月中，宋槐被薛初琦拉到市中心的展览馆看画展，据说是某位现代抽象画家时隔多年的一场展出。
即便宣展充满了噱头，她兴致仍不是很高，原本不太想去，架不住薛初琦的一再邀约，说自己好不容易托朋友弄来了两张票，今天必须去。
路上，宋槐问：“为什么不叫谭奕陪你？”
薛初琦耸耸肩，“昨晚吵架了，目前还在冷战中，不想理他。男人终究没有姐妹儿靠谱。”
到了地方，她们穿过大堂，直奔展厅。
刚进去没多久，画作没来得及看两幅，薛初琦接到谭奕打来的道歉电话。
两人你来我往地推拉几个回合，薛初琦被哄好，放弃看展，打算去附近寻他。
宋槐不想当瓦数极高的电灯泡，没跟着一同前去，“你先走吧。我在这待会儿，等等自己回去。”
薛初琦朝她抱歉一笑，“把你一个人留在这儿真的可以吗？”
“跟我客套什么。”宋槐笑说，“快去吧，别耽误约会。”
“爱你。那我走啦，拜。”
看着薛初琦的背影消失在拐角处，宋槐敛回目光，绕着周围随便逛了逛，结果在最里间意外碰到了许久不见的蒋阑周。
他似乎一切如旧，外表变化不大，穿了件米白色的绸缎衬衫，臂弯处搭一件薄款风衣，整个人不乏浪荡的清介感。
蒋阑周最先看到她，笑了声，“之前就说北城不大，跟你偶遇的次数可不是一次两次了。”
宋槐跟着笑了笑，“你也来看展吗？”
“朋友的展，过来捧个场。”
简单寒暄两句有的没的，宋槐没再开口，目光落在挂在墙上的一幅色彩饱和度极高的抽象画上。
很难用言语形容的画作——画布表面勾勒出杂乱无章的线条，颜色各不相同，又有种殊途同归的诡异美感。
很奇怪，毫无缘由地叫她想起了很多年前挂在家里的那幅画。
总觉得二者有一定程度上的相似。
一旁的蒋阑周问：“喜欢这画？”
宋槐凝神，答了一句：“还好，只是觉得有点儿眼熟——你刚刚说，这是你朋友的展。”
“怎么了。”
“冒昧问一句，这位的作品如今还出售吗？”
“个别的会拿出来拍卖，价格被炒得很高。”
“价格应该不是什么问题。”宋槐问，“最近一次拍卖具体是在什么时候？”
蒋阑周笑说：“这么感兴趣？”
宋槐不说话了。
她想碰碰运气，看看能不能买来一幅送给段朝泠。
当初那幅被挂在家里显眼的位置，想来他应该喜欢这个作者的画风。
蒋阑周又说：“你别跟他们抢名额了。要是真感兴趣，我带你去见本人，把他引荐给你认识。”
宋槐将信将疑，“真的假的。”
“骗你有什么好处？”
“好像也是。”
蒋阑周笑了，“以前怎么没发现你还有这么敏锐的时候。”
宋槐皮笑肉不笑，当面吐槽他，“……你没发现的事还有很多。”
又逛了会，宋槐随蒋阑周上了车，听他跟司机说去老城区。
将近两小时的车程，谁都没讲话。
蒋阑周似乎无意聊天，靠坐在座椅上，阖目假寐。
宋槐没什么睡意，扭头望向窗外，瞧着这座城市的建筑由繁华到简朴，人烟越来越少。
车子开到鼓楼附近，最终停在了一栋破旧不堪的楼房旁边。
环视四周，宋槐说：“我以为像这种名利双收的画家会把画室开在山清水秀的地方，遗世独立。”
蒋阑周不以为然，“越是融进生活，越容易创作出好的作品。”
进门，走楼梯，直达顶层。
有个年轻女生坐在旋转书架右侧，正在用工具将两种颜料混合，看到他们进来，站起身，带他们去里屋寻人。
走廊的墙面贴满了旧报纸，空气中泛着画纸的浅淡香气。
想到非礼勿视，宋槐没盯着瞧太久，收回投出去的视线，跟着女生一路直行。
里屋的门开着，有个中年男人坐在那儿，中长卷发，戴了副金丝边的带链眼镜，穿休闲款式的卡其色格衫，搭浅色系马甲。
听见脚步声，男人没抬眼，大概知道来人是谁，懒散道出一句：“来了。”
蒋阑周应了声，“有个姑娘仰慕你的画作，想来见见本人。刚电话里跟你说过。”
“稀奇得很。”男人笑骂一句，“我倒要瞧瞧究竟是何方神圣，能让你破例往我这儿带。”
说完这话，男人在纸面勾勒出最后一笔，不疾不徐地放下颜料盘，抬头望向这边。
看到在蒋阑周身旁站着的宋槐，目光猛地沉了沉，似是有片刻恍惚。
宋槐同样有这种感觉，总觉得对方眼熟得很，像在哪里见过。
一时没思虑太多，主动出声打了个招呼。
男人深深看她两眼，露出一抹笑，微微点头以示回应。
蒋阑周还有事，帮她引荐完，低头扫了眼腕表，笑着看她，“不能久留，我得走了。晚点儿你结束早的话，我倒是可以来接你，不过你不一定愿意，也就算了。”
宋槐没说愿不愿意，笑说：“心意我领了，谢谢你。找机会再还你人情。”
“这人情不用还。你就当是我上次冒昧对你说那些话的补偿。”
知道他指的是在医院那次，她没再说什么，嘱咐他回去路上小心。
等蒋阑周离开，宋槐开门见山，礼貌跟对方说明来意。
男人倚在桌旁，下意识去摸口袋，想点支烟，转念想到什么，动作猛然僵住。
收回手的同时，对她说：“宋小姐应该知道，我如今能出售的画作所剩不多，基本都在拍卖行那边挂拍。”
宋槐面带微笑，“我明白的。如果觉得为难，您大可以直接拒绝我，没关系。”
男人含笑看着她，目光似探究，“方便问一下么，宋小姐买它的用途？”
“打算送给我男朋友。”
“哦？他喜欢我的画？”
宋槐大方承认。
男人笑说：“多余的画作怕是没有，不过我可以送你一幅现稿，等装裱完，你到时来拿就是。阑周轻易不会带人来见我，既然来了，于情于理我都不可能让你空手而归。”
宋槐正要商讨价格，听见他又说：“提钱就算了，没什么意思。你如果有意道谢，留到日后见了画再说吧。”
耳闻如此，宋槐自是不会再多言其他，郑重说了句“谢谢”。
确定完具体的拿画时间，同对方告辞。
临走前，男人忽然叫住她。
宋槐不明所以，回头看过去。
男人问道：“方才光听阑周介绍你了，宋小姐可知我的名字？”
宋槐不久前刚去过他的画展，怎么可能不知道，“您姓章。”
男人笑笑，没说话。
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一周后，宋槐忙完手头上的事，从薛初琦那儿出来，打算过去取画。
已经快十月份，早晚温差不一，上午出的门，傍晚的时候气候骤降，凉得人忍不住打了个寒噤。
到楼下取车，正要矮身坐进驾驶座，临时接到段朝泠打来的电话。
宋槐主动汇报行程，温声开口：“刚刚跟初初待了会儿，准备走了——你忙完了吗？”
段朝泠浅淡地“嗯”一声。
宋槐笑问：“我记得加州现在应该是早上，你在做什么？”
“在家附近。等个人。”
“酒店吗？等人吃早餐还是……”
不等说完，宋槐猛地顿住。
隐约预感到了什么，捏着手机的力度紧了紧，“你回来了吗？”
她记得段朝泠至少要月底才能回北城。
可他说了“家”。
倏然起一阵风，簌簌的声响，低鸣更迭。
听筒里同样涌进风声。
这使她更加确定。
段朝泠似有若无的呼吸声犹在耳侧，融合了很轻的低哄，“回来了。”
“槐槐，转身。”
第72章
72/如梦似幻