钱粮什么的倒是不急，徐然的出现，正如同救火之水。徐然的聪慧机变与柳瑞这几日的在城中的威望，足以。
端王当时便把手中的事务交接给了徐然与柳瑞，他对百姓的责任已尽，只要徐然柳瑞继续照着自己定下的规矩走，也不会再出什么事，他也该去做些自己想做的事情了。
何明德纳闷道：“然后你就这么进来了？他们没拦？”
端王嗤笑一声：“他们拦得住吗？拦不住我自然就这么进来了。”
池旭尧没说，自己进来后发现辉光虚弱至极，那一瞬间，只说天塌地陷也不为过。他却也不敢哭，不敢伤心，只知道想法子救人，让城里的大夫照着那几个药方斟酌，熬了药，辉光不能吃，他就自己先吃了哺给他。几贴药吃了也没用，辉光仍是昏睡着，他对辉光说了许多话，他也不应。晚上也不敢睡，好几次他都做了连环梦，梦到自己一觉醒来，辉光的身体都冰凉了，他被冰了一个激灵，就从梦中醒来，才想起自己是做梦，下意识就去摸身边的人找寻安慰，却是一手的冰凉……如此反复，不得安歇。
睡不着，他就让人把许多医典送进来，一页页翻看了。他虽知道自己也不可能想出治疗的方子，但是多一分了解，就好似对辉光的生命多一分把握。
熬到昨日，太医果然是赶到了。辉光的情况已经极其不好，太医只能下了狠药，先吊住了他的命，再想别的法子。
何明德听他叙说这几日说的轻描淡写，却知其中不知道有多少艰险。他自己昏昏沉沉，竟不知自己已经在鬼门关走了一圈。他想，旭尧这些日子一定是吓坏了，他一醒来还要和他吵架，实在是不该。
他方要安抚他几句，却觉得自己脑袋顶一沉，池旭尧已经紧紧抱着他，与他头颈相交，睡着了。
何明德虽醒来，却是极虚弱，身上也热。他撑着坐起来，扶旭尧躺下，就已经气喘吁吁。他看旭尧面容，几日下来就瘦了很多，想他本来遭逢大灾，才好了几日？眼下脸色苍白，眼下青黑，身上的肉都少了一圈，再看自己，虽还不至于皮包骨，却也好不到哪里去。
他把人搂在怀里躺定了，喘了一会儿气才喘匀了。想了想，又觉得没什么好担心的，活也好，死也罢，他高兴，旭尧也高兴，都挺好。
不知怎的，生死未定，但两人能重新这么靠着，就又生出点莫名的幸福来。何明德转身，亲了一口旭尧的额头，对着他的睡颜闷闷地笑：“若是我们能活到八十，可能身子骨也就今日这样了，连躺下都要互相扶持着。”
转念一想，活到八十等死的时候，大约也是今日这般，互相扶持躺好。那么眼下这般也没什么好烦心的，少走几十年路罢了。
我又何德何能，值得你这样？
想是这样想，不过等到第二天池旭尧开始发热时，他竟一下子也有精神了，里里外外地照顾池旭尧。为了做出榜样，自己没有胃口也多吃，逼着池旭尧吃。
池旭尧病了脾气更坏，又不好再对辉光生气，就自己生闷气。何明德想，怎么自己不在的时候，家里的王爷就养出了这么多的坏习惯呢？
两人都痛苦万分地吃了药，吃了饭，又重新甜甜蜜蜜地靠在一起。池旭尧就小声地问起未来之事，听了许多，不由得心生向往。
“若是我也能去看一眼你生活的地方就好了，要是你不认识我，我还能去找你吗？”
何明德忍不住笑：“当然要来找我，你在外面，是会被人骗的。”何明德顺着他的想法想象了一下，也觉得好有意思，什么都不懂的王爷，连浴室都用不了，红绿灯也不会看，干什么都要拉着自己的手。到时候可以带他去体验一个很好的时代，也可以带他去学校旁听高数物理，王爷的神情一定很有意思。
两个人倒是少有这样的休闲时光，凑在一起胡说八道，什么都要聊一聊。
唐远游被柳瑞带进来时，也不知道何明德说了什么，池旭尧吃吃地笑，不必进去，就能感到两个人之间的氛围。
唐远游扶了一把自己骑马快要散架的身体，对柳瑞道：“我觉得他们听起来可不像是不行的样子。”
柳瑞叹气道：“他们二位……”
想想又实在不知要如何评价。
想到那日，他和徐然，还有好几个兵，都拦着不让端王进去照顾王爷，柳瑞说自己亲自去照顾侯爷，端王就冷笑。
徐然说大局为重，天下为先。端王道：“权衡利弊，大局为重吗？有辉光在我身边我才能做到，或者说，辉光以后都不会在我可以权衡的范围以内。两个人死，比一个人孤零零地活要好。”
柳瑞就打算大逆不道，来硬的阻拦，结果万万没想到端王竟然呲溜一下翻墙进去了。他们打斗这一会儿，动静引来不少人，等众人追进去，就见房门大敞，端王抱着昏迷的侯爷，在他的嘴上就是一吻，然后看着追进来的众人。
想到那一刻，柳瑞就有几分痛心疾首：“他还得意！他当时居然还很得意！命都不要了，还得意的起来！”
唐大夫淡淡一笑，道：“小场面罢了。”
说罢，敲门，“王爷，我带着治疗疫病的方子来啦。”
*
半个月后，郢州城逐渐恢复，池旭尧和何明德刚恢复了些，就被皇上急着接回京城养病。赈灾的事情被交给徐慧光，池旭尧也没什么不放心的。
走的那日，阳光极好，他们两人的车架刚走到南天街，又被乌泱泱的百姓拦住了。
这回的哭声并不悲苦，却格外有感染力。池旭尧与何明德也忍不住有些鼻子发酸，直到成功了，他们回过头，才知道他们带着大家创造了多么不可思议的奇迹。
郢州城的百姓哭着，送上了两件礼物。
一人一件万福衣，一对巴掌大的金如意。
“这衣服，是城中或有福好命的，或长寿的，或有德行的人衣服上裁下来，每一片上都由他们绣了福字，祈愿两位平平安安，草民斗胆献给王爷与侯爷。”
“这一对金如意，是请城中的老匠人雕刻的，雕工倒是其次，这金子是城中夫妻和睦之家，十几年都不见口角，用他们的结婚信物融出来的。虽不值钱，也是郢州城百姓对王爷与侯爷的祝福，祝愿两位白头到老。”
端王自觉天下奇珍异宝，皆已把玩过，世间之物，不过如此。却不想在这郢州城，能被世间独一无二的宝贝震慑心魄。
第79章 回京
来时进城只用了半个时辰，离开时却用了两个时辰。
到了城外，端王再三吩咐徐然与徐慧光两人，务必小心谨慎，把颍州府的百姓照顾好。虽只剩一小部分人还有疫病，但仍要小心谨慎。灾民的房子、牲畜、土地、种子……样样都要斟酌。
他吩咐徐然道：“慧光他家中清贫，知道百姓生活的苦难之处，徐然你家中殷实，要多向慧光请教。上位者一句话，他们的生活便是天翻地覆。本王若非来此一朝，必不会切实理解这句话。”
徐然一一应下了。
回京的车队一动，百姓一路跟随相送，池旭尧与何明德一再让他们回去，却并无作用，百姓送过十里，又送三十里，渐渐到了郢州城边界。天色昏暗，池旭尧叫停了马车，与何明德下了马车。
池旭尧叫开护在他面前的侍卫，亲自掬起一捧细土，装在了自己腰间的荷包中。
“今日小王携郢州城一抔土回京，必不忘郢州城中一切。送君千里终须一别，各位的情意都在这郢州城的土中，不必再送。”
送到此处，百姓们也知晓是到离别之时。他们畏惧天潢贵胄，却并不畏惧端王了。一行人跪下，哭道：“郢州城百姓几世修来的福分，等来了二位贵人。”
他们的生活只有郢州城，想不到千里之外的事情，只是暗暗想着，若是天下有这样的君主，他们的生活何至于这般苦？
端王道：“小王分内之事罢了。余下之事你们也放宽心，留在城中的两位大人都是很好的。”
续完离别，车队再次启程，越行越远，把郢州城的不舍哭声落在原处。
池旭尧把荷包压在心口，靠着何明德，把那两件万福衣披在身上。他抬起袖子看了会儿，忽然得意道：“就算是父皇，这辈子也没有这样的好东西。等我带回京城，让他瞧瞧。”
何明德应道：“那我和你一起去，我不好去皇上面前炫耀，那我去找太子吧。”
两人嘻嘻笑着，又想起这几日忙乱，都不曾问起京中情况，也不知太子和大皇子是何局面了。
何明德把药膏在手中搓热了，涂在池旭尧脸上。这断时间池旭尧涂的断断续续，效果也就一般了，不过肌肤基本没有那些凸起了。池旭尧拿了面缠丝小镜看了，道：“我还想让皇兄与池维竹再互相牵扯一段时间，看来回京之后还得把面具重新戴上。”
“行，找个理由。”
何明德把手上余下的药膏黏糊糊的，刚搓了两下，就被池旭尧抓住了。手指插进他的指缝，细细地揉搓着，把那黏糊糊的药膏揉搓地发热了，拇指就放轻了力道，也不知是无意还是坏心思，按压地掌心痒痒的。何明德的眼睛一弯，就抓住了作乱的手。
端王还要倒打一耙：“不要乱动，唐大夫配的药很好，不能浪费。”
何明德的上下看着端王，最后挑好了下手的地方，道：“不会浪费的。”
*
两人几次历经生死，如今身体虽还有几分虚弱，却不会有性命之忧，因此虽是旅途劳累，心情却极好，说说笑笑回到京城。
没想到各地的折子比他们还早回来好些时候，有郢州城的，也有临近州府的，有真心的，也有只为讨好上级的。无论是有没有与端王、侯爷见过的，纷纷上折子赞颂这两位为了百姓不顾自身安危的高尚之处。皇上心里头喜欢极了，赏了不少上书的。这些人看皇上的态度，也都起了讨好之意，纷纷写起诗文词曲，将端王与侯爷的事迹传的全国皆知。
因此二人刚回京城外，就见大皇子领命，带百官来接。
池旭尧与辉光亲亲热热走了这一路，几乎要把京城的烦心事忘了个干净。因此一见了他，心中就烦，却还要耐下性子与他打机锋。两人说过了场面话，池旭尧奇道：“二皇兄怎么没来？是去公干了吗？”
大皇子毫不遮掩他的幸灾乐祸，道：“太子摔断了腿，在府里养病呢。三弟可不要多心，这伤筋动骨的，养不好可就是个瘸子了，那多不好。”
池旭尧与何明德对视一眼，只好又转道去了太子府。太子一见他问起，就气得拍床板，道：“池维竹这狗东西，定然是得意极了！哼，他以为孤会就这般算了么？他现在还有什么本事和孤斗？专和他母亲学着讨好父皇，哄得父皇糊涂！”
等太子情绪平和了，两人才问出来事情。
原来他们走后，大皇子被重新加封，起先他还老实些，过不到半个月，就又开始联系旧部。众人本还动摇，但看皇上专一地宠爱他们母子，太子被皇上多次训斥，有失去圣心的嫌疑，那些人就都又死心地跟着大皇子了。
池维竹一边联系旧部，一边哄着父皇，彩衣娱亲、卧冰求鲤都算不得什么，还专一学的肉麻话，甜言蜜语，哄得父皇日日高兴。不多时提拔了好些个池维竹的人，太子几次失利，底下人也着急，来太子这讨法子。
太子一时寻不着这些人的过错，就和母后商议，盯紧了淑妃。后来发现淑妃带回来的婢女是个药师，顺藤摸瓜，查出淑妃回宫是自己服药，吵嚷出来。淑妃虽然极力辩驳，也与皇上重修旧好，但淑妃在皇上心里的娇弱可怜形象终究是变了。
大皇子与太子又是你来我往好几次，各有得失。正好这段时间官家出了好几处要修缮的工程：夏天避暑的鹤鸣行宫要重新修缮添置；前些日子下雨，东陵有些漏水，恰好皇上做了个梦，就决定把皇陵都好好地再修一次；这几年柳将军把边境五国打服了，年底要来朝见，皇上的意思是要好好地准备，单独再给他们修一个功能丰富的驿馆，礼部再好好斟酌，务必要震慑使臣们，让他们对大晏生出敬畏之心。还余下些零碎小工程，加起来也不小。眼下大皇子和太子正在争夺这些工程，想让手底下的人接了。这些事儿看起来辛苦，但是办好了既有百万的油水可以捞，又能加官进爵，谁不喜欢？
正好徐慧光上任后，扣扣算算，给国库又加了些底，何不全部掏进自己的腰包呢？
两人处处争锋，表面还要装作友好。前些日子太子刚把大皇子的一个人送进天牢，就邀请大皇子一起去骑马射箭。大皇子本是气愤，谁知太子大意惊了马，摔断了腿。这下大皇子的郁闷一扫而空，过了这么久，想到太子的惨叫都会笑出声来。
何明德拿手遮了脸，也是忍不住一笑。
太子在皇上面前失了圣心，推荐自己的人总也不顺利。眼下他实在是气池维竹，愤愤道：“你回来的刚好，你在郢州城做了这样的大事，谁不服你？这些工程我看交给你刚好！池维竹他想都别想！他现在就靠着父皇赏他还有封地那些，手里哪有什么钱？他是皇子又怎样，没有好处，谁肯为他卖命去？”
太子这回断了腿，丢了脸，实在是顾不得了。他道：“尧儿，你若是觉得累，到时皇兄再给你人帮你，你只要把这总责的名义拿住就好，别的什么也不要做。”
池旭尧心想，我担了名，用你的人，钱却进你的府，这算什么？但他本也需要这么个机会，再把自己的人往各处安插了，就应下了。
太子欣慰道：“好，这事你也不必管，全由我来安排。”说罢，想到如今这弟弟的声名功绩实在是好，若是他能相助，自己的大业必然顺利。他便亲切地拉住了端王的手，道：“你在外这么久，都消瘦了，今日留在我府中，我们兄弟好好说说话。你皇嫂已为我生下了个儿子，你也没见到。”
说着，后半句话又转了回去，“你这回功绩这么大，我一定要为你请功才好。”
池旭尧、何明德皆知太子已是把端王当做自己的助力，端王越是被抬得高，对他越是有好处，却不知端王正是利用他这样的心理，不费吹灰之力，一下子就进入权利中心。
果然，第二日开始，太子的人也开始为端王请命上折子，把端王的功绩夸赞地是天上有地下无。先是赏金赏银，再是加封地，把陪都大半都划给了端王，那些工程也全都落在了端王的手中，端王全都分给了自己人。太子虽有些不满，不过也只以为是那些人的实干被端王看见，欣赏罢了。
端王去见太子时，叹了口气，道：“不过我也只是闲散王爷，也帮不了皇兄太多。”
太子深以为意，几经筹谋，又有皇后助力，竟把端王送入了内阁之中参政。能留用折子，也有一部分批复折子的权利。
结果出来，太子实在是欢喜，端王也很欢喜，这省了多少的力气，就得到了想要的。实在是要感谢两位兄长的贪婪与迫切了。
太子将这个视为击败池维竹的阶段胜利，晚上与谋士们庆功。端王也将这白嫖的快乐当做今日趣事，快乐地回府去与辉光分享。
天色已晚，府内廊下竟是点起了许多精美的灯，这些灯若非节日，向来是被收在库房的。池旭尧心中纳闷，想找个人问，岂知府里竟是一个下人也不见。再看不止是廊下，连地上都点了两排莲花灯，曲曲弯弯，恰似一条小路，通向内院。
池旭尧沿着这花灯小道往里走，走了几十步，发现地上放着个木盒，打开一看，里头却是一只如意。他纳闷地把这盒子拿着，又往里走几十步，又看见个盒子，打开一看，里头是个药包，他也不知是什么，拿到鼻子前闻了闻，也没弄明白那是什么。再走，却是那个他送辉光的臂钏，他细细一想，这好似就是辉光与自己认识的经历一般，今晚的这些必然是辉光的手笔了。
他心中期待，也就加快了脚步，一路往里走。又看到了弓箭，看到了耳琤，看到了被弃置的面具，看到了那斛珍珠，厚厚的银票……到了最后，手里的东西拿不下了，只能放下。原来不知不觉，他们已经历了这么多呀。
这莲花灯的尽头通向水榭，忙起来后，他已经很久没有在这里听他最爱的潺潺流水了。
池旭尧看到辉光正弯腰点燃了最后几盏灯，站起来锤了一下腰。池旭尧一下子愣住了，他又看了看，确定自己没看错，辉光身上竟穿了喜服！
辉光像是早已听到他的声音，回转身，笑道：“还不过来？”
他还没来得及动，就听辉光又笑，温柔极了，道：“不，王爷已走了这么多步，最后这几步，还是让我陪王爷走。”
第80章 洞房
莫说是不要池旭尧走，现在何明德就算是让他走过去，他也不知该如何了。直到辉光温柔地拉住了他的手，他才如梦初醒，不敢相信：“辉光，这是……”