璃儿，为何不应我？
端木理十岁入中宫，第一次和李胥说话是在夜里。
民间的锦结楼和争橦（杂技）班开进梨园，年长的圣子阿茶们尚且忍不住前去观看，遑论幼年的李胥。但他那晚刚好中暑热缺了，没看到艺人表现，也错过了君后同抢端木理的盛况。
听早归的宫人风传，说表演的争橦人踩跷，一个迭两个耍棍，如履平地，技艺精绝，李胥不禁心痒，也就囫囵略过后续圣人与皇后的小嫌隙。他拖着病体，半夜潜出，抢断一两个已睡下的倌，衔铃噤声，赶去圣人赐艺人住处，只为看一眼丽车杂耍。
黄门飞鞚，却在得了皇后令后，一齐出动将卫王请回。这番煞有介事惹得他极为不快，再回宫中，见陌生的小女穿着有品级的女官服，侍立皇后身边，李胥便不多想，向皇后称错完毕，吩咐她：“那女官，给我倒一杯扶芳。”
二人无争执时再忆。李胥说端木理像雕塑，端木理暗道他是夺理王侯。
在中宫住到夏时，端木理已有几分掌籍女官的样子，执笔正色书写，束发如男子，不掩清丽。李胥揣着手在她身后，也扮成小大人，说是在查她尽心与否，实际上却在看她的乌发。
她生得不艳，在明宫一众环肥美色间，尤为素净。李胥却看得入神，且听皇后说她入宫前失父失母，再看她誊写时抿得紧巴巴的嘴，清癯的颧，就不乐意了。
“在中宫莫做苦相，这里无人敢欺侮你，”李胥照例以恶霸气起头，“真有，你难道不会回禀母后吗，回禀我也是——”
时至今日，端木理早忘记自己当时在誊什么，李胥却记得清楚。她问时，便别过脸，说她那时在誊《平复帖》，因为李胥话毕，就见端木理突然掉一滴泪，将“恐难平复”四字滴晕，也滴晕了他脸色，辄大慌乱。
“璃儿，为何不应我？”彼时李胥年纪小，更好面子，第一次哄人，用的还是从皇后处偷问得的端木理小字，脸庞飞霞到耳腮，连指尖都泛红。
见端木理平静地坠着泪，停也停不下来。李胥鬼使神差地伸手去接一滴，慌得撤藏不及：“我不骗人，你应下我，以后受什么欺负，不好向母后开口，尽可以到我这里告状。”
数年来，他斥端木理时不少，为她所气时更多，过后照旧履行他的年少诺言，偷偷呵护端木理，让皇后并一众宫人笑叹为“痴”。
李胥不在意，却有体会。整日射马的人，心倒也不像旁人想的那样混沌。
因一点酸与涩，亘在他喉间，不调众口，只为伊人。
所以璃儿，为何不应我……
李胥怒极，拽了端木理走到月下，转身直接捧起她的脸。
他是想问她，十王宅没有清晖蓬莱、三清九仙，所以让她拒绝得铿锵。但见到她以淡薄颐出的脸色，又觉得这不过是自己一腔愤怒下的臆造。
璃儿不爱这些。
李胥开始胡思乱想，一会儿想太子校书，一会想春梦中的美男子，突然记起梦何缠绵，再看端木理，仿佛她嫣然的唇色，真是与人欢好所致，便连神色都凄然，没头没尾地说：“舒服吗……”
夜夜视璃儿与旁男交欢，如受荆楚扑刑，这是他的真话，大概永远不能出口。
但荆楚扑刑也比不过此刻折磨。
见端木理茫然无措，李胥起初不动，渐渐俯身，藏了羞涩。
听到端木理说了句“卫王不可”，他的眉头就压下来。有一腔的警告，出口变做两字“闭嘴”，湿润的唇贴着她的唇，已凌乱许多时。
他压着她，将她压上中宫门，也压在他扶背的手上。
吻很短，喘很长，喘一阵，他看她的眼神就不对了。不是相伴长大的之原看璃儿，而是某王见某娉婷氏，侵城掠地一扫。
又伸舌，将她唇上湿津全卷了。
“璃儿，为何不应我？”
他这回是逼问，迫令端木理退到险些被门绊倒，才搂住她：“你是否想，己身原是内官，不便随侍圣子？还是怕我为母后的缘故，不是真心待你？”
“你心悦我母后！”
端木理冤得摇头，忙去掩他的嘴。
“哼，想得过多了！圣人母后可以有女官，我出阁后要选府官，多养一个你，也没关系罢，仅此而已。”李胥捉住她的手，欲放到嘴边，却是一怔，连忙松开。
两人已有一番唇舌亲昵，李胥犹然生硬地解释，不免欲盖弥彰。可端木理想起方才殿上皇后的话：“一个两个都言不由衷……”，只觉得脸热得发奇痒，出神抬眼时，又被李胥捻起下巴端详许久：“璃儿，应我。”