而侍在龙椅边的大太监看着这一面倒的局势，却有些慌了。
这局面怎么跟他想象不大一样啊，姜公子他们...
一抹焦急之色在曹陌眼中划过，大太监咽了咽口水，唇边生出个不起眼的小泡来。
就在他以为要出了什么岔子时，殿中却是骤然生变。
立于众臣之首的宰辅忽而往前跪挪数步，猛地一叩首，用所有人都可清晰闻得的音量声道：
“臣以为，观星监所言必有其理，但确如大理寺少卿所言，空口白牙之事不可尽信。”
本已准备好下一番说辞驳斥的姜南君二人顿了下，心中的弦微松了几分。
唯有姜尚书听着对方一反常态的用词，突然生出了一种不妙的预感。
他想上去阻止，却是迟了。
“然，姜氏女才貌双绝、心怀苍生，即便其无吉星命格，臣私觉其亦堪为后。”
这位一品大员此刻哪还有身为宰辅的意气风发，他跪在那，落地有声：
“臣愿以命为谏，求圣上下旨，册姜氏为皇后。”
只要剥离吉星之名，将优处尽归姜氏己身，那唯一的一条生路便也断了。
他求的是大雍的帝后，不是吉星。
随着话音渐落，跪在殿下的人将奏章放于地，又一次俯首一叩，然后在众人惊惧的眼神中，毫无预料地撞向了前头的金阶。
事情发展到如今这般田地，难道赵惑就当真没有窥出一点端倪？
为何本是抱恙的君王毫发无伤？
又为何坠下高崖生死不知的人不仅活着从豫州回了京，还恰恰好率兵入了皇城？
可他不敢想，也不能想。
他唯有顺着那上位之人的心意，将姜氏推上后位。或许这一点微不足道的功劳，能为他赵氏满族换得一线生机。
哪怕搭上他自己的性命。
从一开始，他就在局中了。
众臣之首、妃子母族。满朝上下，他是那块最好的铺路石。
没有人比他更合适。
赵惑闭着眼，赴死赴得决绝。
在痛意传来的那一刹，他心中万绪化为乌有。
他昏了过去，金銮殿上却未曾有什么别的颜色。
一方奏本静静躺在了那殿阶之上。
大太监挥了挥手，刚刚由人指间轻掷而出的奏章就这么被宫人捡回，并着他先前那本奏请立后的折子，也一同给拿了回来。
变故只在瞬息之间。
众臣怔怔回过神，眼中的死惧尚仍未能褪去。
看着殿中被救下的宰辅，人们像是被卸去棍的皮影，再也无力站住了。
他们屈下膝，如潮水翻涌一般，先后俯身拜下。
“臣等附议。”
“求圣上下旨，册姜氏为皇后。”
万寿之变看似留有余地，可实则后妃、皇子一个都未能幸免。
无人堪当储君，也无人有资格为后了。
除了让姜氏入主中宫，摆在朝臣面前的就没有别的选择。
帝后大婚，可赦天下——这是他们唯一的生路。
更何况...
即便昨夜之事太过惊心动魄，他们也想尽力设法留住大皇子性命。
毕竟...乃先帝血脉。
先皇的儿子，活着的实在是太少了。
官员一个接一个俯身叩首，如在殿外时那般高举起手中奏章，一次又一次声道：
“求圣上下旨，册姜氏为皇后。”
空寂的大殿内，姜淮三人听着耳边于刹那间激荡开的请命声，一时忘了该如何反应。
同声一辞。
这次...大抵是真的没有后路了。姜大人心里倏地冒出此念。
但相比诧异惊骇，此时此刻他反倒是生出了种尘埃落定之感。
就像早知会有这一日，兜兜转转，终还是来了。
似认命般叹了口气，姜淮攥紧手上的象牙朝笏，弯了弯膝，就要跪下。
旁边一直用余光瞥着他动作的工部尚书眼中一喜，也不等他动作的这一会儿了，直接不顾文人风范地伸出手，帮了对方一把。
就这么跪了个严实的姜大人：？？？
而就在他发懵的这一瞬间，后头突然又多出几只手来，一齐压在了他身上。
沉重...且坚若金汤。
毕竟他们手下压着的，可是自己的性命啊。
众人一边这么想着，一边手上又用了几分力。
可不能叫人跑了。
就是还差两个...
武力值高的那个打不过，那...
已是少卿的小姜大人感受着身后虎视眈眈的目光，神情严肃。他看了一眼自家不抗事的父亲，闭了闭眼，往前一跪。
分神看向这的众官员呼吸一缓，甚至体会到了那绝处逢生的喜悦。
险些都要落下泪来。
可还未等他们多高兴几息呢，一句坚定至极的话突然传入众人耳里——
“禀圣上，臣之幼妹自小骄纵，若入宫中怕是迟早有一日会犯下什么不可饶恕之过。微臣身为人兄，却未曾能尽到教导之责...”
姜卓卿跪在阶下，第一次抬起头，直视那高座上的君王，字字铿锵：
“臣斗胆，妄以豫州之劳、少卿之位，换圣上一道明旨。”
“待到日后废后之时，还求圣上开恩，饶她性命，还于我府。”
殿中之人皆是一惊，连接着请命都给忘了，下意识微直起几分/身，试图觑上一眼上首之人的面色。
可惜旒珠之下，什么都难以窥得。
在他们惊疑之际，旁边的姜二公子目光一颤，也沉默地走到人身侧，撩袍跪了下去。
姜淮亦然。
众臣看着这一切，喉头滚了滚，默默俯身叩下。
他们明白，今日若能叫圣上应下此事，那姜家也大抵也不会再阻拒什么了。
可...今上当真能应下么。
朝臣心里满是不确定。
金銮殿内，缕缕日光渡洒而下，高座上的帝王垂着眸，薄唇轻动。
向来旁观于侧的执棋人，头一回主动入了这局中。
“允。”雍渊帝道。
姜卓卿闭上眼，历来挺直的脊背终是弯了几分。
他将两手交叠合在额前，与众人齐身叩拜的动作一同，缓缓而拜。
“臣，叩谢圣上隆恩。”
日光明媚，殿外枝上叽叽喳喳的，是喜鹊的轻啼。
*
“娘娘...”幽闭的宫殿中，从外走进的奴仆软了腿，竟是直接跪跌在人跟前。
外间枯枝上，停于其上的鹊鸟正啄着尖上的尾羽，可自己这荒凉空寂的栖息处却忽然有了些许响动。
那是道满是惊恐的声音：
“安亲王他，他拿着立后圣旨去了姜家了...”
佛像前，那正点着香的人手细细颤着，脸上的神情却平淡极了，像是在思着什么。
燃香上散着股股白烟，不知过了多久，那垂垂朽矣的老媪才终于又有了动作。
却是一阵笑声。
“他自始至终，想要的就是姜氏，好啊...好啊...”
“将所有人玩弄于鼓掌，被算计了还要感恩戴德...你倒是从未变过。”她抬起眸，手中的烛火被灭于香炉的烬里。
喉间溢出的笑声由低转高，愈来愈大、愈来愈大。
“原来我这个杀人如麻的儿子，竟也有一日会动了情。”
寒凉的冷意侵入脚底，跪坐于地的宫人们都被吓住了，臂上竖起一片寒毛。
受惊的雀儿一扑棱，最终还是飞远了。
他们谁都不敢搭话。
死寂的殿内，唯回荡着一人的笑声，入骨森凉。