八……那岂不是后日？这、这太急了些吧？”
“不急不急，慎之你又不是不知道你姑丈那人，让人片刻轻松不得，得时时盯着才不会出岔子，否则又叫那些下贱胚子哄了去！”说到老实得有几分木讷的夫君，孙纪氏便是一脸的恨铁不成钢。
纪淮微微一笑，孙姑丈是个老实人，可亦是因为他的老实，孙家那些大大小小的亲戚们没少占他的便宜，若不是姑母精明，孙家又哪有如今这份产业。
“既如此，侄儿也不敢久留您了，趁着不到两日的时候，姑母好生歇息歇息，免得路上过于劳累！”
孙纪氏顺口应了下来，片刻又道，“我在此处还结识了几位夫人，如今这般离去，还是得与她们告个别才是，我打算明白便邀请她们过府小聚，你意下如何？”
纪淮稍思量一会，才斟酌着道，“并不是侄儿不肯给姑母作脸面，只是，如今外头传扬着侄儿与那白家小姐之事，若是白家再上门来，只怕有些不妥。不如这样，侄儿命人在膳和楼订个雅间，您瞧着如何？”
孙纪氏有几分不乐意地皱皱眉，可抬眸却见纪淮神情坚定，想来是打定了主意的，她无奈地点头，“随你，都随你吧！”顿了一下又有几分不甘心地问，“那白家小姐确是位难得的可人儿，你真的不再考虑考虑？日后她若订了亲事，你便是后悔也无用了！”
“姑母……”纪淮长长地叹了一声，满眼无奈。
“好好好，不纳便不纳，随你，都随你，我不过一说而已！”
“姑母真的打算后日便归去？”柳琇蕊舒服地眯着眼任由纪淮替她捏着腿，轻轻哼哼地指挥着，“再重些，嗯，再重些，对对对，就这个力度，甚好！”
纪大人一边任劳任怨地服侍着纪夫人，一边随口回道，“嗯，她都决定了，明日将会在膳和楼辞别结识的几位的夫人。”
柳琇蕊嘟囔了一句，“走了的好……”
纪淮装作听不到，经过这一段日子，他也有几分体会到亲爹夹在姑母与娘亲之间的无奈了，除了装聋作哑还是装聋作哑，你瞧，这二十几年不是都这样过来了么？
“对了，我不喜欢那个白家，更不喜欢那个白家小姐，你日后给我离他们远远的！”柳琇蕊惬意地将纱巾盖脸上，一会又想到这茬，用脚轻轻踢了踢纪淮的手，命令道。
听她提到白家，纪淮手上动作一顿，眼神幽深。
白家，最近确是有些讨厌了……
“你可听到了？”柳琇蕊见他不应，掀开纱巾坐了起来，往他脸上戳了戳。
纪淮失笑地抓着她的手指送到嘴里轻轻咬了咬，“知道了，我也不喜欢他们！”
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“孙姐姐玩得好好的，怎的这么早便要回去了？”白夫人有几分焦急地问。
孙纪氏将杯中酒一饮而尽，重又落了座，笑道，“不早了，都呆了快一个月了，家里也不知怎样，我就是个劳碌命，片刻都闲不下来，如今能忙里偷闲这些日子也算是极为难得了。”
“咱们都是些劳碌命，平日在家里都是理这个、管那个的，真是片刻轻闲功夫都没有！”往日与白夫人交好的陈氏笑着附和道。
“可不是吗？都离不了！”
……