戚缓缓道：“时王殿下很好，民女属实高攀，但如民女刚才所言，目下并无婚嫁的意愿。”
皇上：“你不要说场面话，你就说中不中意他？”
一时殿内无声，终于：“我，心中无悦。”
里间的倪庚眼中有一瞬的失光，后露苦笑之意。外间的皇上抬眼，满面威严地看了戚缓缓良久，后道：“本来朕还想嘱咐你，单召你一人为的就是听你的真心语，不想你心不甘情不愿的答应他。如此看来，倒是朕多虑了。”
“好，朕知晓了。你下去吧。”
戚缓缓没想到圣上如此痛快，她行退礼，刚退了两步，皇上终是没忍住：“戚氏，你就真看不到他的心吗？你二人之前纵有龃龉，这二年来他做得还不够吗？”
不够。这二年来自是没有什么不好，但就是不够。
这话戚缓缓不会说出来，若他们在这节骨眼上逼迫她，那之前所有一切均是假象，正说明时间是个可以用来检验一切的好东西，一长，马脚就露了出来。
皇上见戚缓缓只低着头做卑微状并不言语，他无力地向后一倚：“你去吧。”
戚缓缓息声地出了养怡殿，走出去好久回头看了一眼，内官没有催她，也不知看了多久，她才重新回过头去迈开步子。
养怡殿内，皇上似对着空气道：“看到了吧，心，机，白，费。”
皇上一字一顿，竟是替倪庚道出了呕心沥血的劲儿。倪庚从后面走出来，对着皇上一揖：“还请圣上成全最后一次。”
皇上从鼻孔结结实实地哼了一声：“知道了。你也下去，不要在这里碍眼。等一下，你且记住了答应朕的，若这次还不行，期限一到，马上给朕滚回来，该干什么干什么。”
倪庚颇恭敬：“是，臣弟遵命、遵诺。”
倪庚不像戚缓缓坐轿子，他走路出皇宫。
一路上他都低着头，满心都是过往，从戚缓缓与他坦诚道出柳望湖的阴谋时，一切计划就已开始。
柳望湖临时改变主意，把戚家二老带在了身边用以更直接地威胁戚缓缓，还能让她相信他柳望湖真有本事把人从他的盯梢下带出来。
这打乱了倪庚的计划。
他的左骑领侍穆泠，是倪庚插在柳望湖阵营里的一支暗箭，不是只有柳望湖会这一招，细作的功用不外乎这些。
原先倪庚的设想，在除去柳望湖的过程中，让穆泠假意偷袭戚缓缓，他使苦肉计替人受下，后面就大差不差了，戚缓缓不知，在她曝露了阿月细作的身份后，倪庚已抓住了阿月的命门，策反了她。
他捱穆泠的那一刀，根本不至让他昏睡不醒，更不会让他行走不便。让他获得长达两年恢复期的病灶是他找阿月要的毒，。药，让太医院都束手无策的毒，。药。
此毒服下后，在一定范围的时辰内人就会倒下，所以倪庚在戚缓缓注视下倒下去的那时，药效还没有发挥功效。他是在金魏找来第一个大夫时，被毒倒昏睡过去的。
倪庚在服药前就知，此毒无解药，唯一的解法就是时间。时间到了，他自然会醒过来。
所以，他昏睡的那段时日倒是真的，那时戚缓缓对他所有的照顾他都不知道。他醒来第一感知是听到戚缓缓在与他说话，但他听不清她在说什么，也分不清是在做梦还是真的。
意识与感识能力是慢慢恢复的，待他睁开眼前，他已能感受到日光以及听清身边人说的所有话。
睁眼的那一刻也不是真的，在那之前他就可以睁眼了，他特意选的戚缓缓独个进屋时，感受到她走到他面前，他才睁开的眼晴。
睁开眼看到的第一人就是戚缓缓，是他刻意做出来的。
他设想、设计的这一环环一扣扣，虽在现实执行时有意外出现，但还算他反应快，主动落到柳望湖的手中，也好在穆泠明白了他的意思，与他一同完成了这场设计，最终达到了他想要的效果。
至于穆泠，人现在好好的，只待合适的时机再回到他身边。想来戚缓缓在那样混乱危机的情形下也不会记得他的长相，只是金魏从头到尾不知此事，恐他见到穆泠会吓一跳，倒是要提前与他说清楚。
金魏一直在为穆泠的事想不通，可以算是心结一个，但倪庚谨慎起见，到此时还没有告诉金魏真相，毕竟以戚缓缓对他的了解与不信任，金魏但凡表露出一点儿不对，焉知她不会生出通透心思。
计谋在于一环一扣，哪一处都不能薄弱，有所遗漏，方称得上为好计谋，倪庚深谙此道。
如今，行到这一步，他与戚缓缓之间比之前冰冻的局面要好上太多，但终不能成果。唯求皇上成全，走到他所设想的最后一步，若再不行，若再不行……
倪庚抬头发现，他竟是从皇宫一路走回了王府。他敛下眼中复杂的神色，迈步进了家门。
戚缓缓从皇宫回到戚府没两日，宫中宫外就发生了一件大事。
皇上不知为何，对时王展开雷霆之怒。训斥一通后，把他贬到了最艰苦的守军之地。也不知时王犯了什么事，这身子才刚大好，皇上竟能不顾太后的阻拦与哀求，决绝地把人发放到了年年都会有守军不堪艰苦逃脱的鬼地方去。
这些都是听闻，有饭桌上戚老爷所说，也有爱打听事儿的小丫环所言。无论是谁在说，戚缓缓皆只是听着。她心中隐隐知道，有一些事要发生或正在发生，可她不知是何事，一点头绪都没有，唯以不变应万变。
是以，打这事出了后，她连家门都不出了，见识过倪庚的手段且被他整怕了，导致戚缓缓生怕外面有什么陷阱在等着她，她可是明确地刚拒绝了倪庚的试探之意，她怎么会不知，皇上那番话是替谁问的。
这夜，戚缓缓正要上床，忽听窗边有动静，她唤了两声小丫环，没人应她。她去窗边查看，窗户从外边打开了，倪庚立在窗外，一副乞求的架势让她别出声。
“别怕，我什么都不会做，我马上要走了，一直找不到见你的机会，我说两句话就走。”
第101章
戚缓缓就知道他不会什么都不做。
倪庚面上乞求, 姿态卑微，但戚缓缓知道并不是的，他能进到戚府，来到她的窗前, 这本就是强势行为。
戚缓缓生了逆反之心, 她打断倪庚：“你这与私闯民宅的强盗有何区别, 不管你要做什么说什么，请你离开。”
倪庚显然没想到她会这样强硬，他知道自己不走她也不会喊人，也不能拿他怎样，但那又有何用，他要的可不是这个。
在看到戚缓缓目光中的坚定后, 他心下了然，一边后退着一边道：“明日一早我就要走了, 不知何时才能回来，这次我算是把圣上彻底惹怒了。前因后果我都交待在了信上, 你看后就知。总之, 任何能牵扯到你一丝一毫之处, 我都做了妥善的处理。”
戚缓缓：“已经好几句了。”
倪庚大大地后退一步：“我，只是有些舍不得。我走了。你一定要看信。”
他的身影一闪就消失了。戚缓缓低头看到窗台上确有一封信，她把信拿了起来，把窗户关上。
重新躺好一时竟睡不着, 戚缓缓翻了个身，见月光透过窗子照在桌案上，那封信清晰可见。她披衣起身, 慢慢走到桌前，把信拿在手中看了看, 最终打了开来。
倪庚在信上说，皇上是因为他不听圣令，拒绝了皇上要他娶亲一事，才令圣心大怒贬他到艰苦守地。他还说，此事他已在能力范围内下了封口令，不会让一些捕风捉影毁她清誉的话传出。
戚缓缓从信上抬起眼来，想来，时王是因为拒了圣上的说亲才被贬放的，这样的理由，会让一些人猜测于她，所谓捕风捉影毁她清誉之言是指这个吧。
她倒是不在乎的，只是倪庚能提前想到并做了预防，总比什么都不做的好。戚缓缓忽又想到，这人，若真细心起来，哪有什么不能共情之处。
所谓没想到只是觉得没必要、没那么尊重在乎，不愿深想而已，唯一个不值罢了。
戚缓缓低头继续看信，后面的两页纸上，写的都是叮咛嘱咐。
他提到了小三子，对他的安排一步步都写了下来，看后戚缓缓真的是挑不出任何毛病，几乎就没有他没想到的，比起她这个亲姐姐，倪庚可谓想得万全。
他也提了二丫的婆家史家，直言这婆家当初她们是抱着什么心态找的她们也该知道，如今见自己远远的被贬走了，不知会不会吃了豹子胆，会对二丫态度有变。他紧接说不怕，提了一个可找之人，两点可拿住史家的把柄。
最后，倪庚说到了戚家。
他直接了当地告诉戚缓缓，他留了人在戚老爷身边，以戚老爷做生意的圆滑与精明，如此也就无妨了。
总结起来内容不多，但确是写了足足两页纸，条分缕析，面面俱到。比起上面这些她的家人，到戚缓缓这里，倪庚只留了一句话。
“愿你快乐肆意地活着，保重。”
看完信，戚缓缓沉坐了许久。时间不知淌过多少，戚缓缓才开始动作。
她把信小心地收好，上面有关小三子以及二丫的部分，她还没有全部背下，自然要把这份“宝典”收好。
竟是一夜无眠，那人可真是可恶。
行走了二十多日，倪庚才到驻地。此地被称为荛山，是典型的山形地貌，本身就穷山恶水，加上与拓石相接，更加不适宜居住，只能成为驻军之地。
条件不是一般的艰苦，唯一算作好处的可能就剩因地势原因，这个地方不宜开战，只是一个象征性的守地。
倪庚选择这里是有原因的，最重要的是这里安全，可以放心地勾戚缓缓过来，其次此地早在很久之前就入了倪庚的眼，早有了想要发展这里的想法。
倪庚不会随意选个地方要皇上来贬放他，他是有备而来的。
在路上倪庚就开始给戚缓缓写信了，与她描述这一路上的风景人文，行程各事，除此之外于他自己的话题一个字都不提，只每次都在信的最末写上一句：“今日可乐乎？愿好。”
戚缓缓依然不回他的信，但每一封都有认真读。倪庚在信上所言皆新鲜有趣，实用好读，确实读之赏心悦目。这养成了戚缓缓一个习惯，倒是开始盼着倪庚的信来。
后来，倪庚到了守地后，虽信上没了各地风貌志可看，但荛山当地也有不少不同于京都与崔吉的怪事趣事，戚缓缓就在倪庚这一份份从不提及他自己的信中，忘了倪庚的存在，只专注于信上的内容，内心隐处对倪庚的审慎也慢慢地变得没那么谨慎了。
这样的通信进行了几个月后，戚缓缓收到了一封内容与之前不同的信件。
信上内容较往常有些沉重，倪庚向她吐露当地其实是有资源的，盛产一种浆果。驻军家属营，有妇人拿此浆果做胭脂、做指甲上的染料，看着可比京都那些卖得极贵之物还要好上许多。
他有问那些妇人，与外面的比之是否真好，他想弄清楚这是不是他的错觉。
这里的妇人只是随军来到这里，自然见识过外面的东西，皆一口同声地告诉他 ，因这浆果的特性，做出的女子之物确实颜色更鲜亮，更细腻，更不易脱色。她们只用最简单粗糙的办法来制作就能达到这样的效果，若是有成熟的工艺，做出的东西谁说不能卖高价呢。
倪庚在信上闲聊到此，话锋一转道：“若是可以引进工艺，荛山可否凭这一物产而摆脱穷山恶水之名？最近一直在想这个问题，可能是我太闲了吧。”
因这封信，戚缓缓记住了荛山浆果。洗脸时会想起，梳妆时会想起，坐在梳妆台前，看着案上的各色脂胭水粉更会想起。
终于，戚缓缓第一次给倪庚写了回信。倪庚看了信的内容，露出了笑容，小鱼儿上钩了。
心慰心喜一阵后，他开始认真仔细地给戚缓缓写回信。
信上，倪庚就戚缓缓所问的关于荛山地形地势以及运输方面的问题，给出了切实且详细的说明。信的最后，他提了一嘴，若不是他水土不服，膝盖及腿部疼痛复发，他就亲自去丈量了，如今身体受限，只能给出模糊的数值。
戚缓缓收到信后，陷入了沉思。不止，一连几日，连戚夫人都看出戚缓缓有心事。也就在戚夫人开口过问之时，戚缓缓做出了决定，她要亲自走一趟荛山。
她也想过，是否倪庚知她好商且呆不住，特意拿这个什么浆果来勾着她过去找他，这也是她犹豫多日的原因。
但就算如此又如何，戚缓缓本就不是要与倪庚彻底割断，他那个死咬住不放的劲儿，戚缓缓深知且无奈，她能为自己做的就是要好好磋磨磋磨倪庚的性子，到她能确定这人不管真的假的，至少做出的举动皆能让她满意为止，她才会给他机会接纳他。
既然要给机会，那走这一趟也无妨。她倒要看看，当地是不是真的可以做出大生意来。父亲受限不能再从商了，但她可以，戚缓缓不想节俭过日，不想坐吃山空，她还是想要找些挣钱的门道。
这挣钱的门道京都不是没有，但太过显眼，她毕竟是戚家女儿，打着她自己的名义从商，别人未必信。荛山这地儿，天高海阔皇帝远，倒正合她心意。
还有，戚缓缓虽不愿承认，但她看到信上倪庚说旧病复发，她终是上了心。
戚缓缓上路了，她走的就是倪庚所走的那条官道。路上每一处所见、每一处休息的驿站都与倪庚信上所描述的完全一致。这时戚缓缓才知，怪道以倪庚的行进速度，要两个多月才能到达驻地，原来是为了给她趟路，他就知道她一定会来的吗。
不管戚缓缓心里如何想，这一路上，她都是照着倪庚信上的信息与介绍来走这一趟远门的。
她可不会与自己过不去，最安全最不累人，又能看到最美风景得到最好体验的行程凭什么守着不用。
戚缓缓并没有告诉倪庚她在路上了，甚至都没打算告诉他。自她发给倪庚唯一的一封信后，就再也没有给他写过信了。
可倪庚一早就知道了她的行踪，他虽在那封留在窗台前，千叮咛万嘱咐的信上只提了她一句，但行动上，他留在戚缓缓身边的人最多。
在她收拾行装还未出戚家大门时，京都这边就朝倪庚那里发出了报信。
倪庚收到信后，不动声色，依然按照之前的节奏给身在京都的戚缓缓写着信。他当然还是收不到她的回信，不过他几乎每两三日就能收到汇报戚缓缓行程与日常的信件。
戚缓缓这次出门，倪庚留下的三十余名暗卫，几乎倾巢而出，全程在暗中护送着。
第102章
戚缓缓对此全无所知, 她只知这一路行的十分顺畅与舒心，看了想看的风景，感受了异地的人文，品尝了各地的美食。就这样, 她竟是比倪庚所费时间更多, 两个月的时候, 还没有走到荛山。