指尖触摸到了乾燥的木头地板。
明明是被拖到血池里，韶央却能感受到清楚的纹路，甚至是接合的裂缝。她慢慢抬起头，发现眼前是高耸的木製高台，左右两边则是较低的檯子。她爬起身往后看，发现身后果不其然是陪审团的座位。三侧的木製讲台将她围在中间，造成不少压迫感。
「这是……」她正要开口说话，却因为四周轰鸣止住了口。
空无一人的法官位置上燃起红色火焰，发出洪亮的男性声音。「现在开始审判。」
韶央诧异指指自己，用一副不可置信的表情瞪着火焰。
她这次又犯什么罪啦？
「吾将审判汝是否对父母不孝，若事实如此，汝就必须于此懺悔。」火焰彷彿没看见韶央质问似的继续接下去。在韶央的注视下，四周的空气忽然发冷，濛濛雾气遮盖了法庭的视野。
那些雾气逐渐浓厚，使周遭的世界化入莹白的光芒中。等视线恢復后，韶央看见一对情侣在眼前耳鬓廝磨，但她却不认识。凑近一听，女子正低低对男人说话：「阎王殿那边还是不允许吗？」
「他们不理解我们的感情。」男子叹气道。「甚至祭出我不放你去投胎便送我安寧法阵。」
韶央隐约感觉到一股熟悉，可却说不上来是哪里出了问题。她总觉得……自己和这对情侣曾经认识。
女子忽然想到什么般瞪大眼睛，忽然变得很激动。「我知道了！只要有孩子便行了吧！我想和你永远在一起！」
女子抓着男人衣襟，像是有强迫之势，男子把手搭在女子手上但并没有出力。男子似乎很为难，但是又不想显得很无理。韶央清楚看见男子表情的犹豫甚至怀疑其实男方并不想要有小孩。当然，她也觉得女子有些过度无理取闹，但在被爱情冲昏头的情况下这样并不让人意外。
「亲爱的……」男子终于想好说词，轻抚女子的头顶。「现在还没有生魂与冥使诞下小孩的先例，就算有我想阎王殿也不会答应。」
「总要试试看吧？」女子没发现对方的异状，眼中燃起希望的光芒。「我们会永远在一起的。」
在男子回答前，那阵诡异的雾气再度遮盖韶央的视线。当周遭清晰，她已经身在一栋幽冥的房屋内。这个房子的陈设与十殿的不同，但似乎也是生魂住的集体宿舍。
方才的情侣只剩下女子独自一人坐在屋内抚着腹部。她的脸上有明显的泪痕，袖口早就糊满泪水。
「冥使已经处理完成。」首殿阎王总书记──祭璃靠在窗边说道。「我们会对外宣称你是无辜的，孩子我们会处理，你只需要安心等待投胎即可。」
「什么处理完成，明明就是残忍的处决！」女子梨花带泪怒喊，女子喘了几口气，彷彿这几句话便耗尽自己的力气。「对外宣称他强姦我，实际上只是想要个正当理由处理他罢了！」
「他犯了两个错，一是让你怀上孩子，二是他明明就是有妇之夫还行这种事，这些都是幽冥重罪。」看着生魂的怒容，祭璃冷漠回应。一股冷压垄罩女子，让对方不敢争辩。「女士，原本你应该也接受处罚，可我们宽宏大量，只要求带走你的孩子。冥使与生魂孩子的案例太少，必须严加控管。」
语毕，祭璃也不再交谈，转身领着眾人离去，留下伤心欲绝的女子。
女子咬牙，冰冷的愤怒在眼底燃起。她的视线落到腹部，表情逐渐坚定。用呢喃般的低语，她温柔地告诉那个尚未出世的孩子。「我们必须逃走。」
「逃到幽冥追不到的地方。」
一眨眼，韶央发现自己又回到审判厅。自己依然在原地，彷彿刚才的画面只是自己眼花。
「犯人韶央，未出生便身怀罪恶，导致父亲死亡，未经阎王殿允许随母亲投入轮回台。」火焰宣读着判决。「于此看来，是为不孝。」
火焰兴奋地胀大，因为能看见罪犯的受苦受难而燃烧得更旺。
先不说火焰这么牵强的判决，这个判决似乎一开始就有个地方明显错了。
「可是，他们不是我的父母啊。」韶央插嘴。「你有没有抓错人？」
火焰沉默数秒。韶央并不是第一位在他面前狡辩的犯人，也不会是最后一位，可女子表情坚定，使火焰摇曳地大了些。火焰再度连线孽镜台，这才有抵气地坚持他的判决。「经孽镜台确认，他们的确是你的父母。」
就算韶央在旅程中见过见过这么多不合常理的事，被人说眼前的陌生人是自己父母还是有点难接受。「你总要拿出点证据吧？」
「小姐，拿出证据是人类在做的事，在刑狱，您有罪便是有罪。」
韶央怀疑是不是因为自己在孽镜台的表现让自己被报復了。
一抹红光吸引了她的视线，让她发现阎天汐的碎片竟就被镶嵌在木製檯子前面。她知道眼前的审判者已经不信她的话，即将强行进行审判。于是她心生一计，决定先下手为强。
她出其不意扑向审判台，行云流水将碎片扯下收入项鍊。审判官被她吓了一大跳，果然来不及阻止。下一秒，金色的箭枝便狠狠插入火焰之中。「爆炸吧！」
点着火焰的炸药将审判台掀翻，庞大的热流也使韶央飞到几公尺外。木製场地陷入火海，力量製造的幻境也跟着不安地晃动。
然后，一切都陷入了死寂。
方才还烧得火热的木板瞬间恢復原状，韶央凭微小力量製造的爆炸也全数被抹除。火焰再度出现在审判台上，彷彿什么都没发生过。「你很聪明，可惜这点力量不可能颠覆阎王殿。」
韶央知道自己已经尽了最大努力，接下来便只能听天由命。
啪。啪。啪。
寂静的殿堂中忽然响起突兀的拍手声。「真是精采的一齣戏。」
韶央的目光移到陪审团席，发现那里已经站着一位老熟人。真实的祭璃与幻象中的书记官几乎没有分别，甚至连酒红色的长袍都是同一件。他的衣着整齐，完全没被方才的爆炸影响。反观韶央，原本已经不乾净的袍子上又多了不少烧焦的痕跡。
可让韶央最困惑的并不是衣着乾净的问题。「这里不是血池所製造的幻境吗？你是怎么进来的？」
「我拥有观看每场审判的能力，此刻在这里的也不是本体。」祭璃怀中抱着竹简说道，韶央这才发现自己能透过他看见后方的椅背。「由于我很早就开始怀疑你，所以基本上你的一言一行都在我的监视中。」
「怀疑我什么？」韶央感到莫名其妙。
「怀疑你就是当年失踪的那个孩子。」祭璃嘖道。「首先是生死簿的异常，正常生魂不可能两世都短命，于是我呈请阎君替你加寿，却发生意想不到的事。」
阎天汐也说过他替韶央准备了长命百岁的美好一生，现在看来并不是在说谎。
韶央吞吞口水，看着祭璃把竹简摊开。这是一份简易的生死簿分身，却能直接连接本体。在她名字那里，赫然写着大大的二十。祭璃掏出毛笔，把二十划掉改为四十。「你看好了。」
下一秒，墨水像是被吸入竹简中般淡化消失，二十的红字再度回到韶央面前。祭璃的改寿能力是直接由阎君授意，基本上没有东西能阻止，可却第一次在韶央身上失灵。「一开始我以为是生死簿自己的问题，直到我想起四十年前那个失踪的孩子。为什么会有生魂凭空出现却只活两世？我想我终于得到了解答。当时因为我的大意及傲慢，没想到那名生魂女子会选择冒险带着孩子跳入轮回台，这也让我多年的完美行事出现污点。」
「半生魂半冥使的案例几乎都会在出生后被处理，因此我从没想过这个可能。」祭璃微笑。「普通冥使没带通行证会在去到人界短短十年内衰弱死亡，那半生魂半冥使呢？」
韶央感觉有桶冷水往自己身上倒。儘管她所怀疑的一切终于有了解答，自己却像是在崖边摇摇欲坠，只差一步便会坠入万丈深渊。「所以我自幼体弱多病还早逝是因为……」
「因为冥使无法适应生界的缘故。」祭璃替她回答。「多年来我都尝试想解决自己生平最大滑铁卢，没想到那个人一直都在唾手可得之处。」
白晞说过，她这四十年来都在找自己的妹妹。
她几乎翻遍了整个幽冥都找不到人，也曾经提示过自己的妹妹或许并不全然是冥使。铁树地狱早就告诉她们彼此的身分，只是因为太过弔诡，双方都不愿相信。她也理解白晞为何要抗拒这样的结果，因为这等于会打破自己一直以来遵循的誓言。
她是白晞最想杀害的敌人，同时也是她发誓想要守护的妹妹。
沉重的事实砸得韶央喘不过气，她感觉自己正在碎裂、化为虚无。
她抬起头望着书记官，眼中有星光在破碎。
祭璃露出胜利的笑容，对韶央做下最残酷的判决。
「白韶央，你真正的名字是白韶央。」