“大家这是……”
“北方向，三里之外，有个村落，还有百余活人。”
云老却顾不得言语，只撑着最后一口气，将情况以最简明扼要的语句讲明。
他当然知道什么样的语句最为简练。
因为这一刻，他已在脑海中预想过无数遍。
被困道观的漫长时间里，他只凭着那微渺的期待，硬撑着气等待可能的援兵出现，以图讲明情势，让对方去救援百姓。
这便是这位老人的坚守。
“地上三人是原本想救援的百姓，然心魔陡发。”
云老气息逐渐无以为继，只拼命发出“嗬嗬”的沙哑气音：“别管我们，先救百姓！”
清萤神色凝重，她颔首：“放心。”
索幸她法宝众多——师兄不放心她的安全，琳琅满目的顶尖法宝时不时便塞给她一堆。
暂时安置好道观中的同伴，她顺着云老指明的方向，一路搜寻至那百余人口的小村庄。
好消息是还有活人。
只是生者均面色惨白，沉浸于魇潮侵蚀的梦魇中，如无救援，只怕再过半日，就要悄无声息的死去。
而大半则已经死亡。
存活者，以幼儿少年者居多，且年龄越小，存活概率便越高，大抵是心境纯澈，不易被魇力侵蚀。
清萤将生者装入假山水中尽数转移，当她返回道观时，看见云老与另一名修为较高的修士已恢复神识，只是还有气无力，只能缓缓恢复灵力。
“醒了就好。”清萤面容稍稍和缓，“幸存百姓我已收拢在假山水中，你们谁懂医术解梦，可以进入医治。”
另一名清醒的修士恰好是性情仁善的医修，闻言义不容辞，立即进入假山水中。
云老则服用丹药振作精神，继续与她深入北荒，解救转移其他可能生存的百姓。
云老声音沙哑：“多谢神女殿下救命之恩！”
“不必多礼，是我分内职责。”清萤低声道，“而且也是云老你心境纯澈的缘故。”
云老年事已高，又身居高位，却依然能保留赤子心性，在魇潮侵蚀中哭哭坚持，实属难得。
云老沙哑地笑；“人老了，还有什么是参不透的呢？”
清萤也跟着牵动唇角，气氛稍稍和缓了些。
只是，在陆续检查三个人类聚落，发现生存者越来越少时，两人的表情也越来越沉重。
显而易见，越早被魇潮侵蚀之处，生还者便越少，到了两人如今所处的位置，万物寂灭，纵使有法宝护体，也无以为继。
以此再往北，情况只怕……
清萤确定，此刻心底泛起的无力与沉重，绝非魇潮侵蚀扩大。
还要再向前么？
若是再向前百里，只怕每一步都要以法宝的永久性损毁作为代价，而当法器尽数报废后，她还能不能安全走出北荒，也要成为未知数了。
正如此想着，忽听云老怪道。
“那处光亮？”
光亮？
魇潮黑雾中，哪来的光亮？
清萤担忧云老被魇潮侵蚀加重，一边提防地望向他所说的光亮处，一边向前，准备将他护在身后。
然而一抬眸，清萤却也看见了光。
寂静的无边黑暗中，时刻有恶意涌动，然而在目光的最遥远处，不知何时起，竟闪烁起刺目耀眼的光芒。
那光芒不似太阳，没有丝毫温度，不似月亮，没有半分柔软。
他冰冷而坚定，却那般耀眼，是深渊中的白昼。
他……
是谢卿辞！
他顶在魇潮的最深处，驻守在灾难的最前线。
这些百姓之所以能存活下来的原因，除却心性纯澈之外，或许还有他的一份。
她不再犹豫。
“再搜索五百里，无论结果如何，你携带着假山水中的百姓，立即折返。”清萤作出决断。
“那您呢？”
“我继续向前。”
她不该以留存有用之身逃避。
她是谢卿辞证得天道的重要因果，怎能远远躲在后方？
而在心中生出这个念头的瞬间，清萤忽觉心中一松。
在化神期苦苦桎梏她神魂的枷锁，在此刻烟消云散，她终于突破到了渡劫期。
而她的劫难——
就在前方。
第95章 归来
后世有记载, 魇潮再度来袭中，徊梦神女连同诸方修士立大功德，以三千灵宝救济万民, 在史书上留下极灿烂的一笔。
然而无人知晓, 此时此刻，这位备受后世推崇，传说心性高洁活人无数的神女，正在魇潮中苦苦挣扎, 艰难前行，并深切怀疑自己是否还能坚持下去。
耳畔回荡的痛苦呓语始终未曾停息，灵力更是逐渐躁动起来，她身上仅剩四件灵宝，还不是专精防御, 按照目前的损毁速度，最多还能支撑半个时辰。
如果现在选择退出，或许还有逃脱可能。
然而单冲她在魇潮中挣扎许久，而谢卿辞未能有任何反应, 她便知道绝对出事了。
魔尊陨落后，谢卿辞即便没有立即成为天道, 渡劫之事也应当有所反馈，如今悄无声息……她必须去到他身边。
幼时贫寒艰苦？
遇到师兄后不都好起来了么？
世人嘲讽冷眼？
她现在已经是备受推崇的神女了。
她是个容易满足的人, 自认为没有任何痛苦缺憾之处，但若是师兄因她有碍, 便是苟且一时……
不说三界会因此迎来什么样的结局，便是她自己, 多活三天五天, 有意义么?
前行的路上, 清萤抬头，死死盯着那片洁净苍白的天际光芒，脑海里不时浮现自己与师兄过去的点点滴滴。
一边想，一边前行，不知不觉中，她已来到了永雪城。
清萤微微仰首，直冲云霄的白色光芒驱散了城池顶空的魇潮，只见黑雾在白光边缘滚滚汹涌。
它对城中之物似乎极为觊觎，却又在忌惮着什么，始终无法得以寸进。
黑雾与漫天霜雪交融，这座古老而恢弘的城池便矗立在此处，成为对抗魇潮的标志。
然而清萤感慨的表情没有维持多久，她发现，坚持到此刻后，白光也有渐渐收缩的趋势，情况不妙。
她正想进入城池，忽然看见地面有几许黑点艰难前行，乃是侥幸存活的百姓。
他们因为各种缘故，来到永雪城附近，能够被谢卿辞散发的白光庇佑。
尽管清萤知道，白光已有消退架势，可在这些百姓眼里，永雪城就意味着生机，因此尽管他们气息已经衰弱，却还是竭尽全力，艰难地向城门挣扎移动。
她心中不忍，主动现身到百姓面前。
清萤言简意赅道：“我接你们。”
百姓们个个面色冻得发青，说不出话，也没有多余力气，只是眼神茫然地望向她。
她也顾不得周全礼数，袖袍将百姓卷起，另一手振起剩余不多的灵力，将道路清理出大半，令后续可能来到的百姓行走更加轻松。
城门无人看守，即使是亮如白昼的永雪城，气氛也是静谧悄寂。
清萤带着这十数名百姓进城，却找不到接应者，只能先将他们安置在并无掌柜的客栈中。
至此，她身上的法器尽数破损，再无回头路可言。
清萤灵感寻了一圈，方在后厨灶火边寻到死气沉沉的掌柜。
她说道：“此处有一十二名受灾百姓，我暂且安置在这里，这是费用。”
但掌柜不过用无神的眼睛瞟了她一眼，便有气无力地转开目光，嘴唇无声翕动，可以分辨出来，他正在全身心地向天尊祈求，恳请他降福于自己的家人。
她心中无声叹息，不再纠结外界反应，奔向全城最高处。
那是城池最北之处的祭台，地势极高，彷如山峦，海潮般的夺目白光便是从它那里涌出。
清萤在那里……见到了谢卿辞。
*
只是一眼看去，清萤便知道，他依
然是天尊，而非师兄。
天尊身着素白长袍，面容严肃冷凝，他注视着自己身前一物，偶尔抬头望向天空，看经久不散的乌云。
而那庇佑全城，乃至一大部洲的白光，便是从他面前物事散发出来的。
“你来了。”谢卿辞声音沉沉道，“不是让你尽快离开么？”
风雪呼啸，令他的声音都沙哑。
“我担心你这边出问题。”清萤说道，“就顾不得那么多，先来找你。”