他挥开她，跑了出去。德高望重的元禅大师像个莽撞的孩子，方寸大乱。
一直到半个月后，叶善闯进了他闭关的石室。
他内心的苦痛煎熬尚不能解脱，她神色自若的过来说，“小和尚，你别只顾着你自己啊！好歹我生养了你一番，你得给我尽孝，养老送终！”
元禅一口堵在心口的血喷了出去。
没死，是他命大。
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不管他愿不愿意承认，他俩的关系在她的铁齿铜牙下已证据确凿。
不管他多大岁数，她看上去才几岁，他都必须侍奉她左右，尽责尽孝，因为她是那样的蛮不讲理，理所当然。即便他已是一位超脱世俗，舍弃尘缘羁绊的出家人。他求她放过自己，想祸祸谁祸祸谁去，只要别来找她。她不以为然道：“要是出家人不方便尽孝，那你就还俗嘛，你又不是没还俗过。”
这一句话扎了他心窝子，几乎惹毛他。
可一想到二人间尴尬的关系，他忽然就理解她了。他不再怪她。
原来她不是将他当成一个孩子，而是他就是她的孩子！
叶善给元禅当了半年的娘，元禅却以肉眼可见的速度飞快消瘦下去，倒不是她这个老太婆有多么难缠刻薄。相反，她现在自觉当了长辈，反比先前温和了许多，没总是故意找他麻烦，给他气受。他的眉头总不得舒展，无人的时候常唉声叹气。
终于，他病倒了。
他不能接受自己曾深爱过自己的娘。
外头请的大夫，宫里的御医也来瞧了，都摇头叹气说活不长了。
无人的时候，叶善站在他床头也跟着叹气，“我生生世世都在寻找能伴我永生之人。最后发现，只有我自己。”
元禅挣扎着不让自己昏迷，说：“你看我都快死了，那你能不能告诉我，为何你如此特殊？我明明是你的儿子，怎么和你不一样？”
谁知叶善静了一下，扑哧一声笑了，“小和尚，说什么傻话呢！我怎么可能是你亲娘，你是我捡的啊！我捡的你呀！”
“我怎么可能会生孩子呀，你傻不傻啊！”
元禅的眼睛差点凸出来，呼吸急促了几下，哇得吐出一口血来。
不久，他的病又奇迹般的好了起来。
太医来看过，说是那口血吐的好，淤血吐出，心气顺了，人自然就好了。
元禅好了后，开始大吃大喝，瘦下去的肉很快丰满起来，及至长成了一个憨憨壮壮的胖和尚。
他不理叶善，他信了她的邪，生了她的气！
叶善说：“养母也是娘啊，我不管，你还是得尽孝，奉养老人！”
元禅不理她的胡搅蛮缠，他决心跟她划清界限。自他想开后，他过去的十四年一直过的很平静。他恳请她去别处，他一定会为她祷告，诚心祝愿她余生安康。
他的态度是那样的决绝。
她看出来了，她说：“好吧，那这次你不要再救下我了。”
他不安，追问她什么意思。
她说：“你以为我是无缘无故掉进地穴的？不，这一世我活够了，我想死了。我都快化成枯骨了，你为什么又要来救我？”不是的，她从没想过要死，她害怕死亡，尤其是这样孤独的痛苦的死去。她是看到有樵夫掉了下去出手相救。为什么相救，并不是出于善心，有时候就是一个念头。她救下了他们，让他们顺着藤绳往上爬。他们是那样的哭求，她可以徒手穿过巨蟒的七寸，由她殿后是最好的选择。她没有异议。
他们爬了上去，割断了藤绳。
他们说，在这深山老林中怎么可能有美貌的少女，她一定是山林的精怪，故意设下陷阱害他们，取得他们的信任后同他们一起回村子，吃掉小孩和女人的心脏。
她一定是妖怪，从来没见过有这样通天彻地本事的人。
她是那样的害怕孤独，却要让她如此凄凉的死掉，她的指甲崩裂，抠出了鲜血，磨坏了肉皮，露出了骨头。石壁是那样的滑，雨水浸透了她的身子，她闻到了腐烂的味道，她整日整夜的哭。她可以死，但她想在花香满地的地方，身上盖一层薄薄的土。她不要死在这种地方，她的记忆告诉她，如果她死在这里，她也将会在这里复生。没人会来这种地方，没人会救她。她将不断重复这段经历，绝望腐烂死去。
她害怕，害怕的浑身颤抖。恐惧让她心生恶意，她恶狠狠的想，如果再发生这样的事，她一定先顾着自己，其他人随他生死都不关她的事！
她每一世的生命大概有六七十年，没有童年中年老年，她永远都是一副十六七岁的少女模样。在最后一刻来临的时候，她会急速老去、死亡。正常的死亡没有痛苦，意外会让她备受煎熬。
按理，她也该和元禅一样，是个五六十岁的老人了，或许再过几年她也会死去。然而，也不知是不是上次在地穴缓慢死亡时被救回，她的身体发生了一些变化。清醒过来的她感觉到了新生的力量，这次重生的时间非常的短，让人惊喜的是她完全继承了上一世的记忆。她不再感到迷茫，不需要花时间去学习适应，她有认识的熟人，熟悉的环境，她感到非常开心。
她磨蹭到房门口，打开门。
元禅叫住她：“你要是不嫌弃，就住下吧。”
“只有一条，不能叫其他人看见了。”
“不然，我，我说不清。”
想留下她吗？想。
他曾立誓，忠诚于她，属于她，追随她的心从未变过。
岁月教会了他很多东西，包括闭嘴。
她迅速后撤，啪一声关上门，“好。”
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元禅借口静心参禅，意欲将方丈之位让出去，无人敢受，寺内僧人又齐劝他。为了大善寺，他不得不仍挂着方丈的虚名，只是将职责都分了出去。又将静室迁到了大善寺偏僻的后山峰。叶善虽说住了下来，却仍是喜欢外出，短则半日，长则小半个月。她喜欢尘世的热闹，会将她看到的各种有趣的见闻说来给他听。
二人相伴，还是和以前一样会拌嘴。元禅年轻的时候会认为作为老人应当如何如何，若是和年轻女子有牵扯一定是为老不尊。等他到了这个岁数，他才终于明白什么叫做人虽老心未老。和她在一起，他总会忘记自己的年纪，他有时候恍惚的觉得自己还是那个意气风发的青年。可他的皮肤已长了褶皱，面上也长了黄褐斑，他笑眯眯的看她，假装像看待一个孙女那般慈祥柔和。
二人又相伴了十年，他知道了她的秘密，也终于理解她的孤独。他开始非常注重健康，一日三餐都粗细搭配讲究均衡，勤于锻炼，规律生活。他希望能活得更久一些，至少不能死在她前头。他许诺，这一世定不会让她死的寂寞。
修塔原本只是因为一个玩笑。叶善听说书的说了汉武帝金屋藏娇的故事，不无感慨道：“小和尚，我应该也给你修一座房子，你这么乖，又不喜欢外出，修一座大房子，将外头的好玩意都拿回来给你玩。”
元禅因为这句话动了心。他在建筑上很有造诣，大善寺后来重建的许多巍峨建筑都由他主持修建。他应该也为她建一座属于她的房子，有房子有她便是一个家了。
他已经七十了，时间不等人，想干立刻就要付出行动，他开始起草图纸，问她的想法。她满脑子稀奇古怪的念头，各样的要求简直不可理喻。他都一一满足她，除了违背常识——能在天上飞这样的，他一遍又一遍尽心竭力的去思考去试验去修改。他苦心研究的时候，她就在旁边听他说，看他如何做，她会按照他的要求当他的帮手，当他腰酸背疼的时候接过他手中的活。
就这样改来改去，用土木模型搭建，直到最终确定修建方案就用了两年时间。为了不叫人怀疑，外表还是建成了宝塔模样。可是这建筑却要建在悬崖峭壁边，说出来无人肯信，只当他在痴人说梦。他将自己的研究成果拿出来，一意孤行。
宝塔初建就困难重重，越往上越艰难，遇到季节转变，雨雪风大的时候都得停工。叫匠人们惊奇的是，每当他们做不下去活，抱怨着撂挑子不想干，等过了几日，那难处竟自动修建好了，仿佛天降神力。匠人们口耳相传，都说这塔不得了，有仙人相助。更多的人相信元禅大师是真佛转世。
又过三年五个月，历经千难万苦，一座临渊而建的宝塔终于修建成功。取名摘星塔。
此塔高而险，立于险峰，岿然如柱。远观，云雾袅绕，直通天际。民间便有传闻，入得高塔便能与天上的仙人通话。
入夜，掌灯于塔顶，迷路的行人便能找到回家的路。
还有人传言，真的见过仙人落在塔上，第一个见到的是修塔的匠人，后来是寺里的和尚，上山砍柴的樵夫，前来朝拜的信徒……因此摘星塔民间又叫“仙人塔”。有人为了能见仙人一面，甚至彻夜守在塔下。
当时的国君更是将此塔奉为国塔，百姓蜂拥而至，叩头朝拜，络绎不绝。
元禅无奈叹气，他并不想这样。
可叶善却很喜欢热闹，她说：“我要是这样死在塔里，整日都热热闹闹的，等我复生，也是这样的热闹，那真是太好了！”
元禅见她高兴，也便高兴了，随口问道：“那你重生后会记得我吗？”
叶善不确定，望着他的眼神满是犹豫。
元禅不忍她为难，说：“没关系，你若复生，我便转世去找你，必不叫你孤单。”
叶善的眼睛立刻亮了起来，仿佛星星落入其中：“真的吗？”
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元禅八十五岁的时候摔了一跤，寺内僧人不放心，不理会他的固执强行将他从塔内接了出来，派了人精心伺候。他发了好大的脾气，可也知道徒子徒孙们是真心为了他好。他强扭不过他们。他越想快点好起来，越是好不起来。他开始痛恨苍老的自己，无用的自己。
叶善只能深夜的时候偷偷来看他一眼，她非常担心他，又不知如何是好。
他终于还是站了起来，可因为急切的想证明给弟子们看，骨头没长好就起身走动。弟子们对他的固执无可奈何，只得又重新将他送回塔内。
叶善见了他非常开心，原先他在塔内，她总是喜欢往外跑，看红尘的热闹。他被弟子们接出去后，她反而不愿意外出了，她常常坐在塔顶往他住的地方看，那方小小的被和尚们围拢住的小房间。她不能时刻去见他，因为和尚们进进出出，她躲不开。她又不能打晕了和尚们将他强行带走，因为弟子们是为了师父好，他们都是真心爱着元禅大师。况且，这次要不是有个小弟子发现摔倒的他，可能他已经死了。她总是不在家，即便有了这座高塔，这座瑰丽的建筑，她也不能一直待在一个地方，她还是喜欢各处去走走看看。
因为元禅的这次摔倒，二人心里都产生了一些变化。叶善不再轻易离开，她总是盯着他看，像是他随时会受伤死掉一样。
元禅也有了考虑，年岁越大，随着身体的衰老，他也越来越身不由己。为了避免下次还像这样被弟子们强行带走，他物色了一个修闭口禅的小沙弥做关门弟子。因他的弟子是“真”自辈，取法号“真心”。
取过他就后悔了，完全是下意识的思想，不由自主的说了出来。这名字仿佛在暗示他这个老和尚老不正经了。好在只有他一个人心虚，所有人都当作正常。
小和尚聪颖机灵，乖巧懂事，奈何天生是个哑巴，被他父母丢在寺院门口，一直由寺里养育长大。
元禅将他接过来时他才七岁，他也是诚心教他，养育了一阵子，难免的，小和尚发现了元禅的秘密。元禅留心观察着。小弟子果然没叫他失望，只刚开始露出疑惑的神色，后来便习以为常。
又过了月余，叶善不耐烦的找上他，问他为什么搞来这么个小东西？
元禅不解，小弟子聪明懂事，手脚麻溜，自他来后可帮了他不少忙。后来他留神去看，才晓得，那小弟子总趁他不注意的时候缠着叶善。他对她的一切感到好奇，她的武功，她攀高腾空的本事。还央着她要跟她学。关键还没眼色，不理他，凶他，他哭丧个脸，一转身的功夫又忘一干二净，继续跟着她。
他很聪明，专挑叶善能看到他的地方比划拳脚，或者往高处爬，要是失足摔落，他准知道她一定救他。
叶善烦不胜烦。元禅却当成笑话。叶善急了，他就假模假样的训斥几句。
上次的摔倒还是叫他落下了病根，他的骨头没长好，他就急于站起来行走，筋骨错了位，每日行走都疼痛不已。若是赶上阴雨天，能整日整夜的痛。
他一直不告诉叶善，他说：“人老了，岁数大了，身子骨当然不顶用了。疼一疼，还精神些，好事啊！”
到他九十八岁的时候，他已经很老很老了，他长长会坐在一个地方发呆，一坐就是大半天。人不拉他将他挪开，他自己就会忘记挪动。
可他老惦记一个人，他常问小弟子，“善善回来了吗？”
“你要记得给她留饭。”
“你今天又惹她不高兴啦？”
“她是不是又送我什么小玩意了？我看看，我用不着就给你。”
“真心啊，若我哪日不在了，你一定要替我好好照顾她。这是师父唯一放心不下的事。”
叶善最近确实不常在塔内，她寻访各种良方，她熬给他吃，她希望他能活得更久更久。
元禅一直活到了一百零一岁，最后的一年他几乎都在床上度过，曾经高大威猛的男子几乎萎缩成了小小的一团，剩一把骨头苦苦支愣着。
可他依旧很清醒。
有一天晚上，叶善带着满身风雪从外头回来，她手里捧着一朵晶莹的花，她的嘴唇和她的脸一样白，脸上却洋溢着兴奋的笑。
她说：“你看这是什么？”
“我给你采的雪莲花。”
“听说，雪莲花能起死回生，永葆青春！你快将它吃了！然后起来，给我做饭。”
元禅看着她挂满霜雪的发，她露在外面的皮肤满是伤痕，看样子都知道吃了很多苦。
雪莲花确实药效奇佳，却只专为美容养颜，京中贵妇最爱，价值千金。
她肯定又不知听了谁的三言两句，就急不可耐的给他寻来。
他感到生命快要走到尽头的满足，却又那样的不舍，他说：“你看，我一年里头倒有三百六日躺在这张床上，拖累了你和真心。我不愿过这样的日子，我要跟你说一声，我熬不下去了，要先走一步了，你不会怪我吧？”
叶善抿住了唇，拉成一条线，不说话。