泰州兴化一战，为整个苏南胜利奠定了基础，却也付出了极大的代价。
第一集团军第一旅死伤过半，加上一些升迁调动贬职人员，一旅几乎算是被重组，仍归属在第一师旗下。
副师长孟穆琤亲点了兴化小分队中的路璐与张明月作为其副官，跟随支援连云港。
上海，三个月的血洗清算一时间让整个官场动荡了三分，不乏些高官大族一夜之间被抓了个干净。孟庭溪虽然认为孟穆琤的做法有些激进，但也不得不承认，如今东南军区的统治权，完全被孟家牢牢握在手里了。
自古都说先给一棒子再给甜枣，孟穆琤一棒子敲下去唱了黑脸，留自家姑姑给甜枣唱白脸。但如此雷霆手段让不少人直接吓破了胆，孟家这乾元还未当政就如此，等日后完全掌权岂不是日日得缩着脑袋做人。
于是乎，当初那些不满孟庭溪上台却是个坤泽的人，纷纷跑到总司令办公室痛哭陈情，不外乎都说些如今提倡平权，孟司令作为坤泽大大提高了军区坤泽的地位，总司令又还年轻，执政期间人民富足，百姓安居乐业，有利于这的有利于那的，话里话外都是让孟庭溪不要急着辞任。
连着几天都有人跑到自家办公室说这些话，孟庭溪觉得好笑得不行，从前被人处处说错，一夜之间被吹成天上地下绝无仅有，若是这些话被琤儿听了，定要又骂这些“蠢虫”。
想到孟穆琤，孟庭溪一个人坐在办公室忽地觉着有些落寞。
之前一直想着琤儿太小，即使与她说了这些军政上的事怕也不懂，反倒是自己天天被小大人追着分享她生活中的趣事。如今人长大了，所下的政令让这些官场的老油条都害怕，轮到自己想分享时，人却不在自己身边。
孟庭溪怔怔地想着，又想到两人之间的感情。这三个月来的相处让人感到不适吗？没有，反而是坦诚面对后顺从内心的舒畅与释然。少女的爱意像极了冬日的暖阳，有光却不刺眼，有温度却不灼热，像是温水将人包裹。舒适的像是冬日裹在刚晒过太阳，还残留着温暖和太阳味的棉被里。
只是…自己毕竟是大了她16岁的亲姑姑啊…怎么能，怎么能去赌她的未来呢。
孟庭溪躺倒在办公椅，闭上了酸涩的眼。
这是启程的第四天了，按理来说支援部队已经抵达了前线，只希望此次战役能够大捷，保佑琤儿能够毫发无伤。
连云港，支援部队按时抵达，与驻守在此的第四集团军第二、三师顺利会师。
即使做了心理准备，孟穆琤还是忍不住在和第四集团军参谋长赵志成握手时加重了力道。
这个人差一点就把姑姑抢走了。
孟穆琤表面笑着，却迟迟不放开紧握着赵志成的手。众人虽有些诧异，也只当作是他们差点成为一家人的关系好。
赵志成一直隐隐有感觉孟穆琤对自己的敌意，此时是有苦说不出，脸都快要憋红，终于等到对方松手。
虽然同样是乾元，眼前的少女不但比自己年纪小，第一性别还是女性，却有着令自己无法挣脱的力量。赵志成一边感慨少年可期，一边欣慰孟庭溪能够放心卸下重担。
看着明明刚还被自己捏得难受的人，此时却望着自己露出奇怪的笑容，孟穆琤不禁皱眉：这样的人怎么配得上姑姑。
不管见面如何，部队作战讲究的是信任与配合。一周后，徐州战场传来消息，成功收复失地，大大昂扬了连云港战士们的斗志。仅三天后，江苏全省重新被收归东南军区。