若才人入宫不过三个月已升至贵人，徐澈甚至在宫内新建了一座百花楼给她独住，更不顾礼制，夜夜宿在她楼里。反观陈氏、自己女儿张氏、蒋氏这三位，没有哪位曾得过他的欢心。
他心里颇为纷乱，徐澈此人，年幼时上有徐淮便不显，因为“意外”做上太子时也好似浑浑噩噩，亲政后更是万事听“娘”，除了不喜欢太子妃之外，同个木偶没什么区别，令人忧心，何以会突然发难。
再看眼前的张铭，他亦觉得不解。若说此人多智，未免太抬举他，可是回回运气都那么好，就惹人怀疑了。早在清河县时，就遥控了扳倒金显一事；几年前弃吏部而选工部船舶所，看似滑稽却也算歪打正着；前些日子刚被打了三十大板，近日却又被提拔了；还不好女色，连个通房都无，他已不知该说什么了。
张铭叽里咕噜说了半天，大多是向张鉴保证自己不会做出头鸟，看他神游物外，便收了声。
张鉴反应过来，看了他一眼，道：“此行也不算你唱主角，安心辅助许桓便是，我知你与秦之游交好，他出身江南大户，眼下亦在苏州，能帮的便帮他吧。”又叹了一口气道：“三百万两，皇上未免想的太美了。总之你尽力便是，若是完不成，到时我就厚了脸皮替你们遮掩吧。”
张铭感激的笑笑，又道：“临行确要求兄一件事。”
“你说。”
“孙氏已有三个月身孕，怕是我赶不及回来她便要生，要请嫂嫂多照顾她些。”
张鉴一愣，哂笑道：“这个容易，我家也有几个御医来往，到时候请了产科的来帮着看便是。你倒是瞒的紧，许久了才告诉我。”
张铭略尴尬道：“她身子虚弱，我怕不稳当，就瞒了些时日。”
“你且宽心吧，孙氏做了许多善事，我也有耳闻，定会福泽长远的。”
“多谢。”
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琳娘正思量着选哪位丫鬟去陪伴张铭，明月她用着合心意，不大想将她支出去，和青青同龄的缘儿又弱质可怜了些，不堪大用，至于阿绣，她想到自己当年将她买下时的尴尬事，又不大乐意，其余两位梅梅和竹儿，只能用“唉”了。
她仔细打量着眼前的丫鬟们，才惊觉其中几位早已到了婚配年龄，却因为自己和张铭想不到而拖了这几年，再不放出去，就要惹来闲话了。
她满心歉疚，便和杨氏悄悄商议。
杨氏原先在张鉴家做过管事妇人，早就想提醒她，但又看她和张铭蜜里调油久不有孕，只当她要将这些个全留下了替张铭开枝散叶。听她这样一说，真是哭笑不得了。
“我和夫人的意思一样，趁早全放出去的好，若是找不到好人家，鉴大爷家也有许多小厮可配的。就是得看夫人你的喜欢，陆续放出去才行，不然全换了新的又不趁手了。”
“是这样，也是我疏忽了，相公平日里不操心这些，连替名字都不乐意替她们另取。”
杨氏听了这样的秘闻，忙道：“若是再买新的丫鬟，这可使不得了，得另取名字才行，否则夫人的权威就弱了。”
琳娘笑道：“那便这样吧。”
最后拍板儿，由年纪最长且沉稳的明月伴着张铭赴江南道，负责照顾他起居。阿绣则第一个嫁出去，琳娘费心替她寻了个殷实的庄户人家，还赠了嫁妆，烧了卖身契，就此了却了当年买下她的一段缘分。
出发的那个早晨，张铭好好的亲了亲琳娘略微鼓起的嫩肚皮，才带着明月做上了官驿的马车，待他见到许桓身旁带着的人，便愣了愣。
“延铭，这是我新纳的妾室，曼姬。”延铭乃是张铭及冠时所取的字。许桓官位高出张铭太多，因此，公开场合都叫他字。
张铭心里怒骂，这哪里是曼姬，明明是戏子芍药儿。 凌云髻，点绛唇，盘金双蝶四幅裙，看着同琳娘像了不是一点半点，可惜形似神不似。
他顿了顿道：“恭喜。”
许桓看了看他周身，不见孙氏，便大失所望，待见到丫鬟打扮垂手而立的明月，就轻轻一笑，携着他的曼姬兀自上车去了。
☆、第86章 秦游
官家的马车内饰虽然一般了些，但空间十分大，还有张软榻可供休息。张铭一夜未能睡好，便倚在那上面休息。
许桓和他的妾室曼姬在前头的车里。明月替张铭将东西全部收拾好，便坐在另一头发愣，夫人替年纪比自己还小一岁的阿绣找了夫家，却让自己陪着老爷出门，她究竟是什么意思呢？
临行前，阿绣和自己还算熟悉，两人讲了一宿的话。阿绣生的貌美，比当年的珍怜犹甚一层，刚进张家门时，她还当这是老爷的通房，后来两人相熟后也知道夫人当年确实存了这个意思，可不知为何，老爷中举后，却再无动静了，那之后举家到了燕京，一晃数年，也未见老爷往房内添新人。她们几个年纪稍大的丫鬟凑在一处说话时，便纷纷猜测夫人手段高明，将老爷哄的这样好，竟对她死心塌地的。
“夫人既然怀孕了，不得随行去伺候老爷，她点了你去服侍却没点我，还不明白么？”阿绣当时一边描着花样子，一边冷笑道。
明月却是羡慕她的，不仅能够嫁给殷实人家，夫人还赠了她好大一份嫁妆，还了她良家子的身份，自己想要嫁人，却没这样的机会。但被她这样一说，饶是她一向心宽，也不免脸上一白。
“你这是什么意思？”
阿绣慢悠悠道：“没什么意思，夫人信任你却不大信任我，就这样呀。”她嘴角微咧，“你看看，这样成不？”
“成……”她嘴上胡乱应着，心里头却乱作一团。
“明月，你在想什么呢？”张铭站起了身，提醒她道：“到了港口，便要收拾了行李下车换乘商船，你还是先收拾起来吧。”
明月刚刚正在神游，被他一唤，身上便一抖，忙不迭站起来，应道：“是、是。”
张铭略疑惑的看了她一眼，将车门拉开一道缝，问自家小厮：“行到何处了？”
阿良已慢慢的开始管事，负责府里的内务。他父母俱替张铭看护孙家村的宅院，已给他在孙家村看好了亲事，此行便未跟着出来。而是年纪略小的周芹跟了张铭出来，他难得担此大任，便朗声回道：“老爷，你看前间的那个茶寮，再过去不到十里，差不多就到港了。”
他身旁坐着的是官驿的车夫，亦笑道：“是的。张大人不必心急。”
张铭递给车夫一包点心，又对周芹道：“你也别总是打扰人家车夫大哥，安生学着点，若是嫌热就进来坐吧。”他虽然脸嫩，但对小厮仆妇说话时一贯老气横秋，多存了些包容，也不觉得哪里不妥。
周芹虽跳脱，但机灵懂事，便道：“是，老爷。”
张铭看了眼前头的马车，心头闪过一丝不虞，马车走的是官道，一路上尘土飞扬，他看了眼前面的光景，便又退回了车厢。
他想了想还是对明月说道：“到了船上，寻常衣服你替我洗了便是，贴身衣物就别动了。”又问她道：“你如今几岁了？”
“回老爷话，二十有一。”
张铭皱眉，“哦”了一声。会选明月随自己南下，也是他和琳娘商议后的不得已之举，确实委屈她了，年纪这样大还未得嫁出去，可惜合用的人确实少，他身边不带女眷又势必有许多不便之处，只能取这样的权宜之计了。
下车后，张铭见到那曼姬一派腰软腿软的样子，娇滴滴的半倚靠在许桓身上，更觉得她与琳娘不像。只是实在气恼许桓此人，竟然肖想他的琳娘，还弄了个不伦不类的替身回家，纯粹恶心人不是。安氏也忒敦厚，竟然就这样同意了，也不知许桓给她灌了什么迷魂汤。
好在，上船后，他就极自然的晕船了，虽然被许桓嘲笑了一番，到底不用总去看他和曼姬那副碍眼的场景了。
昏昏沉沉了近一个月，到了苏州港，张铭软着腿下船，足足瘦了一圈。许桓是此行的重点人物，他即是特使，官阶也比知府高半层，来接应的便有苏州知府董怀瑾，他任期将至，不日便要让贤于秦游，因此也带了他过来。
张铭看到了董怀瑾身后的秦游，心下大喜，他还是那张白净脸，倒是未变，也没特意蓄须，不过气质看着比数年前沉稳多了。秦游跟在董怀瑾身后，看见许桓身后的张铭，面上也掩不住的高兴，冲他眨了眨眼睛。
董怀瑾多年在富庶之地为官，许多土豪乡绅在地方上的影响力比他更胜，自然长袖善舞，他早打听得同行的张延铭乃是秦之游的故交，又颇年轻，也有心与他交好，招呼许桓之余还不忘道一句：“之游，这位便是你那好友张延铭吧。”
秦游总算有机会说话，忙道：“是的，董大人，他便是我在清河县任职时的故交。”
张铭亦回道：“是的，我与秦大人乃故交了。”
董怀瑾哈哈了两声，又道：“你们久别重逢，可以趁着今日多聊聊了。”
秦游笑着点头，又对许桓道：“许大人，今日既然刚到我们苏州，不如先歇息一晚，且去我那园子里吃些凉食，听听评弹。”
许桓早就耳闻江南的富庶，但他不知秦游家资巨富，不由诧异，还当这苏州官场上来就要给自己一个下马威，忍不住冲张铭递去一个质问的眼神。
董怀瑾看他面色不对，忙解释道：“许大人莫要误会了，之游家的园子乃是我们苏州最为漂亮的一座，老夫家贫，恐招待不周，才擅作主张让他帮忙准备。”
许桓听后，脸色一变，笑道：“董大人哪里的话，我等为皇上办事，只得一张铺盖儿便能住下，还有劳你们破费了。”
董怀瑾笑的胡子亦抖了两抖，“许大人真会说笑，请吧。”
秦游家的园子，确实修的美轮美奂，他一路上介绍，张铭看到偌大一座假山，特地问道：“这奇石，燕京亦不多见，你这里倒有这样大的一块儿。”
秦游跟他并行与董、许二人身后，嘿嘿笑道：“就地取材罢了，不过这样大的也确实不多见。”
他又塞给张铭一个蜡丸，便急匆匆的往前几步，向许桓作介绍去了。
张铭一个人则跟在后面闲庭信步，他前世亦是江南人，见到这景象，便很有好感，再回首过去，觉得飘飘忽忽，旋即哂然一笑，亦往前走去。
他们之后就准备借秦游的这园子住了，但多半还是许桓住，只要筹钱略有眉目，张铭便要赴攀云港，和许桓分道扬镳。
明月和行李已经被人领着去了西跨院，许桓的妾室一行人则被领着去了东跨院。周芹则跟着张铭吃这顿接风宴。
席间张铭吃到了桂花酿藕，清甜的米酒，酱烧鸭舌，真是一本满足。秦游将宴席摆在了园子的荷塘周围，荷塘中间则搭了个高台，上面袅袅婷婷的立了几位女子，朦胧的歌舞。开过舞后，有个样貌极妩媚的说书人给他们将锦鲤报恩的典故。
张铭看那说书人身着男装，却女里女气，胸前亦有起伏，便疑惑的看了眼身旁秦游。
对方揶揄道：“今日可让你长见识了，这是女说书人。”
“诶？女子也可去茶室说书么？”
秦游摇摇手里的扇子，道：“可以，不过这位特别些，是有人要借我的手，送给那位的。”他将扇子虚虚往许桓那一指。
许桓一时被江南的富庶迷了眼睛，一左一右抱了两个舞女坐在一处，他身边还有不少富商作陪劝酒，秦游才得以脱身坐到张铭这处来。
张铭摇头笑了笑，敬了他一杯，问道：“你家麟儿如何？”
“愈发顽劣，仗着他娘不将我这个老子放在眼里了。”秦游提到孩子，话虽说的咬牙切齿，眼睛里却是止不住的笑意。他想起什么，便问张铭：“这些年来，你家可有动静了？”
张铭嘴里抿了块卤牛肉，飞速吞下，“有了！”说的极为豪气。
“那你就得连喝三杯了。”
两人又喝了许多酒，好在这里的米酒不上头，也不浓稠，张铭一点未醉。许桓则酒不醉人人自醉，由其余人架走了。
张铭由人领着回到临时住处，明月忙端上一碗醒酒茶，他随口一喝，便回了自己房间，反手锁上了门。
他借着月光拧开秦游递给自己的蜡丸，“今夜子时，假山相见。”
……无语了一阵，张铭点了盏油灯，从自己的箱笼里抽了张素笺，在圆桌上提笔写了起来。
“吾妻玎玎，见信如唔……余一切安好，望你保重。”
还画了个笑脸。
他睁着眼睛躺到半夜，听到打更人报了三更，便翻身下床，从窗户口钻了出去，荡悠悠的往白日里见过的那假山走去。
这秦游，哪里看来了武侠小说么，竟然挑这时候……他一边轻声快走，一边腹诽。
到了假山处，也不见有人。张铭等了片刻，想着要往回走，明早寻个机会好好令秦游吃顿派头，就突然被人一拽，跌下了道暗门。
☆、第87章 犹疑
张铭心底一惊，还当自己哪里出了疏漏。这暗门内大概是石阶，沿路摸到的墙壁上还有水汽，应当是地窖一类的。拽着他的人也不说话，张铭便咬了牙关，静观其变。
终于到了个有光处，张铭看向那位将自己拉下来的人，疑惑道：“你？”
秦游搬了张椅子给他坐，严肃道：“不会害你，且听我说。”
张铭在椅子上坐下，环顾四周，确实是个地窖，不过似乎被临时收拾成了个谈话处，，也不知秦游缘何要这样遮遮掩掩的同自己谈话。这地窖内不过点了只一指粗的白蜡烛，又阴凉潮湿，颇为瘆人。
“你说。”
“许桓与你尚未到徐州，这边已接到了消息。你们此行的任务，多半是完不成了。”
张铭大惊：“为何如此笃定完不成？”
秦游叹道：“你与许桓是张派人，眼下陈派坐大，皇上弹压不住，自然要扶他人上位，我今日看了，想必这位许桓已被他挑中。我亦算是半个陈派人，只是一猜，你不必应我。只是要提醒你一声，你与许桓此行，多有凶险，不仅其余富商未必会买账，董怀瑾看着和蔼，也只会下绊子罢了。”