王治延思忖半晌，一拍脑门道：“这位叫纯云的姑娘，正是当日状告逸王，撞死在登闻鼓前的女子。”
“……”
秦爻微讶，姜念兰心里亦掀起不小的波澜。
赵武是裴斯鸣的心腹，见识过他不少腌臜手段，故而这些女子并不避讳阿梁，只畏畏缩缩地不敢抬头，生怕被他看上，走入更深的炼狱。
阿梁故作厌烦道：“在此哭哭啼啼的，成何体统？”
“赵将军，奴们只是……”说话的那名女子止住哀戚，露出一个比哭还难看的笑容来，“只是不舍离开总督府，不舍离开裴总督身边。”
鲜少有人知晓，这月光堂的幕后之主就是裴斯鸣，毕竟一个手握重权的臣子却带头狎妓，实损总督威名，亦会引起天子猜忌。
这些妓子的来历却令人扼腕，她们原本都是裴斯鸣的姬妾，因为美貌，被人从五湖四海掳掠而来，只过了不久的好日子就要被丢弃，抛下所有的尊严，成为一心为裴斯鸣搜罗情报的工具。
“你们说，不像纯云和蓉姬……”阿梁抑下音调，“接下来，要说什么？”
“将军饶命，将军饶命啊，我们绝不是在说裴总督的不是……”
“你们只须回答本将军的问题，不要说多的废话。”顿了顿，阿梁又道，“若是有半句谎言，你们对总督的形容，本将军会一字不落地转告到总督耳中。”
两名女子登时吓得瘫软在地。
裴总督折磨人的那套法子，她们是有所目睹的，否则也不会说流落到月光堂是件幸事，若薄情寡义四字落到总督耳中，裴斯鸣怕是真会让她们尝尝这四个字的含义。
赵武虽是裴斯鸣的心腹，但对他的内宅之事知之甚少，两人竹筒倒豆子般一人一言，将腹中的话交代了个干净。
蓉姬就是那位月光堂将捧的名魁，亦是在裴斯鸣身边陪伴最久、最受宠爱的姬妾。
这不荒唐，裴斯鸣的亲信都知晓，月光堂大部分妓子都来自裴斯鸣的后宅，裴斯鸣也毫不吝啬自己的女人承欢他人身下。
他的眼中唯有利益，对蓉姬却是破例颇多。
原本后宅的女人以为，蓉姬会是与众不同的特殊存在，即便她犯了错，也不会有任何惩处，谁知，与纯云的事情闹大后，裴斯鸣选择将她推成众矢之的。
所谓名魁，说来好听，是月光堂的门面，却是比她们更身不由己、委身各国政客之间的玩物罢了，裴总督这是彻底厌弃了蓉姬。
而造成这一切的，那位叫纯云的女子，两人并不知她的来历，更不记得她何时进的府，只知她常唤蓉姬姐姐，蓉姬对她颇为宽厚。
纯云只在总督府待了一阵子，就突然消失了，再有消息传来，却是死讯。自那以后，蓉姬就对裴总督没什么好脸色，与之愈发疏远，甚至说，是敌对。
后宅的女人虽然都是被掳掠而来的，但于她们而言，裴斯鸣就是她们的天，是让她们锦衣玉食的根源，她们猜测纯云的死应与裴斯鸣有关，却不明白蓉姬为何因为一个浅交的死，就选择与裴斯鸣闹僵，从而断送自己的命运。
阿梁将目光投向一扇紧闭的大门，那是蓉姬所在的房间。
“蓉姬不吃不喝，已经颓靡几日了，裴总督从未来过，只说三日后，她若还不能调整好状态，就会杀了她的家人。”
所以她们才说蓉姬可怜。
她们对裴斯鸣没有情，这是不幸中的万幸，但蓉姬那个样子，分明是心如死灰，满心疮痍。
紧闭的大门忽然“吱呀”一声开了，有香气渗了出来，像引蜂追逐的花蜜，过于齁人的甜腻。死寂一样的嗓音传来：“赵将军，可否借一步说话？”
蓉姬见过赵武的次数并不多，但也深知他的德性，敛下厌恶的情绪，虚弱地开口：“不知赵将军可否帮我给裴总督带句话？”
蓉姬相貌绝美，憔悴的面容让她看起来更为惹人怜惜，恨不得将她捧在手心里呵护。
阿梁目光毫无波动，平静道：“请讲。”
蓉姬要他转达的话，无非是愿意向裴斯鸣低头，只要他放过她的家人，她愿意做好这个名魁。
阿梁微微颔首，冷不丁提道：“事关月光堂的兴盛，本将军希望你能尽快解开心结。我夫人心思玲珑，你若有想不通的地方，可以让她开导开导你。”
蓉姬闻言将目光投向姜念兰，这位将军夫人的事迹她有所听闻，是个比自己还可怜的女人，不由生出心心相惜的共鸣感，左右也不是什么不得外传的禁忌，便像闺友间谈话般，将一些心扉敞开倾诉。
鼻翼时刻萦绕着一股淡淡的幽香，姜念兰强忍久坐，走出厢房后，一阵眩晕感袭来。
几人还在回廊处等她，她佯装无碍，语调正常道：“蓉姬说，纯云是她的亲生妹妹。”
这与先前搜集来的线索串联，逐渐网罗成明晰的故事线。
王治延调查裴斯鸣，自然也调查过他这位曾最受宠爱的姬妾，蓉姬并非本朝人，而是毗邻北蒙的小国女子，那个小国家地域不广，却盛产美人。
裴斯鸣镇守幽州，不知两人如何相识，总之，蓉姬久未返乡，她在故土的家人思其成疾，母亲病去前想见她最后一面，于是她最小的妹妹纯云自告奋勇，一路打听来到了姐姐所在之地。
裴斯鸣一生风流，与之共度春宵的女子数不胜数，与蓉姬样貌相似的纯云吸引了他的注意，他手段高明，小姑娘在他的哄骗下不知所云，却迟迟不知情郎的身份。
另一厢，蓉姬十分高兴纯云的到来，她离开故土，跟随裴斯鸣，最放心不下的就是家人，听闻母亲病重，焦急地要收拾包袱返乡。
这时，纯云却支支吾吾地不肯和她走。
她发现自己怀了身孕。
蓉姬担心见不到母亲最后一眼，也没多过问纯云，隔日便离开了幽州。纯云是想留下去找孩子的生父，原本与她花前月下，许诺娶她的情郎却不见了踪影。
正在她担心情郎安危时，一名挺着孕肚的妇人寻到她，告诉了她一些真相。
妇人说，那是位来自京城的贵人，本性风流，除了她，还留下了不少风流债，风苑中是数位与她相同遭遇的女子。
妇人还说，她们这些受害女子拼凑好了盘缠，准备去京城寻这名负心汉，让世人知晓他的面目，可一群大着肚子的女人，可能人到中途就要生产。
纯云得知真相，滔天的爱意转化为恨，她决定担负起这个重任，远赴京城，为这些被辜负的女子一齐讨回公道。
妇人告诉她，那名贵人封号逸王，身份无上尊贵。
纯云身份低微，自然不可能接触到逸王这号人物，走投无路之下，她受人指引，以命祭了登闻鼓。
可纯云不知，她自认这一生做的最勇敢的决定，却不过是裴斯鸣的仇家设下的陷阱，一个让蓉姬和裴斯鸣决裂的计谋。
他们一行来到幽州，是为了调查有着外邦章印的瓷器来源，揪出北蒙国与煽动起义叛军之间的纠葛。
但如今看来，纯云之死不止是离间计，且是那位幕后推手有意送来的线索，尚不知是敌是友。
秦爻想到什么，眉头紧锁，王治延亦是心事重重，满面忧色。
唯独阿梁快步走到姜念兰身边，关切地问：“你怎么了？”
姜念兰脸上泛起红晕，即便尽力掩饰，也掩盖不了瞳孔中的迷离。
她嗫嚅回答：“没，没什么……”
阿梁下意识抬手，将倒下去的人抱了个满怀。
众人已经离开眼目众多的月光堂，卸下各自的伪装。朦胧的视线中，阿梁的一双清眸与记忆逐渐重合，滚烫的肢体像架在火上炙烤般，烧得仅有的理智愈发模糊。
“怎么身上这么烫？”阿梁蹙起眉头，听见她越发急促的呼吸，心底腾起一股不好的预感。
“姐姐，姐姐要去哪儿？”紧跟着姜念兰的辉儿见姐姐远去，急急呼喊。
可是身边的两个大人还在认真谈论着什么，全然不顾外界，辉儿只能眼睁睁地看着阿梁抱着姐姐离去。
姜念兰很快反应过来，阿梁分明交代过她，她却还是大意中了招。
不过须臾，一波比一波更为激烈的情潮汹涌而来，她下唇咬得发白。
撑不过几时，她浑身毛孔倒竖，似置身幻影重重的梦境中，发出一声又一声难忍的呓语。
不知是不是被她的温度传染，倚靠的那片宽敞冰凉的胸膛开始发烫。姜念兰眼神恍惚，脑海里倏然蹦出一些画面。
或是书院，或是碧雀宫……
一幅幅，尽是惹人面红耳赤、心跳加速的场景。
最后是绮梦中，那深入灵魂的碰撞……
“念兰，撑住。”
阿梁知晓她难受，可看着她这副模样，他也并不好受，她的声音，她的喘息，像一把缓缓厮磨着他最柔软之处的温柔刀，锢得他浑身紧绷，但凡理智稍松，便会不管不顾地放纵沉沦。
姜念兰卧在榻上，感受到身边人欲要离开，立即拽住了他的手臂。
阿梁别过脸，怕只要看一眼她此时的模样，便会前功尽弃，语气僵硬道：“我去寻人为你解毒，别怕，我很快就会回来。”
手上的力道却没有松开半分。
正在他想要施加力道，将手抽出之时，忽听见她轻唤了句。
“皇兄，我好难受，救救我……”
阿梁登时僵直在了原地。
好在，半昏迷中的姑娘只是陷入了靥梦，除了不停地唤着“皇兄”，再没有其他的话语。
阿梁的脚步却像是灌了铅似的，再也挪动不开半步，他遵从内心，如矩的目光紧锁在那张被汗湿透的小脸上，眼底浮动着令人心惊胆战的欲海。
“念兰……”
紧握住她捏成拳、汗津津的小手，包裹在他的掌心。
“哥哥有好久没这般看过你了。”
空着的那只手摩挲着她的额发，无比眷恋而又带着无尽的柔情蜜意，却在停顿片刻后，忽而停在一个意想不到的落脚点。
听到她状似缓解的喘声，他勾起一笑。
“既然是念兰先开的口，哥哥也不需去寻那什么劳子解药了。”
……
姜念兰只知自己大意，在蓉姬房内摄入了大量的“一醉休”，却不知阿梁是如何为自己的解的毒。
脑海中多了许多好似不属于她的回忆，每每想起，就叫人羞愤不已，她只能用其余的事充实大脑，才能将其甩之脑后。
转眼到了三日之后。
码头停靠船只是往常的几倍之多，且走下的都是锦衣玉带、身份不凡之人，三三两两地聚集在一起，成了一道亮眼的风景线。
周边百姓交头接耳，议论今日可是有哪家贵胄开了接风宴，竟引来几多的富贵人。
今日月光堂的月客出奇多，辨生跟前排起长队，但盘查不见半分松懈。
为了稳妥起见，王治延将辉儿交付给了留在客栈的安平王妃，秦爻特意叮嘱她，今日不同往日，绝对不能踏出房门半步。
四人顺利进入，在四层找了个观光好的位置坐下，观察不断入场的人群。
姜念兰一颗心七上八下，总是落不到实处。她按住心口，隐隐觉得，今日必有大事发生。
抬眼望向大堂，银光交叠闪烁，尽是看不透的面容。
今日来到这里的，不仅有裴斯鸣的“自己人”，还有他尚未拉拢，或中立或有意向之人，他们并不想以真容示人，故而月光堂额外要求每位入场的月客必须佩戴面具。
王治延很快发现了人群中的端倪。
他曾被贬谪到徐州下辖的散州任州判，那里建有从徐州往幽州运货的必经港口，他那时听命太后，常去港口帮忙处理林家年轻小辈惹出的事端。
除此之外，散州的事务并不繁忙，闲来无事，王治延喜欢观察来往经贸的商人，或是装成检索货物的差役，打发聊赖的光阴。