困意上涌时，她手腕一滑，整个人便往炕桌上扑了过去，顿时清醒了过来。本以为脸颊会重重磕在桌上，不防侧面伸出一只手垫在了桌面上，让姜菀不至于磕痛了面颊。
她坐直身子，眼底一片清明。
徐望慢慢收回手，面色无波，平静得仿佛什么都没有发生。
有了这么个插曲，姜菀便没有再感到困倦，就这样一直守到了天明。
*
初一傍晚，姜菀再度出了府，先去了趟自家食肆。她同思菱等人说了几句话，又让思菱同自己进了屋，压低声音问道：“昨日我醉了后，除了你们，有旁人来吗？”
思菱讶异：“小娘子不记得了？那日，沈将军来过。”
姜菀愣住：“他也来了？”
她揉了揉额角，说道：“可我完全不记得。”
思菱觑着她的神色，小声道：“那日，沈将军与小娘子在屋内，我在门外没有听到什么动静。但后来，沈将军揽着小娘子出来时，小娘子已经醉了过去。”
“我当时着意瞧了几眼，沈将军面上似乎有些薄红。”
姜菀忽然有些头皮发麻。她总觉得那日一定发生了什么事情，这让她该如何继续面对沈澹呢？
她暗自摇头，打算先不去想，做正事要紧。
姜菀打算为沈澹做一个“生日蛋糕”，庆贺他的生辰。
只是条件有限，自然做不成现代的奶油蛋糕，但可以退而求其次做米糕、花糕和各种糕点，并且设法摆成大致的造型。
她事先找人做出了几层的模具，然后将做好的大小相同的糕点逐层摆好，最上端用红枣封顶，再把准备好的蜡烛摆在一旁。
姜菀打量着这个“蛋糕”，很是满意，正想着找个食盒装起来，门外便传来了宋鸢的声音：“小娘子，沈将军来了。”
“他为何会来？”她原本是打算去沈府为他祝贺生辰，再把生辰礼亲手交给他的。没想到沈澹竟然上门了。
宋鸢迟疑道：“沈将军说，昨日小娘子亲口告诉他，让他今日这个时辰来食肆。”
如果不是有这么多人证，姜菀真的要怀疑自己昨日根本没有见过沈澹。否则她怎会一点细节都不记得了呢？
她整理了一下心绪，净了手后提步迈出门槛，一眼看见沈澹正站在院中，闻声向她看了过来。
他面色如常，浅笑着向她道：“阿菀，新岁平安。”
姜菀咬唇，说道：“沈郎，生辰快乐。”
他眉眼微弯：“这是我今日收到的最合心意的祝福。”
“我有一样礼物给你，”姜菀从怀中取出一只香囊，“我跟着夫子学了许久，才勉强绣成了这只香囊，只是花色与针脚难免粗糙了些，还望你不嫌弃。”
香囊静静躺在她手心，沈澹心尖一颤，伸手拿了起来，放在鼻间轻轻一嗅，那熟悉的味道让他面上泛起一丝笑意，说道：“我怎么觉得这香气似曾相识？”
姜菀瞪了他一眼，低声道：“明知故问。”
她一直很喜欢沈澹身上那清苦而轻盈的薄荷栀子香，因此做出来的香囊与他身上也是同一种味道。
“谢谢你，阿菀，”沈澹将香囊贴身收好，“有你在，这会是我最难忘的一个生辰。”
他低头看着她，眼底仿佛倒映着深邃潭水，一圈圈荡漾着细碎的波纹。
姜菀被他看得有些紧张，下意识转移话题：“还有一样礼物，你随我来。”
沈澹跟着她进了屋，看着桌上摆着造型奇特的糕点，不由得诧异道：“这是什么？”
姜菀掩好了门，让屋内变得昏暗起来。沈澹看着她的动作，眸中疑惑更盛：“阿菀，你这是要做什么？”
她不作声，只将蜡烛点燃。跳跃的烛火映在沈澹面上，他正欲开口，却见姜菀看向自己，那双眼睛显得格外明亮：“可以许愿了。”
她笑盈盈解释道：“你闭上眼，双手合十，在心底许一个愿望，再吹熄蜡烛，那么这个心愿便可以实现。”
沈澹唇微动，却见她又抢先道：“不能说出口，否则便不灵验了。”
他不知这是哪里的风俗，不过既然她这么说了，便依言闭上眼。许久，他慢慢睁开眼，轻轻吹熄了蜡烛。
姜菀重新点亮屋内的灯火，说道：“可以吃糕点了。”
她把糕点都用小巧的盘子装好，直接端起来便可以吃。沈澹将其中几盘往她面前推了推，说道：“阿菀，你也吃一些吧。”
米糕清甜软糯，姜菀也确实有些饿了，便拈起一块吃了起来。沈澹没急着吃，只静静看着她，看着她细嚼慢咽，看着她嘴角沾上了一粒碎屑，便抬手用指腹揩了揩。
手指触碰到她的唇，那温热的柔软让他指尖一顿。
姜菀顺着沈澹的动作看向他，四目相对之时，她忽然心底一动，凑上前轻轻碰了碰他的唇。
这猝不及防的攻势让沈澹愣在原地半晌没反应过来，姜菀反倒有些羞意，低了头道：“我——”
下一刻，他倾身过来，灼热的吻落在她唇上，极其温柔地描摹着她的轮廓，细细密密地研磨着。渐渐的，他的力道变大了些，似乎抑制不住想要攫取她唇齿间的每一丝香甜。
姜菀双手抵在他胸膛上，逐渐有些气促。沈澹察觉到，稍稍离开了她，却又克制不住地轻啄了啄她的唇角。
她呼吸急促，整个人无力地靠在他身前，听见沈澹低沉的声音在耳边响起：“阿菀。”
“还记得昨日之事吗？”他语带笑意。
第95章 羊肉泡馍、炙鸭子和浮元子
姜菀脑海中空白了一瞬, 摇头道：“不记得。”
沈澹低低一笑：“无妨。”他灼热的呼吸落在她脸上，手臂用了些力气，把她揽在身前，柔声呢喃：“这是我最难忘的一个生辰。”
“难忘到, 我险些以为这一切都是我的梦。”他轻声叹道。
姜菀展臂搂住他腰身, 说道：“放心, 不是梦。”
两人依偎了许久, 沈澹松开她，说道：“该回府了吧？”
姜菀回神, 忽然又想起什么，问道：“方才忘了问你, 你为何会好端端地来食肆？我原本是预备着去沈府找你的。”
沈澹一怔，旋即无奈一笑：“没想到阿菀吃醉了酒后，真的什么都不记得了。”
他轻轻刮了刮她的鼻子：“是你亲口与我约定的, 今日在食肆相见。”
姜菀颇为懊恼，心中暗自琢磨, 日后不可随意喝酒了，否则只怕会误事。她迟疑道：“我昨日还说了什么？”
沈澹只看着她笑，并不说话, 见她面色泛红, 才温声道：“没说什么, 只说了此事。”
姜菀放下心来, 她还真怕自己酒后失言了。
“食肆初五日是不是便要开张了？”沈澹问道。
姜菀点头。
“我听说，你要在长乐坊也开一家分店，”沈澹含着笑, “看来阿菀的生意愈做愈大了。”
“在长乐坊开店原是受了苏娘子的启发，加之裴姨也愿意帮忙, 我才做了这个决定，”姜菀觉得有些冻手，便轻搓了搓，“待年后，便可以开始招工，人手齐全了便能够开张了。”
沈澹替她暖着手，道：“徐尚书对你经营食肆之事不曾反对吧？”
姜菀摇头：“起初舅父并不赞成，但后来听了我的陈情，他才同意了。”
她感慨：“其实舅父是个很开明的人，并不是古板迂腐之人。”
“那还是因为他不愿让你难过，”沈澹道，“否则，他会有许多种办法阻拦你。”
“阿娘弥留之际，虽然已经意识模糊，却依然念叨着她的‘阿兄’，”姜菀微低了头，“年少时的兄妹情谊太过深刻，正因如此，舅父才会如此偏爱我们吧。”
两人沉默了许久，沈澹才道：“快回去吧。若是晚了，徐尚书会悬心。”
姜菀走出几步，听见他在身后唤道：“阿菀。”
“怎么了？”她回头。
沈澹向着她微微一笑：“年后，我会请师父做媒，去徐府提亲，三书六礼，一样都不会少。”
姜菀只觉得心头滚烫，她抿唇一笑，用力点头：“我等你。”
得了这句准话，沈澹霍然松了口气，心下一片安然。
*
这个年节过得很是轻松惬意，初五日姜菀打算按着传统风俗开张以迎接财神。
她与食肆众人将店门大开，里里外外彻底清扫了一番，又买了些崭新的字画挂件装饰。
周尧与宋宣将那几幅画取下来后，姜菀端详着那两幅署名“渔舟居士”的画，眸色一动，吩咐思菱把这两幅画好好打包装起来。
新年新气象，菜品也要跟着更新换代。只不过头一日开张，食客并不多，想来不少人还窝在家中过年，因此姜菀便没有急着采买太多食材，只备了一部分。
这个时候的炙烤技术已经很先进，云安城的居民们也很爱吃各种烤物。姜菀想着寻常的烤肉未免吃腻了，便做了炙鸭子。外酥里嫩，表皮烤得酥脆油亮，鸭肉肥瘦相间。她掌握好力道，将烤得冒油的鸭肉片成薄片，抹上一层酱料，再裹上葱丝、萝卜丝，卷进饼中吃。
另一样则是很常见的冬日美食——羊肉，不同的是此次不是烤羊肉和羊杂汤，而是羊肉泡馍。这也是北方的一道经典食物，羊肉软烂，馍片浸在汤汁中，虽软却依然很有嚼劲。
几人围坐在桌旁，欢天喜地地吃完了这顿午食。
饭后，姜菀去了一趟长乐坊，与裴绮一道商议招工的事情。她临走时嘱咐几人：“接下来几日我可能会在长乐坊那边久留，食肆这里你们需多费心。”
“小娘子放心吧。”众人齐声道。
姜菀坐了徐府的马车到了松竹学堂，去见了裴绮。她去时，裴绮正坐在窗下翻阅着几张纸。
“阿菀，我初步拟定了招工的数量与要求，你瞧瞧还有什么需要增补的？”裴绮递过来一张纸。
姜菀接过来，余光看见裴绮面色红润，眼底都是光亮。她暗想，这大概是裴绮和离后最容光焕发的时候了。果然，人一旦有了事业，有了寄托，便不会再沉溺在过往的种种情绪中。
她很快扫视了一遍，点点头道：“裴姨想得很周到，就这样办吧。”
裴绮闻言，面上浮起笑意：“好。”
招工的告示很快贴了出去，不少人看见那明晃晃的“姜记食肆”，立刻纷纷上门。姜菀与裴绮按着计划，以此登记、选拔、考察，最后确定了几名人选。
此处既是姜记的分店，为了便于管理，姜菀给两家食肆定下了相同的食单，包括一些特色菜品的详细配料比都记录在册，分发给新食肆的厨子与小二。而各种蔬菜米面依然还是从原先的那些商贩手中采买，与永安坊内的食肆并无二样。
姜菀这样做也是为了保证分店的口碑与质量，免得让姜记的名声大打折扣。
从初五到上元节前，姜菀几乎日日都滞留在长乐坊，指导着新厨子与食肆的风味相磨合，同时也立下规矩。
等到分店的运转走上正轨，恰好也到了上元节。此节前后，京城取消宵禁，所有的居民都可以自由畅快地在各坊之间流连。
而长乐坊的姜记分店，便也择定了这个时候正式开张了。姜菀请人定做了招牌，上书“姜记食肆”，再在檐下一字排开挂上些灯笼，一切规格与布置都与永安坊一样。
一旦挂起了姜记的牌子，开业时便得到了不少关注。姜菀趁热打铁，再度开始宣传本店的特色——嘉宾笺，并且借着开张的东风，吸引了不少食客前来办理。
除此之外，她也没忘了食肆的核心。因为上元节要吃浮元子，姜菀与各位肆厨便准备了许多种不同的馅料，有枣泥山药、芝麻花生、芋泥紫薯等等，甜而不腻。白生生的浮元子漂浮在乳白的汤中，轻轻一咬，里头清甜的馅料便随之涌了出来。浮元子的外皮软糯，内馅细腻，吃起来很有过节的欣喜与甜蜜。