抵着脖颈的冰凉剑刃缓慢地滑过脖颈，苏霄眼眸微阖等待着死亡的降临，谁知当他眼眸阖上的瞬间，抵着脖颈的剑刃随之被抽离，他倏地掀开眼眸，掠见了沈聿白狠厉眼眸下的讥嘲。
沈聿白收回剑刃，指节不疾不徐地滑过流落顶部的血珠，修长的指节染上深红血渍，妖冶绽放，生长于山林悬崖峭壁间的曼陀罗华莫过于此。
他半分眼神都不给到苏霄，恣意随性地扔下手中的剑，侧眸看向神色微变的宋明晖，问：“宋大人这几日，可问出了什么来。”
不冷不热的话语拂入宋明晖耳中，他看了眼神情震撼稍显不安的苏霄，刹那间就明白了沈聿白的意思，“下官失职，尚未问出任何消息，苏霄牙齿过硬难以撬开。”
沈聿白垂眸寻来净帕，一点一点地擦拭着指尖的血渍，净帕被染上深红血液复还指节干净时，他将净帕往炭盆中一扔，道：“那就好好招待着，一日问不出就日日问。”
说罢，头也不回地离开牢狱。
牢狱外艳阳漫漫，与狱中的寒凉形成了鲜明的对比。
留在国公府处理事情的鹤一等候在大理寺门外，余光瞥见踏着廊檐走来的身影，忙迎了上去，道：“大人，皇上宣您即刻入宫。”
沈聿白‘嗯’了声。
若不是没有旨意，他来大理寺前就想入宫一趟。
皇帝对沈聿白的消失也是心有余悸，看到龙案前跪下请安的身影，心中才真正地松了口气。
他们之间年岁有所相差，可在尚未登基之前，皇帝除了父皇与长姐之外，最信任的人就是沈聿白，如今更甚，在说到为自己排除异己的事情上，他若排第二，就没人敢居第一。
是以章宸自己也无法想象，朝堂之中要是没有了沈聿白。
对他来说，失去了沈聿白就是失去了左膀右臂。
章宸上前扶起沈聿白，欣喜之余也觉得庆幸，重重地拍了拍他的手臂，道：“爱卿无事就好。”
这一拍，恰好拍到了沈聿白的伤口。
他眉宇蹙了一瞬，仅仅是短短的一刹那他的神色与往常无异，“多谢皇上关心。”
一闪而过的神情章宸并没有掠见，扫了眼守在宫殿外的贴身太监，道：“赐座上茶。”
早已经备好茶水的众人端着清茶入内，一丝不苟地忙完手中的活后引着沈聿白上座，为首的贴身太监又领着众人离去，不带顾忌地阖上了门扉。
沈聿白掀开茶盖，抿了口漫开淡淡甘甜的清茶，“臣入宫前，去了趟大理寺。”
到底相识多年，章宸一听就知道他言下之意，不甚在乎地摆了摆手，道：“苏霄的事情你全权处理即可，朕对你的处理没有任何疑义。”说罢他顿了顿，落下茶盏饶有兴致地睨了眼神色冷冽的沈聿白，“不过听说你是为了救与你已经和离的妻子，方才生出此事？”
章宸尤记得多年前曾见过沈聿白的妻子，惊鸿一瞥也着实令人过目难忘，不过最让他难以忘记的是他们和离之后，也不知怎么的，沈聿白竟是三天两头就四下寻她的身影，正是因此他才始终记得秦桢。
沈聿白微微颔首，慢条斯理地将秦桢与苏霄之间的恩怨道出。
越往下听章宸越发觉得匪夷所思，他也是多日前才知晓祁洲就是秦桢，但没有听说过苏霄与他的事情，现下一听只觉得荒唐，“怎会有如此歹毒之人，技不如人竟然生出杀心。”
沈聿白位居大理寺多年，见过的刑事多如牛毛，其中不乏有因一件小事而下狠手杀害之人，比起对苏霄的恨，涌上思绪的更多是对自己的疑惑。
为何在此之前，没有察觉到苏霄的不对劲。
那日宴会后，要是派人盯紧了苏霄，也不会有后来的事情。
章宸见沈聿白久久没有言语，想起京中前些时日盛传他追求秦桢一事，眉梢微微挑了挑，忽然心生一念头，“朕看爱卿对秦姑娘也是爱护有佳，入宫之后与朕言语的也都是她，对自己倒是分毫不提，如此，朕也成人之美，赐婚于你与秦姑娘如何。”
沈聿白闻言起身行礼，垂眸凝着宫殿板砖，拱手道：“臣多谢皇上抬爱，还请皇上收回成命。”
“为何？”章宸疑惑不解，示意他起身回话，“你对秦姑娘有意，朕若是下了旨意赐婚，对于你来说也是美事一桩，秦姑娘若是不愿，也不会抗旨不——”
说到这儿，章宸恍然大悟地看向沈聿白，眸中滑过浅笑，“爱卿这是不愿逼迫秦姑娘，朕也就不插手你的家事了，预祝你能够得偿所愿。”
沈聿白又道了声谢，方才起身。
他消失的这几日，朝堂之中有不少事情待处理，落座前话题也悄然转向了朝堂。
夕阳余晖斜斜洒落宫殿时，沈聿白才离开了皇宫。
回到国公府，夕阳已经临近天际之侧。
踏过国公府正门门槛，沈聿白步伐微滞，侧眸看向与宣晖园相反方向的廊亭，廊亭之后就是鹤园，他抬起手臂闻下了手中淡淡的血腥之气，收回欲要前往鹤园的心思。
他本是打算梳洗换下衣裳就前去鹤园，还未走出卧阁就看到逸烽捧着大理寺卷宗入内，对他道：“大人，这是宋大人命人送来的卷宗，说是前几日苏霄等人吐露出的事情。”
沈聿白掠了眼屋外的灯火，薄唇微动：“烧了。”
不该存在于世间的物品，也当消失眼前。
逸烽微怔之时，恰逢鹤一端着晚膳入内，他一样一样地摆好菜肴，抬头之际对上自家大人稍显愣怔的神色，不解地瞥了眼逸烽，逸烽耸了耸肩，也不知是怎么了。
国公府的膳食要比山野间的晚膳丰盛不少，也大不相似，可在睨见鹤一端着盘入内的蓦然间，沈聿白想起了这几日居住于山野中的傍晚，他与秦桢在破落桌案前用着清粥。
彼时的秦桢眼前一片漆黑，是他端着吃食一口一口喂给她，也没有错过她双颊间漫起的粉嫩余晖，可沈聿白很清楚，这是失去记忆的秦桢，待她记忆回笼之后，这一幕也会随之消失。
那时候的沈聿白，只希望时辰流逝得慢一点，再慢一点，静静地享受着与她共用晚膳的时光。
而如今，菜肴丰盛了，也只剩下他了。
沈聿白收回视线看向院中西南角，透过层层墙垣遥望着相隔甚远的鹤园，问：“她用了吗？”
鹤一和逸烽对视了眼，懂了这个‘她’指的是谁，道：“适才厨房送来晚膳时属下多问了一嘴，今夜桥姑娘留在鹤园用膳，半个时辰前闻夕等人就已经端着晚膳回院中了。”
沈希桥若是在，想来也是欢声笑语一片。
宣晖园很大，也只剩下了冷清。
沈聿白看了须臾方才敛下心中涌起的怅然若失，走出宣晖园。
鹤园一角。
送走沈希桥后，热闹多时的院落倏然静了下来。
行在院中消食的秦桢这才得以有机会好好地打量鹤园的光景，乍一看和自己居住三年之久的小院相似，实际上观看多时还是能够看出是鹤园之景。
沈希桥离去之前也感叹了句，不曾想这么多年，鹤园依旧与年少时相似。
秦桢才骤然明白过来，不是鹤园与小院相似，而是这么些年，她亲手打磨出来的小院，与记忆中的鹤园一模一样。
三载来，她不仅封存了对沈聿白的喜欢，也将这座刻有他记忆的院落尘封心底，打磨小院时却不自觉地将其打造成鹤园的翻版。
送着沈希桥出府归来的闻夕入院，瞧见站在树梢八角灯笼下的姑娘，眸光定定地落在流水小径边的随风摇曳花苞上，上前回禀打探道的消息。
“姑娘，世子今日被拦在鹤园外，是国公爷下的令。”
秦桢绞着手帕的动作停了半瞬，抬了抬眼看向闻夕，不明所以地问：“姨夫下的命令？”
“嗯。”闻夕颔首，心中也觉得奇怪，要说是拦住外人还情有可原，拦住世子又是有何用意，“莫不是他们听错了？”
思忖半响，秦桢忽而想起一件事。
姨母在询问她能否回国公府时与她的对话。
-你若是不想见聿白，我会命人拦住他，不会让你们见面的。
而她的回答是，好。
思及此，秦桢扑哧一笑。
被她明媚笑意弄得不解的闻夕眨了眨眼眸，想要追问又觉得姑娘似乎有哪儿变了，又说不上来到底是变在何处，就好像眉眼间的深沉淡了些许，逐渐被明艳笑意所取缔，心情要比多日前灿烂上不少。
想到这点的闻夕愈发地觉得难懂。
“闻夕，陪我走走吧。”
姑娘的话打断了闻夕的思绪，颔了颔首扶上她的手腕，道：“鹤园这些年都有人照看着，院中的花朵好似都要比多年前茂盛。”
“小院与这儿，也很相像。”
经她这么提醒，闻夕方才意识到这件事，又眨了眨眼眸。
秦桢顺着鹅卵石径路踏上走廊，檐下烛火随风垂落在她的身上，墙垣上倒影着欣长的影子，不紧不慢地朝着鹤园门口掠去。
鹤园外的光景与鹤园相同又不同，相同的是院内院外的烛火通明，种植于泥土之中的花团都能看清瓣上的蜜粉，不同的是鹤园外很静，静得只有微风吹响树叶的沙沙声，树影婆娑。
沈聿白一袭玄衣立于树影后，八角灯笼烛火随风飘荡，烛光深浅不一地掠过他的身影，他静静地站在树梢下，眸光凝着鹤园的方向，她走出之时，清晰地看到略着温润的眼眸中荡起光芒。
没走出鹤园几步，他就迎了上来。
守在门口的侍卫相视几眼，你看看我我看看你，面面相觑。
他们收到的命令只说不让世子入鹤园，也没人跟他们说不让世子和桢姑娘相见，他们这是该拦好还是不拦好，不等他们思索明白，眨眼间就瞧不见桢姑娘的身影，再抬眸望去时她已经走上了廊亭。
廊亭桌案上摆放着一盏小灯笼，随处可见的月季花将有凋零之姿，想来不过几日之后就会被下人撬起挪去他处种植，等过了即将来临的冬日迎来春日时，它们才会被种回这儿等待绽放。
除去三载前她的生辰。
那日是个寒冬，而廊亭下也摆满了工匠着意催养而生的月季花。
欣长影子随着来人的步伐不疾不徐地将她罩入黑幕中，秦桢微掀眼皮看向来人，瞥了眼他掩藏在衣裳深处的手臂，道：“午后小桥去寻你，没有寻到。”
“嗯。”沈聿白拉开靠椅坐下，拎过闻夕端来的茶壶摆手示意他们退下，如实道：“去了趟大理寺，离开大理寺后又进了趟宫。”
秦桢睨了道他递来的茶盏，清澈见底的清泉甘露映出她悄然皱起的眼眸，以及闪瞬即逝的不解。
“大理寺何时不能去，为何要今日去。”
“我去看了眼苏霄。”
一柔一沉的嗓音同时响起，如同徐徐升起的清泉雾气，萦萦交织缠绕上空。
听到苏霄的名字，秦桢神色未变地点了点头，她双手握着茶盏，掌心中的热气漫过肌肤递入心间，许久都没有听到沈聿白开口，眸光从茶盏中扬起看向他，“为何要今日赶去大理寺。”
第82章
不论如何,对于秦桢而言，苏霄只是个小人，他的后路已然被摆在眼前，与她往后的生活不会再有任何的交集,而沈聿白……
是眼前人,也是救下她一命的人。
弥漫在沈聿白身侧的危险多是他们成婚后的三载,三载间秦桢甚少能够接触到他的生活，偶尔听闻他受伤想要去看看究竟时，他也多是负伤居于大理寺中,伤势恢复后方才回国公府。
彼时的秦桢，也寻不到借口前去书房看他。
而今日无功而返的沈希桥回到鹤园,也与她提及了胡大夫寻不到沈聿白身影的事情。
“视线恢复的那一瞬间起,我就不信你身上的伤对你而言只是小伤,只是你不愿意多说我也如你的愿不去多问,可你的伤是因我而起,我又怎能眼睁睁地看着你淡然处之。”
“或许在你眼中我不过是三岁小孩，亦或是可以忽悠过去的人,但……”
“我没有当你是三岁小孩,也没有想着忽悠你。”沈聿白覆在茶盏上的指节不断收紧，深邃不可测的眼眸中闪过难以见到的慌乱。
略显紧绷的嗓音萦绕于廊亭中，秦桢瞧见他神色间的慌乱,静默须臾,‘嗯’了声,“你只是不曾和我说过实话而已。”
闻言,沈聿白垂在桌上的指尖动了动,凝望着眸色淡然的眼前人，有那么一瞬间,好似回到了刚刚重遇的时候，那时的秦桢也是如此沉静地看着他，不论他做什么。