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PO文学 > 历史 > 忽如一夜病娇来 > 第74章
  乒呤乓啷一阵乱响,却是有人摔了饭碗碰落了筷子。
  “你妹妹,这是何意?”
  “襄儿是我失散多年的嫡亲妹妹,此事说来话长。”沈元奇将妹妹推至厅中,坐下后简单叙述了那些陈年旧事,惊得薛家人膛目结舌。交代完前因后果,沈元奇又道,“此次带襄儿回来,我却是打算让她认祖归宗,不知义父觉得如何?”
  薛老爷只是认下沈元奇做义子,并不要他改姓,此时自然不好插手他的家务事,唯有点头应诺。
  二人说话之时,虞襄也在不着痕迹的打量厅中众人。薛夫人虽然掩饰的极好,但眸子深处却时而闪过厌憎和隐忧,怕是对沈元奇多有戒备。这也难怪,薛少爷不争气,如今的薛家完全靠沈元奇一个人来支撑,日子久了难保他不对薛家偌大的家业起了贪念。
  薛少爷天性豁达,眸中含笑,倒是真的拿沈元奇当异姓兄弟看待。其余几个庶子被薛夫人教导的唯唯诺诺,平日里都在自己的小院用膳,此时不曾露面。
  薛夫人诞下的两个嫡女一个年方十二,一个与虞襄同岁,俱都低着头看不清表情,但紧紧握在一起的手可以窥见她们对家中多了一个陌生人的不安。
  这薛家怕也是不能久待,日子长了难保不生出龌龊。虞襄暗自思忖。
  沈元奇与薛老爷议定认祖归宗的事,薛夫人这才开口让兄妹两坐下用膳。厅里无人说话,只有筷子撞击碗碟的声音。虞襄味同嚼蜡,越发想念哥哥在时的光景,同样是围着桌子吃饭,她可以用指尖悄悄戳哥哥大腿,逗他变脸;可以微微撅嘴隐晦的向他索吻;哪怕因心不在焉误食了最辣的辣椒,舌尖也能尝到甜味。
  哥哥走了,却仿佛带走了她生活中全部的快乐。虞襄吃着吃着竟忍不住红了眼眶。
  沈元奇心中暗暗叹息,放下碗筷说道,“我们用好了。襄儿初来乍到,我带她去府里转转,义父义母,你们慢用。”
  “让佳宜、佳音带沈姑娘去吧,她们女儿家好说话。你留下,认祖归宗是大事,我得跟你好生商量一番。岭南毕竟山高路远,你又官职在身走不开,我们需得找个稳妥的人去办。”薛老爷笑道。
  沈元奇看向妹妹,见她无所谓的摆手,只得留下。
  薛家在岭南也算是有头有脸的望族,虽然现如今日薄西山,根基却摆在那里。作为薛家的嫡长女,薛佳宜身上很有几分贵气。反观嫡次女薛佳音却多有不及,见虞襄执起马鞭把玩,脸色白了白就找借口遁了。
  薛佳宜也不挽留,领着虞襄在后花园里闲逛,遇见稍微平坦的道路还主动上来推轮椅。
  “虞襄小姐如此鼎鼎大名的人物,却没料到有一天竟会沦落到这等地步。世事真是无常。”她忽然俯身,在虞襄耳边低语,末了冲回望的虞襄粲然一笑。
  “我曾得罪过你?”虞襄皱眉问道。
  “不曾。”薛佳宜摇头。她只是纯粹看不惯虞襄罢了,谈不上得不得罪。她曾远远见过虞襄一次,在太子妃举办的春日宴上,分明是个断了腿的废人,却笑得比谁都张扬肆意,也不知谁提及她的名字,声量稍微大了点,她一个冷厉的眼神瞥过来,所有人都止住了呼吸,现场安静的落针可闻。
  回来后好几天,她还在为那时的情景感到心悸,心悸过后又觉得轻蔑,暗道有什么好怕的,不过仗势欺人罢了。没了权势地位,她也就是个废人。
  当时的臆想现在竟然变成了现实,虽然与虞襄无冤无仇,薛佳宜却感到一阵快意。等此事传遍京城的时候,想必为此感到快意的人还会更多。
  虞襄如何不了解这些人落井下石的心态,冷笑道,“那么,今日我便少不得要得罪薛小姐了。”
  薛佳宜心尖一颤,就听她继续道,“我能认祖归宗本是件天大的好事,到了薛小姐嘴里却用上了‘沦落’二字。可见我大哥在薛小姐心里是如何卑微的存在,回到他身边是如何凄惨的境遇。虽然我大哥现如今已是正四品的朝廷命官,在薛小姐心里,怕是还将他当做薛家的家奴看待……”
  “不,我并无此意。”薛佳宜连忙辩解。
  “那你为何讽刺我沦落到这等地步?这等地步是什么地步?薛小姐能否替我解惑?”虞襄眨眼,表情十分懵懂。
  薛佳宜脸颊涨红,嗫嚅难言。
  虞襄冷声笑了,“我不会因为回到大哥身边就觉得自己卑贱,更不会因为大哥曾经为奴的经历就感到羞愧。薛小姐,今后与我说话时最好客气点,我现如今虽然不是虞家三小姐,却还是皇上册封的司农乡君,若真要论起品级,你父亲母亲见了我也是要行礼的。”
  薛佳宜涨红的脸颊转瞬变成苍白,正进退不得间,便听沈元奇温润的嗓音从不远处传来,“襄儿,该回去了。”
  薛佳宜不知他站了多久,又听去多少,顿时更觉得羞愤欲死,提起裙摆匆匆跑开了。桃红和柳绿专注的赏花,并不曾为主子出头,因她二人知道,在主子跟前,满京的闺秀都是纸老虎。
  沈元奇推妹妹回房,坐下后给她倒了一杯热茶,脸上看不出喜怒。
  虞襄小啜一口,坦言道,“大哥,虽然薛老爷待你不薄,但薛夫人打心眼里防着你。日子久了难保她不在薛老爷和薛少爷耳边念叨些什么。你若是不贪图薛家家业,咱们最好尽快搬出去住,免得恩人变成仇人。”
  沈元奇挑眉问道,“那我要是贪图薛家家业呢?”
  “那我只能说你脑子进水了,然后劝你三思而后行。为了那么点东西赔上好名声,何必呢?别拣了芝麻丢了西瓜。”虞襄像劝道失足儿童一样耐心。
  的确,皇上重用自己一是因为自己毫无根基,二是因为自己知恩图报重情重义,若是占了薛府家业,今后的仕途怕就断了。沈元奇本是随口一问,见妹妹如此认真反倒忍俊不禁。
  他再一次意识到虞妙琪与妹妹之间存在的巨大差异。虞妙琪从小就要强,触手之物必要占为己有,否则绝不肯善罢甘休。若他方才问的是虞妙琪,对方怕是会眼前一亮,然后积极的为他出谋划策。
  这性子也是被已故的爹娘给宠出来的,往日总在她耳边念叨她是贵人,早晚有一天会得到世上最好的一切,却原来在扭曲她的本性,最终将她塑造成如今这幅贪婪无度,自私自利的模样。
  是沈家将虞妙琪给捧杀了。得出这个结论,沈元奇的心情很微妙,说不出是仇恨多一点还是愧疚多一点。
  兄妹二人商议半天,都觉得住在薛家不是长久之计,翌日便向薛老爷打了招呼,然后派人去收拾空置的宅邸。
  薛老爷自是百般挽留,却苦于沈元奇铁了心,身边又有家眷,只得放行,但虞襄认祖归宗的事还是尽心尽力去办了。
  虞襄并非虞家血脉,而是沈状元嫡亲妹妹的事不过几天就传得众人皆知。虞襄往日得罪的人不少,上门寻隙的却不多,究其原因不过四点:一,她嫡亲兄长也是皇上身边的红人,轻易不能得罪;二,皇上非但未曾收回她司农乡君的封号,还让皇后赐下礼物安抚;三,九公主日日上门探望,不待到黄昏不肯离开,可见与她感情甚笃;四,太子妃接连送了好几车礼物以表示对她的重视。
  虞襄虽然离开了侯府,境遇却实在称不上落魄,只除了夜深人静之时对虞品言思念的厉害。
  虞思雨上门探望过她几次,说老太太病得下不了地。虞襄立马备好礼物前去探望,却被拦在大门外不让进,只得狼狈的离开。她已经能像正常人那样走路,出入却还坐着轮椅,也不知是懒还是因为什么。
  如此过了三个月,这日,虞襄刚躺下便陷入了一个古怪的梦境:她站在一条波浪滔滔的浑浊大河边,不远处传来刀兵相向的撞击声和惨烈的嘶杀声,抬头是灰蒙蒙的天空,有潮湿的水汽钻入鼻孔,一场暴雨忽然而至。
  她顶着沉重的雨点往前走,没走几步就见几匹骏马奔驰而来,身后跟着许多挥舞弯刀的追兵。她抹掉脸上的雨点,踮起脚尖眺望打头那人的面容,却见那人背后中了一箭,从马上跌落,摔进浊水滔天的长河里去了。
  跟随在他身侧的将士凄厉的喊着‘主帅’也纷纷跳下去,奋力朝浮浮沉沉的身影划动。岸上的骑兵收起弯刀拉满弓弦,箭矢比天上的雨点还要紧密,让人无处可逃。
  虞襄强忍心中惊骇,扑到河边探看那熟悉的身影,眼见他慢慢沉了下去,这才从无边无际的恐惧和无助中醒来。
  伸手一摸,额头早已布满冷汗,背心和胸口更是撕裂一般疼痛,虞襄喘着粗气,一声接一声的喊着桃红和柳绿。
  “小姐,您怎么了?”柳绿盯着她毫无人色的脸庞惊问。
  “收拾东西,我要去西疆。”虞襄利落的翻身下床。
  ☆、第一一八章
  此时已是月上中天,初夏的晚风徐徐送入窗口,带来几丝沁凉,此起彼伏的蛙鸣吵得人心慌意乱。虞襄取出朴神医送的药箱,将里面的药瓶一股脑倒在铺开的包裹上,卷巴卷巴就要拿走。
  “小姐,现在已过了丑时,城门已经关了,您能走去哪儿?咱们有事明天再说成吗?”柳绿连忙去抢包裹。
  “小姐,好端端的,你作甚要走?可是梦见侯爷有危险了?”桃红一面收拾衣服一面询问。
  虞襄抖着手给自己倒了一杯热茶,一口气喝完后总算稍微恢复了冷静,哑声道,“我梦见哥哥中了流矢,掉进一条波涛滚滚的大河不见了踪影,河岸上还有许多追兵在朝他放冷箭。”
  别人做梦那都是虚幻的,自家主子做梦却是实打实的预见。桃红和柳绿倒吸口冷气,总算能理解她为何三更半夜就要出城。凭以往的经验,此事应该还未发生,若是能早些告之侯爷,还能让他多加提防。
  “可是小姐,您可以派人给侯爷送信,何必一定要亲自去。那是战火纷飞,流寇蛮夷遍地的西疆,可不是普通人能去的地方。”柳绿沉声劝阻。
  “信要送,人也要去,不亲自去看看哥哥我总不放心。”虞襄坚定摆手。
  “可是少爷不会同意的。”桃红小心翼翼的开口。
  虞襄沉默了,片刻后答道,“不需他同意,我明天便说脚疼,上镇国寺求医,然后借机在镇国寺住下。镇国寺的大和尚个个身怀武艺,我央苦海大师借我几个和尚一路当护卫就成。”
  沈元奇绝不会同意让她去西疆,她一个女儿家,即便雇佣护卫随行,也不是百分百安全。与镇国寺的和尚就不同了,必是安全无虞。现在最主要的问题就是说服苦海大师。
  虞襄打定主意,这才躺回榻上,却是一整夜无法成眠。翌日清晨,她佯装脚疼,让沈元奇送她上山求医。病灶在骨子里,苦慧一时半会儿也看不出端倪,见她意欲在镇国寺住下,便也同意了。
  沈元奇因有公务在身,不能耽误,拉着妹妹好一番叮嘱才依依不舍的下山。
  等他走远,虞襄立马去见了苦海大师。二人在禅房内密谈许久,苦海实在敌不过虞襄的一张利嘴,言及只要她再抽中一支签王,便亲自带她去西疆。
  虞襄心里七上八下的直打鼓,在签筒前跪拜祷告了小半个时辰才开始转动……然后竟再次抽中了签王。
  苦海眼睛瞪得比铜铃还大,拿着签王翻来覆去的查看,又捡起其余竹签一根根的验,生怕签筒让人做了手脚,把七八成的细签都换成了签王。亿万分的几率,世上谁能连中三次?虞襄果然颇受上天厚爱。
  出家人不打诳语,苦海无法,只得收拾包裹,领着几个武艺高强的和尚送她启程。虞襄忆起兄长身中箭矢的情景,好说歹说把苦慧也一块儿忽悠了去。苦海素来喜欢云游四海,他那张脸和镇国寺的僧衣就是最好的路引,虞襄和两个丫头化妆成容貌普通的俗家弟子混在一群僧人里,倒也不打眼。
  她走时给沈元奇写了一封信,交代了事情始末,本还想给老太太也写一封,又顾忌她年岁大了受不住刺激,只得作罢。
  虞襄离开五天后,一个小沙弥才拿着信来到沈府。沈元奇看完信气得浑身发抖,这才明白自己的妹妹对虞品言究竟爱到了什么程度。若非爱逾性命,她如何肯因为一个莫名其妙的梦就不顾自身安危远赴西疆?她那胆子比当初的虞妙琪还大百倍!
  “荒谬,不过一个梦罢了!”沈元奇无论如何也不肯相信妹妹诉说的一切。哪里有人能从梦里预见未来?定是思念成疾导致的魔怔。
  气了一场,他立即使人去追。然而人已走了五天,且还是快马加鞭,此时再追已经晚了。
  虞府,老太太自从虞襄走后就大病一场,偏还要硬撑着病体给虞思雨张罗婚事。虞襄每每来探都被她撵走,且还说了许多绝情断义的话。
  马嬷嬷熬好药,伺候主子徐徐喝下,见她近日越发显得老态,不禁劝道,“老夫人,您就成全了侯爷和小姐吧。他两毕竟不是亲兄妹,又从小一块儿长大,情谊深厚着呢……”
  “你闭嘴!”老太太摔了空碗,一面咳嗽一面艰难开口,“正是因为他两一块儿长大才不能在一起。不是亲兄妹又如何,在外人眼里他们曾经是亲兄妹,这一点是无法抹杀的。同一个屋檐下的亲兄妹搞在一块儿,京里那么多人,一人一口唾沫星子就能淹了咱们永乐侯府。”
  “旁人爱说就让他们说去吧,咱们永乐侯府本就没什么名声可言,不差那点脏水。”马嬷嬷揪心之下竟说了实话,见主子恶狠狠的瞪来,连忙掩嘴垂头。
  屋里一时间只剩下晚秋收拾碎碗的声响,哐啷,哐啷,一声更比一声叫人心烦。
  等晚秋走了,马嬷嬷左思右想,硬着头皮道,“老夫人,您难道忘了吗?苦海大师曾经说过,侯爷乃英年早逝之相,而襄儿小姐正是他的太乙贵人,能够帮他改天换命。他两个在一块儿那是天生一对,皆大欢喜。眼下您把襄儿小姐赶出去,会不会有碍侯爷命数?侯爷现在可是在西疆沙场上搏命呢……”说到此处,她适可而止。
  老太太本还不以为然,听到最后竟结结实实打了个哆嗦。这些年侯府蒸蒸日上,孙子也平平安安,她渐渐就把苦海那些批语给忘了,这会儿马嬷嬷一提,真如一道天雷当头劈下,将她神魂都劈得四分五裂。
  然而她好歹经历过许多大风大浪,却也稳得住,咬牙摆手,“不会的,言儿这么多年都无事,那死劫想必已经过去。世上哪有亲兄妹结为夫妻的道理,我绝不同意。”只要一想到孙子孙女从兄妹成了夫妻,她就如鲠在喉,直犯恶心,终究过不了道德伦理那一关。
  至于命数一说,那虚无缥缈的东西谁都摸不准,万一苦海算错了呢?
  马嬷嬷见她闭了眼睛开始念经,心知她心意已决,只得退下。
  虞襄星夜兼程,只花了一个月就到得西疆,还未踏入乌兰察布地界就听闻汉军大败、连失两城,而汉军主帅虞品言被西夷二皇子查干巴拉一箭射杀,尸体掉落乌江寻无踪迹。
  被一群大和尚用同情的目光洗礼,虞襄头脑有一瞬间空白,手一松便摔了茶盏。桃红和柳绿连忙俯身帮她擦拭滚烫的茶水,擦着擦着却红了眼眶,咬牙忍住几欲破口的哽咽。
  “哭什么?哥哥没死你们哭什么?快把眼泪收起来。”虞襄慢慢握紧拳头,斩钉截铁的说道。
  “苦海,你不是最会算命?帮我哥哥算一算。”
  “阿弥陀佛,虞施主福大命大,定然能够逢凶化吉。”
  “好,说得好,不愧是料事如神的苦海大师。我哥哥一定无事,赶紧收拾东西出发,我们去阔水林。”她提起包裹,淡蓝色的布料立时沾上几滴血迹,却是她将自己的掌心给抠烂了。
  苦慧不解的询问,“去阔水林做什么?”阔水林位于乌江上游,是一片望不到尽头的原始森林,走进去就像走进了迷宫,还有猛兽蛰伏在暗处伺机而动,连常年茹毛饮血刀耕火种的西夷人都不敢轻易踏足,可谓是一片死亡地带。
  “去找我哥。”虞襄头也不回的答道。心里有个声音在指引着她,让她往那个方向去。
  “虞施主既然掉入乌江,就该往下游找,你怎么往上游去?虽然下游沿岸有许多西夷人的部落,但镇国寺的和尚他们却是不杀的,你只需剃掉头发穿上袈裟,应能来去自如。”苦慧提点道。
  虞襄转头看他,认真回答,“我不是舍不得我一头青丝,也不是害怕被西夷人追杀,我只是坚信我哥哥在阔水林,且还活得好好的。那种感觉就像佛祖冥冥中给予的指引,你能明白吗?”
  提起佛祖,苦慧敛容肃穆,诚心祷告,其余的大和尚也都没了话说,虞襄指哪儿他们就走哪儿,很是乖顺。
  这日,他们宿在一座边陲小镇,不远处就是黑压压的阔水林,像一只猛兽大张着嘴巴欲将所有踏足的人吞噬。
  然而这些人里却不包括镇国寺的和尚,尤其是苦海和苦慧。此二人都喜欢云游,曾经远渡重洋,横穿沙漠,翻越高山,足迹遍布整块大陆,野外生存能力无人可出其右。似阔水林这样的地方,对旁人而言凶险万分,对他们来说却只需十天半月就能摸透。
  二人准备好指南针、干粮、伤药、匕首等物,又与虞襄交代了许多野外生存的技能,这才回房休息。
  虞襄与桃红柳绿挤在一个炕上,因太过疲累,竟是一闭眼就睡着了,然后又做了一个奇怪的梦。这次她站在一座朴拙大气的宅邸中,周围全都是拿着剑戟来来往往的官兵。她举目四顾,恍然意识到这里是许久未曾回去的永乐侯府……
  ☆、第一一九章