初至这大明朝时，甚至初次见到张居正的时候，柳贺从来没有想过，这位历史上赫赫有名的人物会与自己产生关联。
在那时候，张居正的生或死都和他没有任何关系。
但此刻，一想到不久之后的未来，柳贺也忍不住有些悲伤。
第245章 转机
张居正与柳贺谈了会便有些疲了,尽管如此，他仍强忍倦意，和柳贺说起了他为官多年的经验,如何为人、如何办事，条条道道皆剖析分明。
柳贺知晓张居正这是在为自己铺路,便将他所说一字一句全部记下。
到离张府时,柳贺步伐也有些沉重。
朝政之事皆压在张居正一人肩头,有他护着,天子可以安心学经义文章,学为君之道,百官各司其职，朝中政策也能有条不紊地推行。
谁都不知,张居正一旦不在朝中，大明江山又当如何。
柳贺心中明白,张居正对他是有所期待、有所托付的。
但他并不清楚，自己究竟能否接住这份期待,他不是张居正，在这大明朝,也没有人会成为下一个张居正。
尤其入阁这桩事经历了太多纷扰，柳贺其实也有些迷茫,入阁是许多官员毕生的梦想，柳贺对入阁的执念虽然不深,可他很清楚,唯有攀至高处,他才能为天下、为百姓做出更多。
只差一步了,他究竟该进,还是该退？
或者说,在入阁这件事上，他自己究竟能做什么？
今日上门见了张居正，柳贺一想到他的将来，便觉得自己还是该争一争。
若自己不能入阁，日后天子若真要清算，谁能护住张居正？
柳贺并非自傲，他觉得，到今日，或许只有他一人罢了。
且只看入阁这一件事，便知天子并不是那等对朝“臣十分优容的君王，万历朝的首辅中，能从容致仕而不生怨者也数得过来。
那在这种时候，他还能做些什么？
……
白日见过了张居正，晚上柳贺睡得就不太沉，夜里翻身醒来了好几回，心情也不似往日，连杨尧都有所察觉。
杨尧便握住柳贺的手：“夫君，我有些睡不着，便和我讲讲事吧。”
她见柳贺眉头不自觉皱起，便伸手将它抚平:“自进京以来，夫君老了许多。”
柳贺叹了口气：“若是可以，我倒宁愿在乡下和山水作伴，然而朝廷有事，若人人都是这般想法，百姓们又将如何呢？”
他是官员，退路有无数条，便是大明江山再动荡，距离覆灭还有六十年，他不至于活到九十多岁。
但他若选择退，张居正的改革又该如何？
莫非真要眼睁睁看着后人将前人创下的家业覆灭，看历史迈入不可挽回之深渊吗？
曾经的柳贺可以不在乎，但至如今，改革有他参与，他周围的官员、百姓皆是活生生的人，而非史书上一个个冰冷的数字。
“只能走一步看一步了。”柳贺道，“何况恩师已为我付出了许多，我此时放弃，便是将他一番心意付诸东流。”
杨尧轻声道：“无论相公做什么，娘与我都愿意支撑着相公。”
“还有妙妙和知儿。”柳贺笑道，“知儿一说话，我心中也舒畅了许多。”
“妙妙再过一月应当也能进京了，待河上解了冻，船只畅行，相公便能见到娘和妙妙了。”
柳贺又与杨尧说了会朝堂的纷争，具体细节他没有和杨尧详说，只挑了其中简单些的、不够凶狠的争端。
杨尧一直耐心听着，时不时附和柳贺两句，柳贺心中真实的想法是不好袒露的，不管是对张居正，还是对翰林院中几位知交好友，他在这一点上一向谨慎。
因而，有些时候，他心中即便有烦闷也无处发泄。
说着说着，柳贺渐渐有了困意，又说了几句，他便不似前半夜那般难以入眠，反而侧着身子睡去了。
杨尧轻轻抚着他的头发，贴柳贺更紧了一些。
她的确和柳贺说过，说是在朝中不舒畅，回乡当教书先生倒也无妨。
她年少时也未想过，自己有朝一日会成为二品诰命夫人。
旁人都羡慕她一生无忧，成婚时夫君尚是举人，过了不久就成为美满天下的三元郎，之后更是令她得封敕命、诰命，一切都十分顺遂。
然而只有杨尧清楚，柳贺这一路上究竟经历了什么。
柳贺并不是眷恋官场之人，他之所以不能退，不过是责任使然罢了。
所以在这种时候，她所能做的，无非是陪着柳贺，听听他的烦忧，因为她清楚，便是为了百姓考虑，柳贺也不可能一直留在乡间。
她的相公，永远不是为自己而拼命。
……
睡了一夜安稳觉，早起时再喝碗热粥，品些小菜，柳贺觉得舒服多了。
他其实想过，若实在不行，他就去和张四维伏低作小，入阁之前和对方做些交换，先把位子占了再说。
虽然他并不是很想和张四维打交道，可张四维毕竟是朝臣中唯一能与李太后搭得上话的，且对方也急需张居正退后留下的人脉。
从某种程度上说，天子也很需要。
张居正退是退了，可天子是否做好了亲政的准备，张四维是否也酝酿过该如何任这首辅？
柳贺心想，这二人心中恐怕都没有成算。
在历史上，张居正遭遇清算，除了有万历深恨他对自身的钳制、张居正为官狂妄外，其实也是万历确定自身威权的需要。
将张党自朝堂清出，将张居正推行的政策一应覆灭——在这一过程中，张四维充当头号打手，之后才重建了皇权至高无上的地位。
自张居正以后，大明首辅再无人敢如他一般，毕竟他下场过于惨烈，官员们虽都有抱负，却都不愿落得如他一般的结局。
若天子觉得张居正处处不行，将朝堂上有关他的事务能清则清，为何独独留下一条鞭法？
因为张居正是真的能挣钱，而天子是真的很能花。
不过和张四维搭线，再作交换的话，所用的仍是张居正的资源，柳贺出马未必管用，柳贺便想着，有什么能为张四维所用，却又不必麻烦张居正的法子。
实在是为难。
……
待张居正上了第十封疏，天子仍是不允，一副要他为大明江山干到死的架势。
天子不愿张居正走，不管这意愿是真是假，增补阁臣的事只能一拖再拖，搁置在那。
可京中传闻与官员们的好奇却未就此止住，不少官员觉得，柳贺既得罪了李太后，天子碍于孝道不愿让他上位，他这阁臣恐怕是悬了。
“柳泽远纵是入了阁，若无天子信重，他在内阁也无立足之地。”沈□□。
他在翰林院中和许国走得颇近，他一贯是不爽柳贺的，柳贺明明科第低他一科，晋升却可谓飞速，将他们隆庆二年这一科进士远远甩在身后。
隆庆二年这一科中，柳贺和罗万化、黄凤翔、于慎行、王家屏等人相处都极佳，偏偏和沈一贯一开始就处不来，对方是明显的利己主义者，少些冲动，凡事只从利之一字出发。
除非是为自身博名，朝中的高位官员沈一贯一概不得罪。
许国道：“我看也是未必，柳泽远若入了阁，张江陵一派的官员必唯他马首是瞻。”
一朝天子一朝臣，一朝换了首辅，其所施之政必然与前一任有不同，张居正执行的政策，若张四维不愿推行，他摆出首辅的架势，也无人能与他抗衡。
到这个时候，官员们必然要在内阁中找一个倚仗，柳贺若真入了阁，他就是不二的人选。
到那时候，张四维纵是首辅，说不准还要受柳贺掣肘。
“此事之中，唯一的变数是陛下。”许国道，“陛下向着谁，谁就能获胜。”
许国倒不似沈一贯那般不想柳贺入阁，对他来说，柳贺已是礼部尚书，资历远胜于他，纵然此时有人拦着柳贺入阁，但能拦一时不代表能拦一世，柳贺入阁的时间必然会在他前面。
但柳贺此时入阁的话，空出的礼部尚书之位不出意外会归左侍郎余有丁，右侍郎何洛文再晋一步，之后他便可接下何洛文的礼部右侍郎之位。
由詹事至三品侍郎，便意味着在官场上迈进了一大步。
不管怎么说，柳贺如今是京城官场的热门话题，官员们吃酒闲聊时也会猜测，这阁臣他究竟能不能当上。
还有另一个话题是——张居正这疏究竟要上多少封。
天子和张居正正在无限拉锯中，柳贺心想，他将来退休如果要打这么多封申请，他宁可在家摸鱼，就是不上班。
但在官员们眼中，这体现了天子对张居正的信重，十封疏就让张居正滚蛋，就显得天子过于冷漠，二十封疏恐怕也不够，说不准张居正这疏要上得创记录。
当初李春芳离任时，一月之内便上了数封疏，那是因为高拱和张居正都迫不及待要他滚蛋，李春芳也不能不赶紧上疏，否则言官们要把他的老底都倒出来。
张居正疏上得不急，否则就像天子在赶他走一般，但朝事他已不管，疏也是一封一封在上，正月以后，官员们便习惯了将奏报等报予次辅张四维，朝政倒也有条不紊地进行着。
柳贺本以为，他入阁之事要待张居正归乡时才能定下，然而天子一直拖着不肯张居正走，一拖便是整整三个月。
到了五月时，各地开始奏报，今岁汛情不同往常。
地方官员的奏章中，将雨势形容得十分壮观，不仅是南直、浙江一带雨水多的地方，便是辽东也有水情。
张居正归政给天子，内阁中只有张四维与申时行二人，汛情来后，二人忙得脚不沾地，都不愿将最坏的数据报予天子。
毕竟天子才刚刚亲政，兜头便是坏消息，天子心中怕是会十分不喜。
第246章 论功
“今年这雨势着实不同寻常,江南倒也罢了，辽东又是为何？”
“辽东巡抚奏报，称辽东各地积水甚深,百姓流离失所者不计其数，他请朝廷速速派粮派银增援！”
若是仅有水灾倒也罢,此时朝廷派去的粮食还在路上,便有本地粮商坐地起价,趁机将粮价抬得极高,便是本地官府从中斡旋，粮商也不愿降价。
朝廷援粮未至，不得已,百姓们只能吃粮商的高价粮。
这也是一条鞭法的弊处所在,百姓不交公粮，而将粮食换成银钱，百姓一窝蜂换银时,粮商趁机抑价,将粮价定得极低,百姓不得已用更多的粮去兑银缴税，自己留的粮便少了许多。
而此时百姓家中无粮,只能又从盐商那里买米买油,遭灾之后百姓手中本就没什么钱,如何经得起这般花销？
张四维道：“粮商所为实在可恨，此风若不杜绝，百姓生计又当如何？”
申时行瞥了张四维一眼，他倒不知,张四维所言究竟是在抨击粮商,还是在抨击一条鞭法,此人心机深沉，便是一两句话也有许多深意要品。
总而言之，辽东遭灾之事满朝文武都十分关心，户部尚书张学颜原本就任过辽东巡抚，辽东一地的官员士绅许多都与他相熟，他对给辽东拨银拨粮之事也绝无二话。