李研将宫女挥退，这才看向面前食盒，他从食盒中将那盘八珍糕取出，从盘中拿起一块。
这八珍糕的形状如她头一次做时一样，不算好看，可扑面而来的那股甜甜的梨汁香气，让他思绪不由飘回了许久前。
那时，她坐在他身旁，小手紧张地揉搓着衣角，满心期待地问她，好不好吃？
迎着她期许的目光，他轻咬一口，入口时那丝苦涩会被梨汁的清甜所取代。
然此刻，他将一整块吃完，却未曾感受到半分香甜，而那黄连的苦涩，却从唇齿间直直蔓延到了心中。
见他神情恍惚，刘贵心疼不已，忙出声问道：“王爷，可要去内侍省？”
李研又从食盒中拿出一块，细嚼着缓缓摇头，“不必。”
刘贵暗暗叹气，想到再过几日就要回宫，到时等皇后一赐婚，两人定能和好如初。
这日之后，宋楚灵彻底没有再去过含凉殿，直到即将回宫的前一日，刘贵亲自来宁清殿寻她。
刘贵一见她面，便着急开口：“楚灵，你、你未免也……”
意识到院子还有旁人，刘贵努力压住心中不满，压低声道：“王爷这几日午憩后的那服药一直未曾喝过，咳疾都加重了不少，你就当真忙到这个地步，抽出片刻时间去看看王爷都不成吗？”
宋楚灵淡道：“王爷咳疾加重，刘掌事应当去寻太医诊治……”说着，她眉心处略微蹙起，然很快又恢复平整，“还要劝王爷好好喝药。”
“诶呀。”刘贵也一副没有办法的样子，叹气道，“你、你明知道王爷就是念及你才如此的，你当真就……”
“我还有公事在身，不便与刘掌事相谈了。”宋楚灵说完，直接转身离去。
身后的刘贵怔怔地望着那身影，心中五味陈杂。
两人之间的这些情况，皇后并不知情，第二日准备上马车前，她还将宋楚灵叫到身侧，与她温笑着道：“你不必陪着我，去研儿马车中，一路上好好陪着他便是。”
宋楚灵故作羞涩地将视线移开，眸光恰好落在了不远处晨光下，那辆闪着夺目光亮的金辂马车上。
马车旁，身着龙袍的男人，正要提步上马车，身侧的连宝福不知与他说了什么，他顿下动作，侧目朝连宝福看去，然某个身影闯入他余光中时，他脑袋顿时嗡了一声。
第八十二章
宋楚灵与皇上眸光相撞的瞬间, 两人皆为一愣，然她眸中神情却与皇上复杂的情绪所不同。
她从一开始与皇后说完话时的娇羞，到看见皇上时的意外, 再到惊慌避开, 整个过程，全部落入了皇上眼中。
连宝福随着皇上目光朝身后看去, 用那寻常语气与皇上道：“那便是皇后娘娘身边的宋凤仪。”
皇上向来对后宫之事漠不关心，他甚至不知，皇后什么时候封了凤仪女官。
他什么也没说, 只定定地站在那里, 望着不远处的那道身影, 直到那身影在视线中彻底不见, 他眼眸才慢慢沉下。
“她叫什么名字？”他问连宝福。
“宋楚灵。”连宝福道。
昨夜李研咳了许久，几乎一宿未眠，他此刻坐在马车上, 疲惫的双眼下泛着淡淡乌色, 五官的美感没有因病弱而减少, 反而更加令人疼惜。
宋楚灵在外与刘贵说话的声音，传入马车中的那一刻, 他眸光倏然明亮起来。
他轻咳几声，对外道：“楚灵, 进来吧。”
宋楚灵推开车门, 在抬眼看见李研时, 微愣了一瞬, 随后恭敬地行了一礼, 特意与他说明来意，是皇后娘娘命她过来的。
她的一言一行, 规矩守礼，可正是如此，才刺的李研心口生疼。
来时她就坐在他身侧，只他一抬手，就能触碰到她，然回去这一路上，她坐在马车门边的位置，恭敬地垂着眼眸，几乎未曾朝他看去一眼。
如果她看了，她便会知道，在回皇城的这一路上，李研从未合眼休息，他的目光始终落在她的身上。
他有许多话想与她说，他想看到她笑盈盈与他说话时的模样，可他未曾开口。
因为他害怕，他害怕她唇角的梨涡真的不会再为他绽放，害怕她在回话时的恭敬与疏离，害怕从她口中听到的每一个字……
李研笑了，他何时变成了这般模样。
今日午憩后的那服药，他没有像之前那样让刘贵倒掉，而是喝的一滴不剩，膳房备下的几块点心，他刻意留了两块在盘中。
宋楚灵过来收拾的时候，他看着她，让自己笑容如以前一样温润，将那盘子朝她慢慢推去。
可她像是没看见一样，直接将那盘子拿起，转身递了出去。
他脸上的温笑，变成了自嘲，这还要他如何再骗自己呢？
回到皇城，宋楚灵甚至没有去宁寿宫，直接就回来坤宁宫，只差她身边宫女去安寿殿将她房中东西收拾带出。
她趁还未到下钥的时辰，忙朝寒石宫赶去，张六在看到她时，高兴到眼泪都落了下来。
可即便如此，他也没有丢了礼数，先是规矩的朝宋楚灵行了一礼，待宋楚灵笑着让他不必拘谨，他这才如从前那样，笑着与她道：“咱家早就知道，咱楚灵是个有福气的！”
宋楚灵将特地为张六准备的东西放到桌上，笑道：“多亏当初公公照拂，我才能有今日的福气啊，公公看看可否喜欢？”
张六没将东西打开，只是看了一眼，便笑着应谢，随后又问宋楚灵，“我听旁人传，说这次你回宫后，会被下旨赐婚，可当真有这样的事？”
“公公不要拿我打趣了。”她没有否定，也没有肯定，只是腼腆一笑，岔开话题，“公公在寒石宫住得可还习惯？”
“诶呦，咱家都住了这么些年了，早就习……”张六原本只是随口与宋楚灵回话，可说到这儿，他忽然顿住。
张六从今日见到宋楚灵开始，便觉得她与从前有些不同，可又说不上来到底哪里不同。
他以为是宋楚灵长开的缘故，毕竟现在的她，个子明显要比之前高了一截，脸也小了一圈，原本那澄澈水灵的杏眸，如今看来倒是多了些女儿家的妩媚。
直到此刻，张六才恍然间意识到，她的不同并不是来自样貌的变化。
他在寒石宫这般久，正常情况下怎会有人问他住得习不习惯，除非她话中有话。
张六暗忖着，再次看向宋楚灵时，语气中多了几分试探，“咱家虽是寒石宫掌事，可说到底，还是个奴才，奴才就是为主子做事的，哪里顾得上习不习惯。”
宋楚灵抬手将桌上的一包茶叶打开，一面笑着与他道：“这是今年杭州新上贡的龙井，听说这龙井的制作过程十分讲究，从采摘到烘炒，这当中有许多步骤，那可是缺一不可。”
张六细品着她这番话道：“想要保留茶香与色泽，的确是要步步谨慎，哪一个环节出了岔子，都会影响茶的口感。”
宋楚灵点头道：“想要喝得好茶，自是要多废些力气的，只是有的人喜欢饮茶，有的人不喜欢饮茶，若是再好的茶，送于那不喜之人去喝，怕是根本品不出这当中的好来，只有赠予那懂茶之人，才能品出这龙井的香来，公公说是么？”
张六颇为惊讶地看了她一眼，他从未料想过，他认识的宋楚灵可以说出这番话来，这话中的弦外之音隐晦到他甚至有些怀疑，是不是他想多了。
见张六一时有些惊愣，宋楚灵便又笑着道：“我在公公身边待了两年之久，自认为是了解公公的喜好的，所以才敢将这龙井赠予公公，可是公公不喜？”
这个“敢”字用的精妙。
言下之意在未明显不过，她敢给他送，就看他敢不敢接。
这番话彻底打消了张六的疑虑。
宋楚灵的意思他彻底听懂了，她是借着送他龙井之名，问他可否还有心思与她一起往上爬。
若他无心，直接说喝不惯龙井，品鉴不了它的好来，若他不甘在寒石宫继续待着，直接收下便是。
宋楚灵在寒石宫待了只一刻钟的时间，便被张六恭恭敬敬送了出来，她两手空空，来时给张六备的礼，一件也没有带回去。
比想象中的还要顺利，见天色还未沉下，她索性又去了内侍省一趟。
连修养得珍珠鸟这次下了两颗蛋，公鸟与母鸟各自孵化一颗，据说不到一月的时间，便可将小鸟孵出。
宋楚灵进院时，连修正拿镊子给母鸟喂食。
宋楚灵凑到旁边看，“我近几日不想去宁寿宫，你若是前去，可否帮我询问一下宁雅？”
连修道：“是你刚进安寿殿时，同屋的宫婢？”
宋楚灵道：“是她，她为人直爽，若是不愿意来我身边，定会当场就回绝，若是愿意，自也不会太过犹豫。”
“好。”连修应下后，将镊子搁回笼边的小盒中，转身看向她道：“张六可能信过？”
宋楚灵点头道：“他是聪明人，不必我叮嘱，自己就主动说了，早在刘翠兰出事时，我们便是一荣俱荣，一损俱损的关系，而且阖宫上下皆知，我是他亲手带出来的，当初我在养性苑时，何瑞德寻他问我的事，他也满口都是褒奖，若我当真出了岔子，便是他日后不来我身侧，也逃不过干系。”
所以，张六只是略微一思量，便立即应了下来，几乎没有半分犹豫。
至于宁雅，她聪慧虽不如张六，可踏实能干，又与她相熟，有她在身侧，要比旁人更容易做事。
“如此甚好。”连修一边用帕子擦手，一边蹙眉又道，“方才一回宫，父亲便来寻我，说陛下暗中在叫人查你。”
“这么快么？”宋楚灵惊讶之余，唇角露出一抹冷笑，“他越急，事情倒是越好做了。”
夏末的晚风吹乱了她的发梢，连修从袖中拿出一根红玉髓发簪，抬手帮她将发梢别致耳后时，将那发簪也一并插入了她的发髻中。
“楚灵，最后会是李砚，对么？”他一贯清冷的眉眼，在与她对望时，露出几分温润。
宋楚灵的眼神没有躲闪，喉中轻道：“是他，可以么？”
连修没有着急开口，他直直望着她，片刻后，才淡淡开口：“好，我知道了。”
宋楚灵离开后，连修的视线重新落回笼中，他望着正在努力孵蛋的那只公鸟，许久后，他冷漠的眸光慢慢融入到了夜色中。
回宫的第三日，便是十五。
按照规矩，每月不论初一还是十五，皇上皆会来坤宁宫，可自打宸妃离世以后，他便未曾在后宫留住过。
所以，皇后心中清楚，皇上只会在晚膳后，来坤宁宫的前厅小坐片刻，顶多一盏茶的工夫，他便会离去。
这么多年来，皇后早已习惯，但今日她还有一事要与皇上说，便是晋王与宋楚灵的婚事。
皇上从前也说过，李研的婚事由他自己做主，想来一会儿他得知后，应当不会反对。
皇后用过晚膳后，一早就在前厅候着，她今日心绪莫名不安，一面望着院中，一面默念静心咒手转念珠。
片刻后，明黄身影出现，她手中念珠不知为何，忽然断裂，大小玉珠滚落一地。
身边宫人立即跪地去捡，皇后也顾不得其他，起身迎上前行礼。
若是以往，皇上只会沉着脸色做在上首，将一盏热茶喝完，起身就走，除非重大事宜，不然半句话都不会与她说。
可今日，那热茶刚一端来，他便沉着声问道：“朕听闻你封了一位凤仪女官？”
皇后心中咯噔一下，皇上向来不会过问后宫之事，不知为何会忽然询问此事，她一时间不敢冒然多说，只点头道：“确有此事。”
皇上翻了翻茶盖，神情语气沉缓，依旧听不出什么异样，“她才十六的年纪，就坐在凤仪女官之位，可当真稳妥？”
皇后忙道：“宋凤仪年纪虽小，但遵规守矩，且心细如发，是个不可多得的人才。”
皇上“嗯”了一声，呷了口茶，若有所思道：“当真是人才的话，倒也不必顾忌年纪。”
皇后点了点头，可心里莫名悬着的那块大石，还是未曾落下，她看皇上那盏茶快要喝完，忙道：“臣妾有一事，想要与陛下商议。”
皇上不容她开口，直接将茶盏搁下道：“朕还有要事在身，改日在与朕说。”
说罢，他站起身，沉冷的语气不容置疑道：“朕身边御前尚义之职，一直空缺，既你说那宋凤仪这般人才，便将她提来御前，为朕效力。”