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亦渠抵家又已经是天黑之后。亦家两人在京中的住所靠近城南，地势低洼，在冬天更觉潮冷。她走入堂后的东房，棉袍已经如浸饱了水一样沉重。她推开门，见到室内已经备好了洗身的浴桶和热水。
她取下巾帻，正要抽去头顶的发笄，一双带着热气的手便护了上来，替她轻轻解散了头发。
亦渠自如地展臂，让身后的人为自己脱下凶服。
他将她外罩的麻衣与棉袍都担在手臂上，随即低头退出门外。室内热气蒸腾，亦渠只穿着白色单衣，低头慢条斯理地解着腰际的系带。
她没有回头，淡淡道：“佛保，站在廊上干什么，把门关上。”
他闷闷一躬身，伸手将半扇门拉起。
“你进来。”她侧着脸，似有若无地笑了笑，“再把门关上。”
佛保依言行事。他看起来肌沉肉重，手脚却轻。他交迭双手挨着站在屏风边。隐幽的烛照之下，屏风上文彩斑斓的猛虎，正在倦眼沉睡。
亦渠倚靠在浴桶内，闭着眼。沉默良久，她抬起手臂，佛保便趋步过去接住。
她就势扯住他的衣襟，将他拉近。她睁眼，凝视他躲闪的目光：“今天我想起了很多事。”她水珠涟涟的手指，片入他的胸怀，把热气烧得更黏着，“进来，我说给你听。”
他几乎被她环抱住后背，只能勉强把外袍脱下，撑着桶沿跨了进去。
亦渠拉着他浑湿的里衣，将额头低靠在他蜜色的胸口。长发蔓飘在热水中，轻微拂动。
他不敢作声，只在等她吐露秘密。
亦渠沉默了很久，手掌缓缓扣住他健实的后背，声气中，带着一丝坚忍的冷意：“我发现他很像他。”
她紧接着将他扭按入水中，自己借力坐起身。
佛保猛呛了一口水，眼中的世界模糊起来，视物都泛着水的波纹。身上跨坐的人，更是愈发看不清楚。
亦舍人挑开面前湿淋淋的长发——剥离所有美誉与文饰，也无紫袍金绶，也无博带高冠，她瘦颊削鼻，有一张清苦，甚至刻薄的面容。她手背贴着身下役使的脸颊，轻轻拍打：
“你说，会不会是他来找我寻仇。”
佛保不响，抹去被呛水激出的泪水，静静停在水中，如等待哨声的鱼鹰。
知道他不会回答半个字。而亦渠所看中的，恰巧就是他永远不会回答，永远无法宣之于口。她失去兴趣般撒开手，从水中站起身，将要跨出浴桶。
“真希望你的舌头能重新长出来。那会有趣得多。”她笑。
闻言，他忽然舒臂，抱揽住她的腰身。野兽会贪舐树木被斫伤之后流出的蜜甜脂液。他的犬齿刻磨着她阴阜的软肉，只剩半截的舌头，滑挤入花唇间，绞转，刷洗。她则转回身，抬起腿，搁在他弓起的后背上。
佛保暗看了她此刻的表情。云山雾罩，始终不明。他想到白天曾走过专门凿作佛像的街坊，中原人的佛也概是这样的表情。看似可亲，实则遥远。
他不敢多思考，只有更深地低头，舌面弯转，带着喉咙深处的沸焚之情，吮舔着她的蒂果。
亦渠手指插入他发间，倏然抓紧。
浴桶外的脚踏已经被方才欢戏的水泼湿。
亦渠从屋梁收回目光，手指屈起，温存地刮了刮他坚挺的鼻梁。上面腻了一层薄汗，或是水汽，或是体液。佛保睁开眼，温热的嘴唇机敏又放诞地，衔住她的指尖。
热气几乎在这样的折腾下散尽，亦渠光裸的后背再次感到冬夜钻入骨髓的寒意。同时，堂前的大门外传来平稳的拍门声。她偏过头去听了听，抽回手，吩咐道：“去开门吧。想是方侍郎。”
佛保愣了片刻，随即从她身下绕出去。浸湿的里衣完全贴着他身形曲线，勾勒出虬扎的肌肉，尤其双腿间影影绰绰：荒唐之中鼓胀起来的春囊，恼人地蹭拍着他的腿根。佛保将棉袍胡乱裹起，低头看去，悻悻轻拍了一掌自己下身。
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大门外等待的方虬把银裘的衣领拉紧。如他所料，来开门的，正是那个总一言不发的长随。
此时，佛保又戴上了斗笠面纱，这是他接送亦渠时的惯常装扮，似乎他在外人面前不愿展露自己的样貌。这一点，亦渠向方虬解释过：家仆貌丑，不欲惊吓贵人们。
方虬对他点头：“多谢。我找你家主人说话。”
佛保仍然沉默，一手扶着门扇，矗立在槛内，停了半刻，才将高大的身形让开。方虬跨入门内时，总觉得这厮在面纱之后冷冷看了自己好几眼。
会客的堂屋内，灯火被亦渠亲手逐盏点亮。方虬走来时，只见她披散着湿泞的头发，外裹一件棉质的深青色常服道袍，手掌护着灯烛的火焰，凑近端详着焰光。
共事多年，他见过她许多不同的样子。可当火焰看似即将烧到她微闪的眼睫时，他就如看到困兽徘徊在危崖的边缘。他于是紧张地踏前一步，用力拉住她手臂：“在想些什么，险些烧坏了眼睛。”
佛保跟随着走进，见方亦二人挨得亲密，不动声色，只是把棉布双手递到亦渠身边。亦渠这才恍然苏醒般回头，原来她脸颊上还有从浴中带出来的水滴。她看一看家仆，笑道：“你是怕头发湿着会生病？好人，那就替我擦干吧。”
他刚要点头应允，方虬又陡然插入一句，更是顺手把棉布取走：“多谢。我来。”
亦渠挑眉：“方侍郎。”
“顺手而已。”他淡淡道，语气止住所有的疑问，并悠然掌住亦渠的手臂，将她带向里间暖阁，“在私下，不必叫官称了，世功。”
“是。下官却之不恭。”亦渠点头。
方虬：“啧。”
暖阁里除了一个取暖的熏笼，其他陈设和皇城里的值房基本无异，书桌、笔砚、纸札。亦大人这是把工作融入于生活，将生活消磨于工作，真正入了化境了。方虬让她坐下，自己站在她椅背后，替她握干头发。
亦渠把薰笼上盖着的被褥掀开一角，凑近烘手：“方侍郎……”
方虬眼角的伤疤威胁性地跳了跳：“嗯？”
“经云。”她吭笑，改称他的字，继续问道，“究竟找我什么事。”
“南楚的捷书已经报上来了。你想必也看过了。”他沉下脸，开始给她梳理头发。
“是。有什么为难的地方吗。”亦渠被他的力道带得头不住后仰，不由扶住自己脑袋，同时也在思索，“是否关乎如何处置南楚王室？”
“没错。麻烦就麻烦在这里。没想到小将军将南楚的少帝捉了回来，还要送京。”他力度放松，手掌慢慢抿起她的鬓角。
“循例，赦宥降敌，下一封慰劳的制书，再在京畿指一块地，封给他就是了。大人何故苦恼。”她抬了抬眼皮。
“你没听说吗，楚氏性烈如火，来的一路上又砸又骂，大逆不道之语频出，足以杀他十个头了。更甚是，扬言要把当今天子一刀剜了。”他尝试着给她挽个发髻，无奈手笨，只将她半干的头发弄得更乱，“放在身边怕走了水，放在远处又怕脱了缰。”
“啊。大人虑得很是。”亦渠轻微点头，叹道，“有时我在想，打不赢也就罢了，打赢了又如何呢。那地方山远水阔，难以管辖，日后还不知要如何靡费国帑。今天捉来一个楚氏，明天又冒出什么氏来，我们怎么招架。”
“正是此话。”
“不过，这都是往后的事了，值得大人深夜到访吗。”她回头，与他对视。
“……。”政事堂知名狠人方虬罕见地目光闪避，“没别的了。只不过是想问你，当真要走？又为什么要走。”
“当真要走。是因气力不济。我不是跟大人解释过了吗。”她诚挚微笑。
他轻微皱眉，低眼看了她片刻：“……好。我明白了。”
他让她的发尾在自己手中顺遂地滑落。
“不必送了。”方虬走到门口，又紧了紧身上的银裘，“你走前，一定告诉我，我去送行。”
亦渠礼貌地站起身，拱手道：“是。大人慢行，让家仆为你点灯送到大路上吧。”
方虬想到佛保那副铁塔金刚样貌，果断拒绝了：“多谢，不必，走了。”
外头大门沉沉关上了。冬夜的风声被隔绝在屋外，变得轻微，像丝丝絮絮的呼哨。亦渠坐回原位，提起薰笼，用铁签拨了拨底炉中烧到尽头的香炭。
佛保又绕了回来，双手交迭站在门口。
“被子已熏暖了。”她放下铁签，并未抬头看他一眼，“晚上不必你来取暖了。去歇息吧。”
佛保喉咙里咕哝一声，掩上门离开。
亦渠垂目看着香灰。灰中已一点火星都不剩。