听闻病已重病，皇后思瑶忙领着众婕妤前往宣室殿探望。众人争相留在宣室殿伺候，最后思瑶与众人商议一番，决定每人轮流伺候一夜，白天都让琴棋照料着。
几日后，少府梁丘贺、建章卫尉金安上同日病逝，病已痛失左膀右臂。亲自前往两府吊唁，哀痛欲绝。梁丘临趁机献上梁丘贺绝笔信，信中道：“微臣自负，侍奉陛下多年，自以为贤臣得明君，为人生一大幸事。今卜了一卦，自知大限之期不远，愿为陛下再尽绵薄之力！微臣常出入秘阁，为陛下出谋，已经荣幸之至，不敢再奢求什么身后哀荣。愿陛下勿为微臣赐谥号，更不必为微臣赐冢地，让微臣落叶归根！如果陛下执意为臣彰显功名，既有辱陛下名声，又使微臣死不瞑目，望陛下成全！”
病已感慨道：“少府一生为朕出谋划策，常常出奇策，而世人不知，他这是要成全朕千古之名。历朝历代世人都以为明君在上，所以有盛世太平，其实是被假象迷惑了，明君的万世之功都是忠臣、贤臣、能臣齐心协力创造的，不只是君主之功，你明白吗？”太子刘奭忙点头道：“儿臣明白！”
为成全梁丘贺，病已仅赐金百斤。心中思忖着迟早回报梁丘贺，于是命淮阳王刘钦留下，为梁丘贺送最后一程。
又前往金安上府上吊唁，赐金百斤。金安上长子金常献上遗书，书中道：“微臣本匈奴人，蒙陛下不弃，又恩宠备至，四子皆当值宫中，家族当官者十余人，微臣感激涕零，无以为报。今病情急重，恐不能再侍候陛下了。陛下知遇之恩未报，微臣不敢再求陛下赐号赏坟，望陛下不要再给微臣赏赐，让微臣走得安心。”病已湿了眼眶，叹气道：“金家一门忠义，是世人楷模啊！”
不久病已再度命群臣商议麒麟阁事，御史大夫于定国上奏道：“陛下，如今丞相空缺，无人总览朝政，辅佐陛下，这件事只怕不好办。”病已欣然点头，命群臣商议丞相人选。群臣齐齐举荐于定国，于是以于定国为丞相，升太仆陈万年为御史大夫，执金吾丙显为太仆。
群臣商议麒麟阁事，于定国先上奏道：“陛下，故大司马富平侯张安世功劳巨大，先率军平定桑弘羊叛变，又有安邦定策之功，后又平定霍家叛乱，应该入阁！”群臣纷纷附议。
病已想起庭令张贺、侍中骑都尉张千秋、大司马车骑将军张安世、侍中张延寿、张彭祖相继去世，感伤道：“张家一门忠烈，张车骑应该入阁！”
御史大夫陈万年接着道：“启禀陛下，故丞相博阳侯丙吉有阿保之功，又有安邦定策之功，且曾平定诸霍之乱，辅佐陛下多年，群臣称赞，百姓享福，该入阁！”群臣齐齐附议。想起丙吉对自己视如己出，病已哽咽道：“说得对，丙丞相对朕有厚恩，对社稷有大功，当入阁。”
太常杜缓起身道：“启禀陛下，故宗正阳城侯刘德曾参与平灭桑弘羊叛乱，又有安邦定策之功，且曾平定霍禹叛乱，应该入阁！”群臣附议，病已想起刘德这些年辅佐之功，欣然点头道：“刘宗正也应该入阁！”
宗正刘丁接着道：“陛下，故御史大夫建平侯杜延年平定益州蛮夷叛乱有功，又首告桑弘羊叛乱，且安邦定策有功，也应该入阁！”病已想起杜延年为人谨慎而谦逊，多次抚慰霍光，叹气道：“如果没有御史大夫，先帝早就不在了，朕也不可能承继大位，也该入阁！”
光禄勋郭广意接着道：“陛下，故大司马车骑将军龙额侯韩增曾出击匈奴有功，又安邦定策，剿灭诸霍叛乱，也应该入阁！”群臣附议，病已准奏。
卫尉许舜接着道：“陛下，后将军营平侯赵充国曾多次北击匈奴有功，俘虏匈奴西祁王，又安邦定策，接着平定武都氐族叛乱，又平定羌族叛乱，功劳甚大！微臣以为他虽然是后将军，但也有资格入阁！”群臣附议，病已叹气道：“后将军定国安邦有功，应该入阁！”
太子太傅萧望之上奏道：“陛下，前丞相高平侯魏相辅佐陛下谋诛霍氏，多次劝慰陛下弭兵止战，无论为国，还是为民，都有大功！且任相期间，选贤任能，整顿吏治，平理冤狱，打压不法豪强，宽赋税，省诸用……微臣以为魏丞相是古今贤明之臣，应该入阁！”
病已感慨道：“可惜魏丞相走得太早了，年仅六十五岁就离开了朕，未能见证万国来朝盛世！应该入阁，确实应该！准奏！既然你们都举荐了，朕也举荐几个人。一是故少府梁长翁，为朕谋划内政外事，又谋诛诸霍之乱，堪称良佐。如果没有他，朕早就死在乱兵刀下，社稷早就覆亡！二是太子太傅萧长倩，多次为朕谋划四夷事，平定西域，征服匈奴；又筹谋内政，谋诛霍氏，有先见之明，功劳巨大！”群臣纷纷附议。
萧望之忙谦虚一番道：“陛下，梁少府有大功于江山社稷，他可以入阁，微臣功劳浅薄，不敢入阁！”病已笑道：“不必谦虚，应该的！有功必赏，有过必罚，这是朕的宗旨！另外，还有典属国关内侯苏祭酒！苏祭酒被困匈奴十九年，坚贞不屈，忠心可昭日月，堪为世人楷模！不仅展示了个人宁死不屈的气概，也彰显了我大汉国威！如此忠义之士，如此忠贞不二的节操，岂能不褒赞？”群臣纷纷附议。
丞相于定国趁机问：“陛下，已经十人了，是否还要添加？”病已思忖许久，叹气道：“再加最后一人：霍氏！”群臣大惊，纷纷面面相觑。病已接着道：“故大司马大将军博陆侯霍氏辅佐三代，先是平灭桑弘羊叛乱，又有安邦定策之功，功劳在众人之上。虽然他的夫人毒……了皇后，他的儿子和女婿又阴谋造反，但过是过，功是功，朕不会因为霍家的过磨灭了大将军的功！让大将军入麒麟阁，为天下楷模，受后世亿兆人敬仰！”群臣纷纷高呼：“陛下圣明！”
数日后麒麟阁悬挂十一幅画，栩栩如生。为首的是大司马大将军博陆侯霍氏，因功劳最大，又不善教妻育子，病已恐时人议论，命画师著姓不名，既效仿赞拜不名故事以示恩宠，又警示后人以霍家为鉴。其余人依次为大司马卫将军宣平侯张安世、大司马车骑将军龙额侯韩增、后将军营平侯赵充国、丞相高平侯魏相、丞相博阳侯丙吉、御史大夫建平侯杜延年、宗正阳城侯刘德、少府梁丘贺、太子太傅萧望之、典属国关内侯苏武。十一人都有大功，且忠心辅佐，画像悬挂，以示表彰。
不久病已领着群臣前往麒麟阁观看功臣画像，感慨道：“麒麟阁功臣只剩太子太傅了，可叹啊，可惜！后世之臣如果能像画像上的功臣一样做个忠臣、贤臣、能臣，天下何愁不治？”
萧望之趁机道：“陛下，如果要实现这个宏大愿望，只有一个方法，就是整肃吏治！如何整肃吏治？三个办法：一是年年派七府巡查天下，有功记簿，有罪立罚；二是官员三年一调，然后派使者彻底清查账册，有功则赏，有罪必罚；三是让百姓匿名监督，有罪必诛，有功必赏。”
群臣议论纷纷，淮阳王刘钦兴高采烈道：“父皇，儿臣觉得太傅这个主意真好，是万全之策！皇兄，你觉得呢？”太子刘奭摇头道：“天下郡国近百，诸县上千，如果按照太傅所得做，天下官吏都要骂娘了！官员是朝廷镇压叛乱的根本，也是朝廷统治的根基，如果官员与朝廷不一心，大汉就危险了！”刘钦皱眉道：“皇兄这话不对，朝廷统治的根基是百姓，不是官员！”二人争执起来，群臣也莫衷一是。
病已望着太子暗暗叹息，又对刘钦投以赞许的目光。为平息争执，病已摆手道：“不必争了！今日是来瞻仰功臣雄姿，不是来议事的！有事将来再议，都不要再提了！”
外患解决，内忧平息，大汉文化开放，百家学术齐鸣。光《礼》就新出现了三家，分别是戴德的《礼记》八十五篇，戴圣的《礼记》四十九篇，庆普的《礼》等。其中戴德和其侄戴圣又被称为“大小戴”，其《礼记》也被称为《大戴礼记》《小戴礼记》。三人都是后苍的弟子，与萧望之、匡衡都是师兄弟。
该年三月，病已听闻各地官学不一致，十分忧心，召来文武百官和众博士。病已半喜半忧道：“如今百家争鸣，百花争艳，不是什么坏事，朕全力支持。但作为官学，南北不一，东西各异，将来依什么标准取仕？所以官学必须统一，定个标准出来。你们有什么好的建议？”
太子太傅萧望之上奏道：“陛下，如今各地官学各异，或文本不同，如《尚书》今古文之争；或注解各异，如《春秋》三传等。其中光《礼经》就有十多种之多，致使官学混乱。要想统一官学，必须先分辨是非，明白异同，再择优而选，让天下士人心服口服！”群臣附议。
病已大喜，召集群儒前往未央宫殿北石渠阁讲解五经异同，确立五经统一官学样本。参加经学会议的有《诗》家淮阳中尉韦玄成、博士张长安、博士薛广德等，《尚书》家太子少傅周堪、博士欧阳地余、博士林尊、博士张山坿、谒者令假仓等，《礼》家博士戴圣、舍人闻人通汉等，《易》家博士施雔等，《春秋公羊传》家博士严彭祖、侍郎申輓、伊推、宋显等，《春秋谷梁传》家议郎尹更始、待诏刘更生、周庆、丁姓等。
病已和太子刘奭、淮阳王刘钦亲临，命太子太傅萧望之主持会议。萧望之奉命道：“诸位同僚、博士，陛下有旨，命本官询问三十个问题，以辨经文异同，诸位都可以根据问题相互诘难，一辩真伪！第一个问题，《经》云：‘宗子孤为疡’，那么什么是孤？”
闻人通汉上奏道：“陛下，微臣的师父说男子二十行冠礼，未行冠礼就去世的，被称为疡和孤。”
戴圣大笑道：“舍人这话不对。你的意思是男子只要行了冠礼，死后就不称为疡和孤。可据在下所知，做了别人宗子者，父亲虽在，仍然要称为孤。而且阁下所说的行了冠礼者，死后不称为孤，并不符合古礼！《曲礼》云：‘孤子当室，冠衣不纯采。’孤子当家，自然指成年男子。行了冠礼者也被称为孤，舍人怎么解释？”
闻人通汉不慌不忙道：“父母亡，孝子不忘亲，有父母与无父母者衣服自然各异。《记》记载：‘父母存，冠衣不纯素；父母段，冠衣不纯采。’父母去世，孝子当然不能穿纯彩的衣服，之所以称为‘孤子当室’只是为了区别衣服罢了。”
“哈哈，舍人这话令人不解，古人说‘子亡父母，年近百岁，仍称孤不断，并非为了区别衣服，这话怎么解？”
闻人通汉惊慌道：“古书记载，二十行完冠礼就不能称孤。之所以称孤，只是父母去世而已。父母刚逝，子近百岁，虽年老，不得不称孤。”
戴圣不屑一笑道：“舍人前后矛盾，不足采信！”众人多附议戴圣，病已也觉得戴圣所说有理。
萧望之笑道：“第一个问题已经议完，相信大家已经有了主意。之所以讨论这个问题，主要是因为这个问题关乎继承合不合法，关乎百姓会不会产生纠纷，当然也与第二个问题有关！第二个问题是：大宗无后，族无庶子，小宗有嫡子，是否该绝父祀以继大宗？”
闻人通汉刚才略输一筹，疾声道：“微臣以为大宗绝嗣，这是天道，父嗣不可绝，否则便是不孝！”戴圣笑道：“这话不对，自古以来，大宗不可绝，此为大孝！否则如果君王为大宗，天下无嗣，岂不是要大乱？”
病已笑道：“戴博士说得对！大宗不可绝，否则天下岂不是要大乱？天下大乱，盗匪横行，百姓如何自保？接着议吧！”
会后由黄门侍郎梁丘临整理，有《诗》议奏十二篇，《书》议奏四十二篇，《礼》议奏三十八篇，《易》议奏十篇，《春秋》议奏三十九篇，《论语》议奏十八篇。病已又下诏增立故少府梁丘贺《易》、长信少府夏侯胜《尚书》、博士夏侯建《尚书》和《春秋谷梁传》博士，并封周庆、丁姓等研究《春秋谷梁传》者为博士。