“啊……”
“啊……”
宁寂清凉的咸安宫中，忽然响起了阵阵婴孩啼哭声。
众人侧目看去，就见叶清和黛玉二人，一人怀抱着一个襁褓，在一众昭容、彩嫔的护从下进来。
尽管不大合规矩，但无论是古锋还是银军，心里都很松了口气。
以他二人的心性，这会儿都觉得快喘不过气来了。
贾琮虽不哭不言，但身上那股哀绝之气，随着时间的蔓延，几乎让人绝望心惊。
他们根本不敢上前去劝，也知道那是白费口舌。
绞尽脑汁也想不出法子来解当前之难，没想到叶清和黛玉倒是聪慧。
虽然抱来的不是贾琮最疼爱的小公主，但这两个小王子生的虎头虎脑，最得武王疼爱。
想来能解当前之局。
果然，一直未有反应的贾琮，在听到这啼哭声后，身子终于微微动了动。
而后侧过脸，看向来人。
叶清张了张口，想了想，还是让黛玉先说罢。
她心里有数，在贾琮心里，黛玉的地位终无人能及……
黛玉也的确可人，抱着大宝上前，走到龙榻边，同贾琮轻声道：“父皇原最疼爱大宝小宝，我们带他们来看看皇祖父。”
看着襁褓里睁着还闪烁着泪花的大眼睛看他的大宝，贾琮眉间的郁色终于消散了些，又看了眼叶清怀里抱着的小宝，缓缓点了点头。
这时王春终于敢上前了，躬身劝道：“主子，夜深了，宫里也还没起地龙，是不是……”
古锋也瓮声道：“殿下，臣要送皇上进暖阁歇息了。”
贾琮沉默了片刻后，又转过头看向武王，轻声道：“父皇，你且先安歇，儿臣告退了，明日再来请安。”
说罢，又坐了片刻后，方从黛玉手中接过大宝，与古锋、银军二人微微颔首，离开了咸安宫。
……
旬月之后。
这个世界，从来不会因为短缺了哪个，就停止运转。
甚至，神京城内绝大多数百姓，都不知那夜发生了何事，也未感觉到日子有何不妥。
就算事后听说了薨了两位国公，却也没几人在意。
这二三年来，皇帝都连着死，亲王、郡王更是扎堆儿的死，只要不祸及百姓，又有几人关心？
还不如入冬之后，菜价上涨让他们分心……
除了百姓不关心外，还有一拨人，不但不难过，反而十分暗喜。
那就是文官。
因为只要武王在一日，被粗鄙武夫压在头上的威胁，就会如利剑一般一直悬在他们头上。
武王的确是一员盖世战神，但论起理政水平，简直一塌糊涂……
当初若非受牖民先生和松禅公两位当世大儒天下师悉心教导的太子，及时认祖归宗天家，那么这会儿满朝上下怕都是武夫的身影。
只要武王在一日，这种情况就有可能再次发生。
如今武王昏迷不醒，未尝就是一件坏事。
而就连贾琮，也渐渐恢复了平静。
至少表面上看去，除了更加沉稳外，已和从前没什么两样了。
大明宫，养心殿。
西暖阁内，内阁诸臣并兵部尚书叶楚俱在。
面色淡然的贾琮坐于御椅上，殿内设一座，太子太傅赵青山独坐。
兵部尚书叶楚将手中公文读罢，躬身而立。
贾琮微微颔首，淡淡道：“刘耀伦上了请功折子，孤听说有人不满意，觉得他要的太多了，请封的军功人数太多了，还说朝廷户部没那么多银子，那今天就议一议罢……叶兵部刚念了遍，孤是没听出有什么问题，你们谁有意见，站出来说。”
以内阁舍人分掌户部的董新，原在户部做司官时就是一块硬骨头，多少人在他身上碰了钉子。
虽极敬畏忠心于贾琮，但此刻还是选择坚持他的立场，对刘耀伦的请功有异议者，便是他。
董新出列，躬身道：“殿下，臣绝无否定镇军大将军军功之意。臣亦听闻，殿下欲以英国公厚赐。只是，臣以为此战之关键，在于殿下筹谋数年准备的火器。是以火器之利，方使得北疆都护福建下这等丰功伟业，其功，实在殿下。当然，臣非佞臣，且知殿下无意揽功。只是若镇军大将军只求厚葬那阵亡的一万三千八百六十二名士卒，臣自无话可说，尤其是那一万先锋大军，加重抚恤也无妨。可连剩余的六万多将近七万大军，都以三倍军饷例厚给，是不是太过了些？这还不算对那些参将、守备、游击等军官的赏赐。加起来，数目相当庞大。”
说罢，董新看向赵青山。
此事，他是和赵青山商议过的。
赵青山看了董新一眼，见贾琮脸色隐隐阴沉，便干咳了声，道：“殿下，大功之人，理当重赏。只是，若是按刘耀伦这般请赏法子，等南征之后，朝廷又该怎么去赏？北疆这八万人该抚恤的抚恤，该重赏的重赏，朝廷勉强都能做到。可南征三十万大军，灭国之战后，若都以此例，那朝廷就算砸锅卖铁也犒赏不起啊。”
贾琮闻言，面色舒缓了下来，道：“理是这样的理，只是九边军卒大多已过了三十多岁，然大部分竟还未成家。这些年，是朝廷对不住他们。镇军大将军给孤上了道密折，希望此战过后，解三万年岁过三十五的老卒军籍，送其归乡，安家娶亲。
朕派快马告诉镇军大将军，这些当了十几年的兵，解了军籍后，也很难再过寻常百姓生活了。所以，不如就将他们留在九边，以戍卫军的名义，时常去草原上扫荡马贼，安定边城。还可将他们的家人都接去，甚至，孤还可以为他们寻些女人当婆娘。这半年朝廷对于叛逆抄家灭门了不知多少，其中多有妇孺。一并杀了可惜，全送入织造厂暂时也用不尽。
九边之前被边军们占去的田地，这次全部收回来，分给百姓。北疆一战，收拢的牛羊马匹数以百万计，马留作战马，牛或卖或租赁给百姓，羊分一部分出来，也廉价卖给百姓一批。
从今日起，九边可以往草原上放牧了。
不出三年，边关必然繁盛起来。
所以，目光看长远些，也一定要厚赏！”
赵青山等阁臣闻言，沉吟了稍许，相互对视了眼。
虽未言，但都看明白彼此眼中的深意……
刘耀伦晋封英国公，手握六万天下雄兵，一旦回京，立刻跻身军中顶级巨擘。
纵是内阁，对其能辖制之处也不多。
若是能解其三万军权，一下砍掉一半的实力，未尝不是一件好事。
他们并非想自毁长城，但以他们的目光看来，如今四海即将升平，已经快要到刀兵入库马放南山的时候了。
这些武王时期的军中大将，甚至险些要入主朝堂，武夫干政，实在应该退下去了。
他们宁愿大力扶持独孤意等人为太子训练的新军，以为更可靠。
念及此，董新等人纷纷点头。
赵青山同贾琮道：“若如此，厚赏一些，也算可以。只是，能否以实物顶替？譬如九边的民宅，田地，耕牛……”
贾琮闻言轻轻笑了笑，道：“这个，就等英国公回京后，太傅再与他打擂罢。”
……
慈宁宫，寿萱殿。
戌时二刻，贾琮同内阁处置完政事，便折返于此。
虽然他依旧未亲政，大多政务皆由内阁持蓝笔批改。
但是，南边儿传来消息，海西葡里亚国一位名叫罗莎·卡佩的女伯爵带了整整十三条船人，靠岸濠镜。
除了随行仆役、守卫和水手外，还有大量的手艺人、退伍士官、海员、学者、传教士、工匠、雇佣兵等等。
那位女伯爵上岸后指名要见贾琮，得知他成为大乾国皇太子后，立刻送上了求见文书。
这件事贾琮极为重视，也是近来极大缓解他心情的一个缘由。
因此贾琮和内阁说了许久这些人的作用。
其实重要性不必他废太多口舌，北疆一战，尽显火器之威。
内阁此时无人会认为火器是奇淫巧技了，而是真正的军国利器。
有了这个共识，许多事就可以敞开的商议了……
只要不动摇儒教的立教根本，内阁并不排斥，挑选出一部分人来，学习西夷的那一套学问。
当然，连祖宗都不能祭拜，神权高于君权的西洋邪教，是断不允许在大乾传播的……
从早上一直商议到入夜，定下大致的框架后，贾琮才来寿萱殿与太后请晚安。
晨昏定省，终是不能少的。
武王沉睡后，太后虽小病了场，但很快就恢复过来。
或许在她看来，武王终究未真正离去，说不准什么时候就有奇迹出现。
所以心情很快就调整了过来，整日里同叶清、黛玉说笑，凤体康复的不错。
贾琮进殿内行礼请安，还未跪下，就被太后一迭声的叫起，招呼到凤榻边上坐下，笑容满面道：“元寿下朝了，可累着了不曾？”
瞥了眼在下面和黛玉一起取笑他的叶清，贾琮微笑回道：“并不累，政务多由内阁太傅他们去处理。”
太后显然很高兴，道：“这才好，这才好。你父皇之前曾担心过，你这般放权会被前朝的官儿给架空糊弄了去，若是天家大权旁落，可是了不得的事。可小九儿却说太子是天下第一聪明之人，断不会行蠢事。你父皇旁观了些时日，也就放下心了。比你皇伯伯那样累死累活的强，就该多让臣子们出力！”
叶清和黛玉在下面吃吃笑，贾琮也笑了笑，就听太后又笑眯眯道：“元寿啊，你父皇安睡前，曾特意嘱咐哀家，不可忘了给你选秀的事。这几日哀家和小九还有玉儿娘儿仨，帮你见了好些人。可我们觉得再好也没用，终还是要太子自己喜欢才好！元寿何时一起瞧瞧？”
贾琮闻言，抽了抽嘴角，忽然指向殿外皇庭，道：“咦，下雪了！”
众人注意力被他这“大惊小怪”给吸引过去，一起透过玻璃宫窗看向外面皇庭。
只见在殿外一连串的玻璃宫灯灯火照耀下，无尽细碎的雪花，如柳絮般绵绵而落……
入冬了。
……